結果，甚至連卡門和遠在千里之外的旁厄本人大概都會認為這不過是另外那兩位主祭為了籠絡卡門而特意做出的決定。
恐怕在皇帝陛下的眼裡，他對付教會最大的敵人也並不是奄奄一息的教皇，而只是另外那兩位死守著規章的主祭。想必沒有幾個人會猜到，已經病入膏肓的教皇竟然還會神志清醒的在皇帝身邊安插間諜。
見到威廉在自己的一番話之後便露出深思的模樣，皇帝再次微笑著點了點頭說：“年輕人就應該多做一點事情，立功機會一定會有的。對了，凱瑟琳現在怎麼樣？”
“她現在正在教會的地下囚室裡受苦。”說到這裡，威廉的表情立刻黯然起來，“她一定恨死我了。”
“不，不，不！”皇帝的嘴裡蹦出一串“不”字，“她這麼聰明善良的姑娘一定會理解你的行為的。”
“我也希望是這樣。陛下。”威廉很傷感的說，“讓她受那麼多的罪，是我犯下的錯。我願意用一生的時間去彌補。”
“嗯！你有這樣的心意，她一定會原諒你的。只可惜教會不會聽我的調遣，不然我一定把她放出來，完完整整的還給你。”皇帝似乎也對威廉的深情大為感動。
“多謝陛下厚愛。”威廉幾乎掉下淚來。
“哦！歌劇要開始了！馬尼，今天的曲目是什麼？”隨著舞臺上的大幕輕輕一抖，皇帝的語風也突然一轉。
“是《小丑與獵人》，陛下。”
“哦！原來是那個！呵呵，呵呵！這幕戲我才看過一遍，不過真的是很好笑。你們覺得呢？”皇帝陛下大聲的笑了起來。
“的確，陛下。”聯盟騎士團的團長馬歇爾伯爵也忍不住大笑起來，“那個小丑的確是太可笑了。”
大幕緩緩拉開，包廂裡的六個人全部將視線集中到舞臺上。而原本嘈雜混亂的劇場也在這一瞬間猛然安靜下來。隨著一個高佻入雲的女高音帶出的序曲，第一幕劇的演員們接連從兩邊走上了舞臺。
在歌劇開始之後，皇帝陛下的心思便似乎全部轉移到那優雅而美妙的藝術上去了，即使是再與威廉談話，討論的內容也僅限於歌劇的曲目是否得當，或者某個演員的唱腔是否優美。
對歌劇一竅不通的威廉在支吾了一陣之後便不願意繼續留在那裡出醜，於是他找了個理由，在第一幕結束的時候退出了皇帝的包廂。
菲特烈大公也緊緊跟隨著威廉的腳步走了出來。他緊趕幾步，走到與敗家子並肩的位置。
“陛下對你今天的表現非常滿意。”大公笑著對敗家子說道，“當然，最後問你的那幾個關於歌劇的問題除外。”
“其實我沒做什麼。”威廉謙虛的回答。
“陛下滿意的當然不是你說的那幾句話。”菲特烈大公頗有深意的笑著，“你還會不明白陛下的意思嗎？”
“陛下的意思是讓我趕緊讓凱瑟琳從教會出來嗎？”威廉試探著問道。
“威廉，有些話我並不能告訴你，只能由你自己從字裡行間體會陛下的心意。”菲特烈大公友善的拍了拍他的肩膀，“我相信你有超人的智慧，一定能明白陛下的意思。這也是陛下給你的考驗之一。”說完之後，大公便返回皇帝的包廂。
第十二章 資格與考驗（下）
威廉站在原地仔細的體味著大公和皇帝陛下的意思，可當他反應過來的時候，卻不由得驚出了一身冷汗。
看起來皇帝陛下是要自己提供一個讓他對教會動手的藉口了！凱瑟琳，她就是這個藉口！雖然實際上凱瑟琳本人在貴族中並沒有什麼號召力，她的家族也只是一個普普通通的分支。可是隻要皇帝陛下願意，誰敢說她不是聯盟中最高貴的貴族之一？
就算皇帝陛下無心抬高凱瑟琳的地位，她那位風騷入骨的母親恐