姜。
“楊太夫人遠來，攜孫二郎、五郎至。”秋姜作畫之際，一個婢女在外稟告。
秋姜擱下筆墨，抬頭望向青鸞。青鸞笑著為她解惑：“楊二郎楊尹、楊五郎楊約，皆是當世才子，女郎可前往一見。”
門外的婢子又小聲催促，秋姜換了身藕色撒花百褶裙便出了門。路經梅園，才拐了個彎便聽到前方水榭旁有一女子柔聲笑道：“阿嬈都聽說了，這謝氏三孃的母親出自鮮卑蠻族，想必粗鄙不堪，難登大雅之堂。”
另一個聲音卻道：“阿嬈，不要這樣說。她是謝氏貴女，我們不可得罪的。”
“阿瑤，你為何這般膽小？我不過實話實說，就算她聽見了，又能怎麼樣？胡人血統的女子，怎配我楊氏五郎？”
“可我聽聞北地主張胡漢一家，這些年聯姻的不在少數呢，且北朝士女地位頗高，律法明定，皆可自由嫁娶，甚至入仕參軍。”
“參軍？那是下下賤民才從事的勾當。”這人不屑道。
另一人卻羨慕道：“我倒覺得，這才是女兒本色。魏高祖曾言‘今自太和六年以來，買定、冀、幽、相四州饑民良口者盡還所親，雖娉為妻妾，遇之非理，情不樂者亦離之’，聽來真是天方夜譚，何時我南地之女也可如此？”
魏晉之後，佛、玄、道、儒並行，各有抨擊、也各有交融，南朝士族中有相當一部分人不恥儒學的倫理道德，主張獨立獨行、情感外露，所以女子也不像前些年那般完全恪守禮教。只是，和北朝士女相比，南地女人地位依然不算高，尤其是像她們這樣出身低微的庶女。
楊瑤嘆了口氣，正要離開，轉身卻看到不遠處緩緩走來一個俊美女郎。她衣飾華麗，臂紗微挽，膚色白皙而纖美如玉，更難得的是華而不媚，漆黑的眸子猶如一面澄亮清澈的明鏡，倒映出青山流水；一路走來，腰間禁步擺動的聲音節奏穩定，步伐竟然一絲不亂，一看便是出身高門、教養良好的貴女。
楊瑤忙屈身道：“弘農楊十三娘，見過女郎。”私下扯了扯還呆立著的楊嬈。
楊嬈忙跟著她行了禮。
秋姜斂衽回禮，端然一笑，言簡意賅：“我便是陳郡謝三娘。”
楊瑤一怔，楊嬈也是大驚失色，不知自己剛才的話有沒有被她聽見，又見她貌美端方，不由心生妒意，沒忍住就說道：“謝氏一門，靜女則有阿大，才名遠播，如雷貫耳；麗姝則有五娘，貌美其華；未聞貴府竟有謝三娘！”
意思是沒聽過她這號人。
秋姜幾乎都笑了，不急不緩道：“古有言‘大隱隱於市’，天下之大，十四娘可知完全？昔年會稽有匪犯上作亂，曾燒燬王羲之、王獻之等大家墨寶，時人問起，竟言‘書聖若何、大令誰也’？鄉野村夫，孤陋寡聞，可見一斑。”
楊嬈面色漲紅，氣得就要上前。楊瑤在後拉住她，不住告罪：“稚妹無知，衝撞女郎，望女郎恕罪。”
傳聞謝三娘有四分之一的胡人血統，自小喜歡刀槍棍棒，不通文墨，現在見了，卻和傳聞大相徑庭。此人胸有丘壑，隨口便引經據典，口齒伶俐，落落大方，風華氣度竟然不輸給族中的名士兒郎。
楊瑤心裡疑惑，不禁高山仰止，低頭又是一禮，不敢得罪她。
楊嬈卻氣昏了頭，提高了聲音不顧道：“你幼年便已喪母，又有胡裔血統，身在漢門舉目無親，有什麼可得意的？”
秋姜有些憐憫地望著她，一點不惱：“先妣雖然早逝，母親卻待三娘視如己出，姊妹和睦，何以‘舉目無親’？我朝胡漢相融，本為一家，取長補短，文武兼備，繁盛更勝往昔。不若南地武將低微，士族鼠目寸光，夜郎自大，禍起蕭牆而自顧不暇，以至常有匪寇蠻夷侵境擾民。永平四年，獠賊不過區區二千餘眾，一月之間竟