亥緊緊擁在雙臂之中，彷彿要把彼此融到血裡去，再也捨不得分開，天地之大不過臂彎間的咫尺。
不知過了多久，阿巴亥從代善懷裡抬起臉來，兩人抵著額細細而語，多鐸不敢靠近只看著額娘慢慢放開大哥，神色悽楚，幾欲落淚。只這一步的距離，伸手可及卻轉眼便相隔千山萬水。雪地裡大哥那一身赭紅石榴團花的長袍，像濃重得化不開的血，又像燃燒殆盡的火團，漸漸便要熄滅。
多鐸站在雪地裡，一時竟忘了動彈，渾不覺手足冰冷。他這個年紀的孩子總對父親有一種英雄般的崇拜，何況努爾哈赤一世梟雄，睥睨天下，萬人景仰。可眼前的情景，一顆幼小的心只絲絲抽痛，隱隱懂其中的含義卻不願相信。自幼額娘對他寵極愛極，尤甚於兩位哥哥，真是千依百順，但有所求，無不應允。而代善大他近三十歲，長兄若父，總是微笑著任由他胡鬧，愛憐之情溢於言表。
驚訝之下為父汗不甘，然而看了大哥黯然離去卻不知為何又生出一股哀憐之意，竟更甚憤怒。他也曾那樣想過，父汗二十年前便是這個樣子吧，只是定多了戎馬倥傯之氣。大哥雖然也是南征北戰，卻始終留有那一份稱之優柔寡斷易不過份的溫柔近人。
半年又過，努爾哈赤派了大隊人馬接了他們回界藩山城。額娘復立為大妃，父汗見到他仍是一般的寵愛，彷彿那一年都是空白不存在的。
唯有，大哥已不再是汗位繼承人。
唯有，額娘眼中再也不曾翻滾起淚水。
許多年後，多鐸才隱隱聽人提起當年，父汗讓大哥在嗣位與讓額娘恢復大妃地位之間選其一。大哥什麼都沒說，只讓人將那正紅鑲紅兩面領旗送入宮中……
天命十一年八月十一日未時，一代天驕努爾哈赤崩逝於離瀋陽四十里的靉雞堡。
多鐸跪在靈前，左右都是人，滿滿當當晃得眼花。淚水一次次流下來，落在冰冷的地上，小小嗚咽卻淹沒在震天的哭聲中。多爾袞伸手攬住自己這個泣不成聲的弟弟，面帶冷峻看向跪在前頭的十幾位兄長……
昨日恍然一夢，好似一語成讖。
一切快得那麼不真實。半夜多鐸從靈堂出來，天上掛著一輪冷清的月，並不比昨日更圓一些，月光灑滿庭院，院左弔喪的大幡張牙舞爪像要吞噬這叫人窒息的慘淡。他不知道為什麼那一刻只想起她來。想起分別時她過來替自己撫平衣服上的褶皺，賞了扳指之後，她還從未主動做過什麼，有一種刻意的疏離。想起她白皙纖細的手指輕劃過自己胸前繡著的團蟒，便覺得那蟒從沒看起來如此可親。想起她臉上因為沾染了離別的氣息，有兩分魂不守舍的不安，那時卻叫他高興，她口上如此生氣，卻畢竟也是舍不下自己……
齊爾雅真的那份倔強，隱隱與額娘一般無二。他不過是等待，便如當年大哥風雪天裡等著額娘，就是一生一世都要等下去。耗盡了這一生，還有下一生，下下一生。
一路上有人給他請安，他恍若不見，只走到那門口。
微微猶豫還是推開了門，跨過門檻的那一霎那他又想起了額娘微笑著目送大哥離去，彷彿曾經的種種刁難，過往的種種苦楚都不存在，彷彿冰山消融，春暖大地。路的盡頭，大哥勒馬回望，最後看了額娘一眼。
這一眼，便要看到永遠。
16、他鄉故知
不是這張臉這口氣，幾乎要認不出眼前這人就是從水裡給我打撈上來的金福。腰繫素縞，深藍長袍外套著孝服，對襟未扣嚴實，便隱隱露出曾在多鐸身上看到過的團蟒圖案。早知他不是平頭百姓，沒想到竟也是個貝勒。
似乎是看出我的窘態，金福嘴上挑起一個笑來，“在下濟爾哈朗。”
原來他是濟爾哈朗，我立馬想把下巴扔到地上去，這可是將來能與多爾袞並駕齊驅的另一