光閃動，兩截斷箭無聲地落到地上，“十五貝勒，你我過往便如此箭，一刀兩斷，今後再無牽扯。”
啜指吹了個響哨，小青蛇乖乖跑近，我翻身上馬，提起韁來，他已追到，偏首挽住轡頭猛力一攥，滿臉惶急道，“雅兒，你聽我說！”
“你我根本無話可說。”不理玉林在身後的驚呼，我皺眉，一揚鞭狠狠抽了下去。
他不躲不閉，嘴角竟然帶著一絲若有若無的笑，“哧”一聲，鞭梢已捲過手背，立時便浮起一道綻開的血痕，我微微蹙起眉頭，他卻似毫無知覺，只望著我道，“是我錯在先，你若不解氣三就繼續。你可以惱我恨我，可我求你別說那樣的話，你要我怎麼受得了……”
我僵坐在馬上，他的眼神追逐著我的目光，“玉林，你先走，”我揚了揚臉，她略微遲疑了片刻，說了句“格格，奴婢在前頭等您”，便拍馬而去。
“給，”我掏出懷裡的帕子，塞到他手中，天很冷，傷口上的血還未沁出已先凝住了。吸了口氣，我平靜地凝視他雙眼，“我希望這是最後一次。”
手中的刀已挑斷了被他拽住的馬韁，雙腿一夾馬腹，風聲擦著耳尖響起……
前腳踏進院門，後腳雪花就飄搖而至。綬承弓著腰迎上來道，“格格，您可回來了，真是謝天謝地。”
我皺眉看著滿院子急得團團轉的僕婢，“大冷天的都候在外頭做什麼，還不快進去。”
“是，是，”他回頭招呼眾人進屋，又道，“老奴見變了天就差人出去尋您……”
“找人去將他們都叫回來。”我頭也不回道，跨進門去才見手上還握著馬鞭，怔了怔轉首交給玉林，輕聲吩咐她，“一會兒替我去把蒙裡奇叫來。”
晚上綬承讓廚子煲了蘿蔔羊肉湯來給我禦寒，騰騰的熱氣，躁了一屋子。特意招呼蒙裡奇一塊來用飯，高大的小子卻推搡了半天不肯上桌，我只好指著玉林，“她都可以，你為什麼不可以？”
玉林會意起身拖他來一起坐了，才算安分。
羊肉湯味道其實不錯，放了山楂，有極淡的甜，我兜了半碗，把勺子遞給玉林道，“也給客人盛一碗，都嚐嚐，看看比起科爾沁來的可有什麼不同？”
“格格，都說茶是故鄉濃，這肉自然也是科爾沁的香了。”她嘟著嘴，拿眼角瞥身旁埋頭咀嚼的某隻，“喂，你說呢？”
“奴才吃著並無分別。”
玉林瞪大眼睛，“怎麼可能？”
“一樣的肉也能有不同的做法，格格這兒的燒法，奴才還是頭一回吃到，不過……味道是好的。”我微微動容，他注意到我的目光，便緩緩低下頭去。
看來是聰明的人，最難得的是還頂著一副憨厚的外表，“那吩咐廚子再多做鍋，也分給今兒你那些當值辛苦的兄弟們驅驅寒氣，尤其是……”我微微頓了頓，“四處走動過的。”
“謝格格體貼，今兒出去尋過人的共有八位兄弟。”他不卑不亢道。
“他們自然該挑幾個賞得厚些。”我笑，喝著湯慢慢將心中的不安壓彈下去。
45、陌上花調
晚上裹著小皮襖，早早地爬上暖炕看書，莫名的焦躁揮之不去，最後決定睡覺。睡著後就不用煩惱這些有的沒的了吧。玉林來放下帳子時，我問，“雪還沒停麼？”
“豈止沒停，還越下越大了呢。墨寶不知去了哪裡？”她像是意有所指，我嚼了兩下她的話中話，伸手拍拍她的肩，說，“不用擔心，早點休息吧。”話音還未落，屋外忽然響起一聲喑啞的馬嘶，接著是人聲和驟亮的松脂火把。看我皺眉，玉林便道，“奴婢去瞧一瞧。”
可她才起身，門就被人推開了，銅拴子落在地上，發出尖厲的“哐當”聲，震徹耳膜，對面像洶湧而至了一個不同的世