臺吉一會兒便到了，我長話短說，笙生……”我們的目光在空中驀然相撞，他頓一頓“弟妹”二字終未出口，“這樁事我一直猶豫是否該讓你知道，一年來每每思及，都覺得愧疚萬分。”
一年之前……心頭轉過若干念頭，描出淡淡影廓來，“六哥但說無妨，我在這兒不就是為等這番說話？至於‘愧疚’一詞，我一直以為該是我對六哥說的。”
他長嘆，目光緩緩落在我面上，“如今你生活平靜，我本欲將當時之事瞞你一生，卻實在熬不過自己這一關，說來還是我的驕傲與自私作祟，若不與你言明，時日愈久，負罪愈深。那時你因救二阿哥而失足滑落假山，得大汗親口允諾婚事之後，可與十五弟因一瓶‘紅魁麝香丸’誤會爭執？”
我心底巨震，此事關乎皇家聲譽，隱秘甚眾，他如何得知，更連事由都一清二楚？不由得疑惑驟深，再看他目光中不覺已有戒備之意。
他見我如此，一絲苦笑便攀至唇邊，似連最後一分僥倖都消失殆盡，“看來是真的了。”
“六哥何出此言？”我暗自捏緊拳，再問時已有些慌亂。
“若不是我，你那日便不至與他誤會收場，更連帶那未出世的孩子無辜遭人非議。”他緩緩道，當下將他如何在大吉山房遇到我，起了疑心又復返逼問那方姓老闆，直至尋到寶善堂高大夫，曉以利害方知我未婚懷孕，隨後著人跟蹤李海，見他得到紅魁麝香丸便伺機截人，嚴拷之下李海語焉不詳地說出我所懷乃是天家血脈，他只道是真，大驚之餘即著人送匿名信與多鐸……引出事端來的種種一一說了遍。
我立在那裡，半晌不知該說什麼。早春的清風融著些許的寒意，拂在面上叫人清醒無比。那樁事的眾多蹊蹺之處，似是浮出水面來，或許是不願相信李海的忠君之深，或許只是不曾想到竟然和他也有關聯。
“不關你的事，六哥，你也不過是為了我好。”震驚過後，心裡很快平靜下來，無論對錯與否現今都不重要，他告訴我求的就是問心無愧，是我這一句寬宥與諒解。
“不是！笙生，你難道還不明白？事到如今，你為何還將我想得如此之好？”濟爾哈朗猛然逼近一步，痛苦之色絲毫未因我的話而減輕，反盈於眉睫，“我與信於十五弟是為著，為著……”
“不要說了，”我打斷他，咬牙道，“我信你是為了我好，這便夠了。”
他卻一手抓緊我肩，“你聽我說，我不希望你入宮為妃，也不希望十五弟得到你！才算準時機讓他正與李海在宮外相遇……”
“倘若我告訴你，即使這樣我也不曾覺得你對我有所虧欠，你還要說麼？”我盯著他的眼睛，看到那雙眼中深深的後悔，痛得顫慄，忍不住伸出手去輕輕擁抱他，“你看，現在也很好。”
“笙生……”他在我耳邊輕道，我閉一閉眼，鬆開手，從他的懷中脫出身來站定，“我也可以問一件事麼？”
濟爾哈朗微有詫異，仍點了點頭。
“大吉山房的人，你動了什麼手腳？”我道出心中的疑問，抬眸望去，卻見他方平復下去的面色旋即大變，“你都知道了？”
看來確有其事是真，我不動聲色，順著他的話道，“隔牆須有耳，窗外豈無人，本也沒什麼事能永遠瞞得下去。”
“你可以怪我，只是如果我不那樣做，他們誰也活不了。”沉默在空氣中迅速蔓延，日落的餘暉穿過稀鬆的樹影，給院中的所有蒙上一層悲涼的色彩，他微挑了挑唇角似是自嘲，“可惜我雖然趕早了一步，卻還是沒能救得那些人的性命，真的，我沒想到。”
“這話怎麼說？”心裡沒由來的一跳，他的目光掠過來，卻問，“你在套我的話？”
我自悔失言，但見他目光灼灼，簡直洞若觀火，仗一口氣道，“不錯，我想知道這