外間，乾隆捻起一顆蜜餞嚼了嚼，哼笑一聲：「朕看永琮黑了些，瘦了些，還高了些。趕了那麼久的路，精神氣倒是十足十的好。」
「皇上說的是。只是，江南那兒水土養人，數不盡的山珍海味入他的口，還有小曲聽……臣妾瞧著，他半點沒瘦下去。」皇后端起茶盞，笑著搖了搖頭。
快兩個月不見，她思念得緊，見到真的永琮，再大的氣也消了。
怪她，還是下不了手！
於嬤嬤忍著笑，聽夫妻倆唉聲嘆氣的批判永琮，活像批判恨鐵不成鋼的頑劣兒子。
明明前些天，萬歲爺還給娘娘講了七阿哥查案之時立下的大功。一個講得驕傲，一個聽得自豪，萬歲爺還說，要給七阿哥封爵，讓他脫離光頭阿哥的行列……
娘娘笑得可欣慰了。
永琮故意磨蹭了許久才穿戴完畢，珍惜地摸了摸腰間的錦袋，昂首挺胸地走了出去。
他吃了四塊大西瓜，吃得肚子圓滾滾的。因為年齡增長，身材抽條，永琮漸漸脫去了小胖子的行列，圓肚子並不十分明顯。
他的黑眸靈動極了，捎了一分稚氣；面龐還未長開，已初顯俊秀；五官肖似皇后，輪廓柔和。肅著臉的時候，又像極了乾隆和太子，足以窺見日後的威嚴。
乾隆和皇后看見他這副模樣，心都軟了，汩汩驕傲流淌心間。
但驕傲歸驕傲，孩子還是要教訓的。乾隆板起臉，指了指面前的軟凳，永琮覷了覷他的臉色，端端正正地坐了下來，坐姿極為乖巧。
「你皇瑪嬤日日都在唸叨你，等會一道去壽康宮請安、用膳。」乾隆沉聲道，「離晚膳還早著……把下江南的一切，還有查案的過程，事無巨細地與朕講上一遍。」
永琮噢了一聲，又偷偷地瞅了爹孃一眼，感受不出他們的情緒，心裡七上八下的，坐姿愈發端正起來，清了清嗓子，「一切的一切，要從鄂聰的接風宴說起……」
永琮講故事，像唱戲似的，浮誇，卻吊人胃口。不僅僅是宮人聽入了迷，乾隆和皇后同樣聚精會神的，不時地喝口茶。
乾隆早就知道了一切，不過想聽永琮親自說說而已，皇后卻不明白查案的細節。
聽到鬼湖和縱火那一段落，她的呼吸一窒，目光朝永琮剮去，永琮唬了一跳，結結巴巴地道：「就……就跳水……游泳去了……然後遇到了二哥……」
皇后冷哼一聲，永琮討好地笑了一笑，見額娘沒有發火，遲疑了一會兒，問出了深藏許久的疑惑：「二哥怎麼會出現在江寧？」
他是怎麼知道自己放飛自我的？
京城與江寧隔了那麼遠的距離，傳遞訊息都要許久，他哥的效率真是逆天了。還有，皇阿瑪竟同意了二哥微服……
太奇怪啦！
乾隆暗想，就知道你會問這個。
他淡淡道：「白蓮教餘孽窮兇極惡，朕怕你玩脫了，也怕你如脫韁的野馬一去不回，故而派你二哥看著你。」
「誰知恰好遇見了永琮以身犯險的那一幕……」外頭傳來通報之聲，太子微微一笑，行禮之後，坐在了永琮身旁。
上上下下地打量了弟弟一番，這是沒捱打？
這小子，倒是有方法讓皇阿瑪皇額娘心軟。
不過這樣也好，再來一回，他的屁股就受不住了……
「見過敏嶸還有孩子們了？」皇后當即轉向太子。
太子笑著頷首。
永琮眼睛一亮，小嘴叭叭的，連珠炮似的詢問：「二嫂怎麼樣了？綿昭讀書讀得如何？柚果有沒有想她七叔？還有綿潤……」
他好久沒見二哥家的侄子和侄女了！
皇后瞥他一眼，「那麼著急幹什麼？很快就能見了。」
她