。”樊武瑞道：“且奔入城，再作區處。”二人商議間，只見東北上火把齊明，喊聲大振，衝出一彪人馬，勢不可當。沈蘭等大驚，拼命衝突而走。背後一員少年將，手挺方天戟，大叫：“不要走了沈通判！”這裡袁良臣、鄧暉二將，捨命護衛沈蘭奔到城邊，仗得梅太守領兵開城接應。沈蘭人馬剛入得城，薛舉軍馬已到，倉猝閉門不迭，被薛舉一騎馬一枝戟，當先搶入城裡。袁良臣、鄧暉並牙將一齊向前來擋，薛舉大喝一聲，將鄧暉一戟刺於馬下，其餘驚散。梅太守見勢大難敵，單騎逃走，袁良臣只保得沈蘭逃命。
薛舉引軍大進，後邊常泰諸將陸續殺到，杜伏威大隊人馬如潮湧殺來，將朔州府據住，四下放火殺人，喊聲不絕。杜伏威、薛舉各帶數百軍士。圍住牛進、周乾兩家宅子。杜伏威殺入牛進府中，不分良賤老幼，盡行屠戮。單剩得牛進一人，反剪綁了，先著人監鎖在獄，用心看守，然後抄札傢俬，把他糧食盡解入府，放起火來。牛進房屋頃刻化為灰燼。
再說薛舉殺入周乾府中，遇人便殺，只不見了周乾。拿住一個丫鬟，說：“昨日早上出去未回。”薛舉問道：“何處去了？”丫鬟道：“我是償債的，來得四五日，那曉得他出沒所在。”薛舉收住寶劍，叫軍士揹他出外，饒了性命。其餘不分男女，盡皆殺了，雞犬不留。把細軟財物，裝載起解，也放火將住宅燒燬了。此時天色黎明，查訥軍亦到，鳴金收軍。杜伏威令遍處張掛榜文，有人擒獲梅知府、沈通判、樊武瑞投獻者，賞銀三千貫。生擒周乾投獻者，賞銀五百兩。將首級來獻者，賞銀三百兩。其餘將士，盡皆赦宥不究。有詩為證：
堪笑牛週二賊臣，胸藏矛戟起奸心。
一朝天理還相報，財散人亡化作塵。
再說梅先春棄府撇妻，單馬逃命。出了北門，驟馬加鞭，如飛而走。行數十里，忽然遇見沈蘭、袁良臣，三人掩面而哭。沈蘭道：“如今失陷城池。兩家老小不知下落，這事怎了？”梅先春道：“早知如此，只依足下堅守，不致今日之苦。反被樊武瑞害了，侍勇劫寨，墮賊奸計。我與你上不能保封疆，下不能全妻子，進退無路，不如一死。”沈蘭道：“堂尊差矣！大丈夫為國忘家，豈因家室被害，即欲自經於溝讀？目今南安府刺史班公智勇足備，且城池堅固，人強馬壯，不如投之借兵報仇，以復朔州，有何不可！”梅先春從之，三人徑到南安府來叫門。城上見說是朔州刺史，即忙通報。班僖開門迎接入城，相見畢，梅先春哭訴其事。班僖道：“學生見貴郡被賊圍困甚急，故令樊將軍領兵前來救援；不期反中賊人奸計，失陷城池，害了寶眷。今無別說，須作速傳檄諸近州郡，借兵救援；急急寫表申奏朝廷，發軍征剿。我和你招募勇士，聚集鄉兵，操練將士。待諸處兵會，併力殺賊，務取城池，以複列公之仇，此為上策，二公不必憂心。”梅先春、沈蘭拜謝。正說間，管門軍士報樊將軍回府。班僖迎入驚問：“將軍何以得還？”樊武瑞請罪道：“失卻朔州，小將之罪也。昨晚劫寨，誤中奸計，城門東北衝出一隊人馬，勢不可當。小將諒不能勝，只得走回，再作商議。”班僖道：“今彼起兵討賊報仇，樊將軍還肯向前否？”樊武瑞道：“小將願決一死戰，以雪前忿。不擒賊首，誓死沙場！”班僖大喜，商議起兵。
話分兩頭，再說