敵軍來襲時將亂成一團，不但百姓們自己毫無保護，士兵們要拒敵恐怕都難以通行。這些篝火成千上萬，照得天空通明，十幾裡之外恐都能發現我們的方位。那些樹木可不是全部砍來當柴燒的，那是搭建簡易工事以及瞭望塔觀察四周情形的。一旦遇敵，百姓們可以入林中得到庇佑。這些都是最基本的行軍常識，顏太守，你怎麼都不懂呢？”
顏真卿面色羞愧，忙道：“這個……是下官的不是，下官確實不太懂這些。下官雖然帶兵守了幾個月的城池，但於行軍打仗下官還是新手。下官也確實心軟，不願意逼迫百姓們。所以任他們隨心所欲。請王相國息怒則個。”
王源沉聲道：“我不是責怪顏太守，這時候大夥兒必須要緊張起來。百姓們雖是百姓，但此時可不能任他們為之。我們既然帶他們逃離，便負有重大責任。百姓們不懂，咱們不能不懂。你顏太守不懂，也要詢問著辦。我知道這有些苛責顏太守，但你我均負數萬百姓性命的重責，絕不能有絲毫的疏忽。”
顏真卿肅容道：“王相國訓誡的事，下官知錯了。”
王源擺手道：“罷了，今日起顏太守負責後勤之事，行軍拒敵之事我親自來辦便是。絕非是對顏太守不滿，而是此事顏太守並非內行之人。請顏太守不要介意。”
顏真卿忙道：“下官豈會介意，原該由相國接手，下官給您打下手做後勤。”
王源點頭道：“好，顏太守果然是襟懷坦蕩的君子。那麼，我現在說幾件事，這幾件事爾等必須要執行下去，不折不扣。”
“請大帥吩咐。”眾人齊聲道。
王源道：“其一，從明日起，每日行軍不得少於四十里，不論百姓如何喊苦叫累，都不能減慢速度。必要時以鞭子棍棒督促行路，凡是不願趕路癱坐拖累行軍速度的，可棄之不顧。”
“什麼？相國！這……怕是不妥吧。”顏真卿愕然道。
王源皺眉道：“有何不妥？死幾百人和死幾萬人你選哪個？”
顏真卿張口結舌，半晌後嘆道：“罷了，遵相國之命便是。”
王源沉聲道：“有舍有得，有時候必須要做出取捨。若是都這麼拖拖拉拉，拖累的是這四萬人的性命。孰輕孰重不言自明。顏太守你不必去管這件事，此事由我的親衛騎兵去辦，留下罵名也是我王源的罵名。”
顏真卿沉吟片刻，忽然仰頭道：“不，此事還是下官來負責。他們是我平原城的百姓，就算要棄之不顧或者是抽打訓誡，也該是下官來做。王相國是為了我平原城的軍民著想，這件事無論如何不能讓王相國去揹負罵名。要背也是我顏真卿去背。”
王源想了想道：“罷了，就如你所言。也許你辦這件事會更讓百姓們知道這不是鬧著玩的。這是第一件。第二件便是，每日晚間的紮營之事，百姓們不能隨意落腳，營地需劃分割槽域，百姓們必須在他們的營地之中落腳紮營。兵馬圍繞百姓營地駐紮，設立簡易工事，搭建夜間瞭望哨探。同時即日起禁止夜間篝火，今晚一律將所有米糧煮成飯糰攜帶，今後無需燒煮直接食用。這樣叛軍兵馬夜晚便無法發現我們的方位。這件事趙青將軍負責。”
“遵大帥之命。”趙青拱手道。
“第三件事，明日大隊兵馬轉向西南方向，放棄原來的行軍路線。明日一天，路面基本上會曬乾，兵馬的行軍痕跡也將消失。叛軍追到此處，必以為我們直奔向南，所以我們要迂迴而行。本來應該趕往浚縣，但現在我們取道淇縣，讓他們不知我們的行軍路線。當然這麼做還有一個原因，淇縣境內有淇水河阻擋，一旦被叛軍追上，淇水河可為屏障，我們或可利用淇水河的阻擋與敵周旋。本帥認為，路途上可能不免要和叛軍兵馬一戰。既然躲不開，戰場便由我們來選擇，這樣於我們更為有利。明日譚平率百騎開路，先行