沔州與鄂州，也就是現在的武漢併入長江，所以荊州境內此次的洪水所造成的損失並不嚴重，只有長江兩岸的兩個縣受到大雨的侵襲，造成一定的損失，但是長江在荊州地界內並沒有造成決堤，而山南道在防洪抗災方面又在事先做了充分的準備，此次洪災過後當地各級官員已經做好了善後工作，並且都已經得到落實，所以此次並不需要朝廷下發賑災的物資。
荊州地處江漢平原之上，地勢平緩且河道縱橫、湖泊眾多相互來都是容易引發洪水淹沒的地點之一。此次得以免受洪水之災，一來是因為今夏的雨水多為集中在長江南側的湘江以及贛江地區，長江以北漢水雖說也比往年水量大出許多，流經區域卻是在荊州之東，這也使得荊州得以逃過一劫。這些都還在其次，最主要的是，山南道的官員在此次的防洪抗洪方面工作做得非常的好，很多的險情都被提前予以化解，這才是荊州沒有遭受洪澇災害困擾的最大原因。
一路之上，農田之中到處都是補種秋糧的繁榮景象。其間，李恪等人也曾經離開船，到得岸上與正在農田之中正在勞作的百姓交談。這些百姓的話裡行間無不對於當地的官員大加讚揚，而且經過李恪的仔細觀察這些人說話的神態以及一些細微的舉止，都不似刻意而為之，純粹的是發自肺腑的真實感受。
一路之上聽到的、看到的也多，就越是對於那個李維增添幾分欽佩之意，同時又難免有些惋惜。此人如今已經年過四十，不然的話將來倒是個不錯的可以輔佐李治的人選。
到得荊州城內，街道之上車水馬龍，人潮洶湧一片繁榮的景象。荊州城內，李恪等人只是做了短暫的停留，在市集中瞭解了一番物價，糧食的價格比往年略貴，但是並不離譜，屬於完全可以接受的範疇之內。看到荊州之內一片安定繁榮的景象，李恪也就不再多做停留，三日後乘船趕往嶽州。
嶽州古稱巴陵，也就是後來的岳陽。嶽州城建立於洞庭湖流入長江的出口處。洞庭湖原為古云夢大澤的一部分，有八百里洞庭之說，據史料記載，十九世紀初，也就是1825年統計，洞庭湖還有約六千平方公里的湖面，到了二十世紀末，洞庭湖早已經不到當初面積的三分之一了。岳陽城內的岳陽樓始建於三國時期，最初是魯肅所建，其目的實用於閱兵。唐開元年間，張說被貶於此，使命工匠在此重建，並因為李白賦詩這才更名岳陽樓。
洞庭湖水既可以流入長江，同時也是長江洩洪的超級蓄水池。洞庭湖四周的巴陵、華榮、阮江、湘陰、昌江（昌江為之後併入嶽州屬地，在此就不用太過認真）五縣都為嶽州治地。今夏，南方降雨大增，連續月餘的不停降雨使得注入洞庭湖的湘江、資水、阮江、澧水四大水系河水暴漲，也使得洞庭湖的湖水隨之大增，再加上長江水位也是持續的上漲，使得湖水得不到有效的排洩，雖經過當地官員、百姓的百般努力，最終仍舊沒能阻止洞庭湖水潰堤而出。嶽州所屬五縣盡為一片澤國。
李恪一行到達嶽州城的時候，大洪水雖說已經退卻月餘，但是由於近期仍舊是陰雨不斷，使得抬眼四處望去，仍舊是一片海天相連。不管是後世還是今生，李恪都沒有到過江南之地，所以對於江南沒有任何的印象。所以如果不是看到嶽州城城門之外就是一片汪洋，甚至還會以為整個嶽州城就是建立在水邊。
見到嶽州刺史韓垓之時，韓垓撲倒在李恪的面前放聲大哭，連連自稱有罪，都是因為他的無能，這才連累治地百姓遭此大災，懇請李恪立即免去他的官職治罪。
李恪在扶起他時，看到他面色蒼白，眼中充滿難以掩飾的疲倦之色，想來應該很久沒有休息好，這才會有這樣的神情出現，而絕非臨時熬夜才會產生疲倦。心中微微一動，也不提及他的請求，而是問起當地洪災過後的救治情況。
誰知韓垓對於下面治地的