賀小花追問原因，自己是答不出，又怕賀小花不懂事，自己要他別做，就非要做。想來想去，只得換個說法，“你得記住自己是個哥兒，別和小子們玩得太瘋了。出門別一個人，到旁邊找別家的哥兒陪你去。”
“嗯嗯。”賀小花自然滿口應承，等待楊燕兒說第二，等了半天，沒聽見楊燕兒說話，抬起腦袋問，“阿麼，第二是什麼？”
等毒辣的夏日過去後，吹起微微的秋風，南河村迎來了一陣熱鬧。竹山上的竹子林被人買去建院子，不過一個多月，院子建好，主人家趁著一個秋風初起的傍晚，拉著傢俬，趕著小車搬進去。
南河村人自然議論紛紛，誰家搬家不挑個好日子，好時辰，趁著傍晚時間搬家，說話自然多了，說著說著，不知怎地說起院子的主人是一個和離的夫郎，姓蔣，帶著一個小子過活。又不知怎地說起這蔣姓夫郎為人不好，妒忌，不賢，夫家受不住，逼著和離。開始那會兒村裡大小麼麼說得有板有眼的，不過兩天時間，種種說法悄悄安靜下去。
賀小花跟隨楊燕兒串門時，也聽了些，不過沒關係的一家人，賀小花聽了只為蔣姓夫郎覺得可惜。
秋風起，村長賀明召集村民開會，今年多僱幾艘船，可以多賣一批到慶州港的銀絲稻。幾年下來，走水路賣銀絲稻的村民都賺了不少，一趟趟水路走下去，安安全全，村民的心都活躍起來。賀老大自己也是盤算著，想跟這趟船走一回慶州港。
楊燕兒肚子已經很大，心裡自然不願意賀老大這時候離開家，但耐不住賀老大扳手指計算，多賺出來的銀子，足夠家裡再蓋一間房，給小柱成親用，加上往年的積蓄，明年開春小柱十四，就能給小柱說門親，又能給小虎留點銀錢打點上縣城考童子試。
賀家銀絲稻收割下來，滿滿裝了八筐，賀家在山腳新開的兩塊地，種了三年邵尾菜，又改種粗糧，這些年下來，產量一般般，賀家一家人吃尚且不夠，不能拿出去賣。
進入秋日後第一個月末，賀老大跟隨南河村其他村民在白沙河岸邊上船，楊燕兒想到岸上去送，卻被攔著，最後只得小柱，小虎兄弟跟去。賀小花想去看看，卻被交待要留在家裡照顧阿麼，不情不願地留下來了。
到了晚上，小柱兄弟回家，小柱老實，只講“阿爹上船了，那船很大，很大。村長和阿爹一個船。阿麼別擔心。”
小虎卻把事情說得活靈活現的，說起岸邊停的船，小虎誇張地說，整個白沙河河面停滿準備賣糧的船，一眼看不見對岸，說起來送的人，小虎則說岸邊人擠人的，好幾個結實小子被擠到掉進河裡去。聽得楊燕兒一驚一乍的，聽完了還揉胸口說，好險。
賀小花聽得羨慕，恨不得跑去白沙村看看那條白沙河。
當晚夜晚，楊燕兒肚子痛了，一陣接一陣的劇痛，開始時楊燕兒想是自己這些日累著，不放心上，但身下一陣接一陣的收縮，劇痛越來越厲害，楊燕兒慌了，想起家裡唯一的男人出去走船，剩下大兒子小柱又只得十三歲，楊燕兒再控制不住，失聲呼叫起來。
賀小花第一個衝進去，看見床上的楊燕兒滿頭大汗，床上的床單暈出一陣鮮紅，賀小花心知不好，連忙跑出去，指揮兩個哥哥，小柱到隔壁找沈麼麼過來，小虎到老人李根生家找潘麼麼，自己跑去燒熱水。
沈麼麼被慌張張的賀小柱找過來，掀開門簾就見楊燕兒蒼白著一張臉，連忙動手趴上楊燕兒的褲子看看，但見小孩出來的地方只開了不夠四指寬，混濁的水卻夾雜鮮血斷斷續續往外流。拉過被子把楊燕兒上身蓋好，“別急別急，娃兒是等不及要出來，你放寬心就是。”
賀小花捧上一盆熱水，又絞了帕子遞給沈麼麼，讓他給楊燕兒擦擦臉，眼睛掃過楊燕兒身下那攤血，心頭一緊，慌忙移開眼睛。
“小花別怕