南山藉著昏暗燈光看他那樣孤獨地用餐，孤獨地吞嚥，心頭一酸，不由自主想起少年時期的他。
那 時裴渠也不過十幾歲年紀，還未弱冠便承了大國賢才之名，滿腔熱血似乎都能付諸社稷。他去淮南時還是意氣風發，回來時身後卻帶了一個小拖油瓶，頓時心事重 重。他還沒有照顧一個孩子的能力，很多事上生疏又笨拙，完全不像傳說中那樣聰明。他甚至不會哄孩子，多少天也沒能騙得南山開口講一句話。他在愛乾淨這件事 上素來道行頗深，可又因不知如何拾掇小孩子而一籌莫展……
南山隱約還記得他那時的模樣，只頭頂心梳著髻，穿著再尋常不過計程車子圓領服，領口永遠白淨得像新制的衣裳，面龐也是剛剛長開還帶著濃烈青蔥氣的模樣。
她 記得他乾淨光滑的手，指節分明，半月痕長得恰到好處，指甲修得禿禿，甲面是微粉色，是氣血很好的樣子。那雙手曾給她洗過衣裳，浸在清澈的河溪裡，認真搓洗 帶了血跡的外衫，卻怎麼也洗不乾淨。那時南山別過頭去，望著漸漸沉下去的日頭走神，那件沾滿了她家人鮮血的衣裳，大概再也洗不乾淨了罷。可他也沒有扔掉， 竭盡全力洗了最後曬乾，仔細疊好，連同她帶出來的書一起給她。
南山低頭嗅過那件衣裳，深深吸一口氣，皂莢香混著陽光曝曬後獨有的氣味，其中卻也似乎隱隱暗藏了一些洶湧的血氣。
他並不希望她將家人都忘記，守在慘痛回憶中縱然並不是好事，但一味逃避故意抹去反而可能在泥潭中越陷越深。他希望她能正視這段過去，接納並消化。
生死都是既成事實無法再扭轉局面，死去的人已經死了，還活著的人就只能咬牙活下去。南山做到了這一點，雖然過得艱難了些，但也熬過來了不是嗎？
她 在九年前分別時曾做過最壞的打算，她覺得自己可能再也見不到裴渠了，但最終還是聽到了他歸來的訊息。再見時，她以媒官身份自稱，而他則是個種菜成痴的世家 郎君。那日在洛陽集市的夕陽中，她抬頭看到了那張熟悉卻又陌生的臉，九年時光可以留下一兩條皺紋，可以留下風霜，也可以抹滅原本清澈眸光中的赤忱，他與九 年前的確是不同了。
南山一眼便看出他心事重重，好像再也走不近。
接下來的相處，他雖仍舊懷揣著心事，一言一行都透著與這人世的疏離，但也偶有些剎那，南山能辨出他還是當年那個善良熱忱又有些不那麼聰明的青蔥少年。
對人世偶爾存留一些天真的想法，是美好的自救。
她這位老師，顯然並沒有到對人與事都絕望的地步。
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裴 渠的一頓晚飯終於用完，他將空碗擱回案上，手剛垂下來，便被南山握住。南山藉著燭火將那隻手攤開，一個指節一個指節地仔細摸過，觸到一些薄繭，便不再繼續 觸控。手還是那隻手，卻不復當年的光滑無瑕。心也是一樣，時間磨磕過了，總要有些坑坑窪窪的缺口，每個人都是如此，但並不影響人們繼續走下去。
“老師的手是因為做農事才生了繭子嗎？”
“是。”裴渠任由她握著自己的手。
“朝中有老師想做的事嗎？”
裴渠輕抿了抿唇，回道：“你認為呢？”
南山想了想，依她對裴渠的瞭解，最後也只講道：“比起整日耽於權謀，老師或許更想做一些實事。漕運也好，種植也罷，格局雖是小了一些，但在老師心中的地位大概並不比穿紫袍當相公要低。所以老師要留任朝廷，在工部任職嗎？”
裴 渠搖搖頭：“雖然藉助朝廷力量去做事似乎會易行一些，但眼下朝堂是什麼模樣你比我清楚。”他甚至輕聲嘆息：“國並非一個人的國，也並非一個氏族的國，更不