的沉積相全都是凝固的智慧。
柴達木是一個經受過巨大苦難的地方。那每一處的殘缺都在向我訴說著它遭受到的那一次次深重的摧殘‐‐原始地塊的解體，元古代和古生代的南北邊緣裂谷，中新生代的斷陷、萎縮、扭曲，那種驚天動地的撕裂破碎，那種鬼神皆驚的翻騰沉降，使得一片美麗的汪洋大海，破敗成這片鹽澤漫布的醜陋荒漠。多少生命在這種巨變的災難中沉淪，被埋葬在2000多米深的泥岩層下。這兩億年前的災變使這片生機勃勃的土地從此進入了漫長的苦難期。
翻過當金山口，公路兩側越加荒涼。起初還能不時見到一簇簇駱駝刺、沙棘，它們儘管稀少，卻頑強地證明著自己的存在方式。即使再渺小，也是一種生命的現象。可是，僅僅一晃就什麼也看不到了。滿目皆是泛著硭硝的荒漠，鱗狀排列，平坦而破碎，蒼白乾燥得沒有一絲靈性，好像劃根火柴扔過去就可以點燃。
你覺得這就是在月球上或者到了火星上。
在沒有生命的地方行進，人的軀體內的水分迅速風乾。先是咽喉乾澀，吞嚥困難，接著，雙唇就裂開了道道口子，不時滲著血絲。得不斷地喝水，不斷地潤喉，潤唇。公路單調乏味，筆直得幾十公里不打彎兒。順著飄飄搖搖的柏油路望開去，就像一刀把個完整巨大的板塊切為兩片，烏黑的刀口無法癒合，板塊也就永遠無法合攏。
我不知道古往今來已經有多少人先後進入過柴達木。我也不甚清楚第一個闖進這片不毛之地的人究竟是誰。據說，早在一個世紀前，就有好幾位外國探險家走進了這片瀚海。有印度的探險家辛格，瑞典的斯文海定，匈牙利的斯俊儀。俄國的普列熱瓦爾斯基最具探險精神，他先後4次出入過柴達木。外國比我們中國擁有著更多的探險家。在廣袤的大西北，到處可見外國探險家的足跡。但是，這些人不過如過眼雲煙，他們很快就被瀚海淹沒。只有一個人與這片土地構成了永恆，這個人就是阿吉老人。阿吉祖籍烏茲別克。1874年他的父輩逃荒來到新疆。據載阿吉第一次進入柴達木盆地是在1914年。從此，他就與這片土地相依相偎，須臾不曾離開過。人們都說他是一張柴達木的活地圖。他為解放軍剿匪帶過路，也為尋找石油的勘探者帶過路。他是一個極富傳奇色彩的老人。他的故事或者說他的業跡在柴達木已經是有口皆碑。我感興趣的並不是他為我們作了多少了不起的貢獻，而是他這位漂泊者的後代在廣闊的不能再廣闊的中國西部有得是可去之處，何以偏偏選擇了最不宜生存的柴達木，並且永不還家？
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