說:“春雪瓶若來了,我同她有話說,我等的就是她,可是她若殺黑山熊也是不行,黑山熊人雖不好,可是對我……”
鐵芳又掄劍砍來,他又用刀“當”地一聲,給橫架住了,他又說:“黑山熊,卻對我有知遇之情!”
鐵芳抽回劍來說:“你若想護住他的性命也很容易,我擔保不令別人傷他就是了,只是要叫他出來,得把二十年的總賬算上一算。我也曉得他與玉家的人原沒有甚麼血海仇恨,只是要叫他出頭明說就是了,因為,說不得二十年來還藏著甚麼隱情。”
小山神柳三喜又搖頭說:“也沒有甚麼隱情,不過是春雪瓶的媽媽曾做過黑山熊的幾年小老婆罷了!”
他說出了這話,鐵芳認為是雪瓶的羞辱,便將眼瞪起,又要檸劍去刺,但這時忽然屋門開了,隨著這門開之處就飛地來了一枝小弩箭,正中在小山神柳三喜的肋間。
此時雪瓶的青衣俏影已現在門外,鐵芳趕緊向雪瓶擺手,叫她不要再發箭,雪瓶尚未表示甚麼,忽然小山神瘋了似的,突然用力將石床上的一盞油燈掃了下去,燈盞扣在了地下,火光立時消滅,屋中也立時昏黑。小山神便趁此時揮刀奔來,鐵芳疾以劍遮擋。
小山神大吼一聲,身隨刀影,又向門外衝去。雪瓶不得不將身閃開了一點,小山神就趁勢逃出了石屋,雪瓶掄劍斬去,小山神又反刀擋住,他便跑了。雪瓶又向他身後發了一箭,也未知射中了沒有,但小山神已向嶺上逃去,霎時之間,就失去了他的蹤影。
這時,又被巡邏的人發現了這裡的事,當下梆聲又連敲了起來,賊人出來得又多了,火把一枝一枝地燃起,春雪瓶已將劍插在背後,取出了她的弩弓箭。
此時鐵芳已走出屋來,就見雪瓶好像是在腰間繫著個袋兒,這袋兒裡滿是弩箭,她一枝一枝地取出,向那邊去射,取得也快,發得也速,就聽“崩崩崩”連珠一般地發出,那邊的火把就都紛紛扔到地下,梆子也扔了,慘呼聲,嘯子聲,逃奔的腳步聲,就在這深夜的雪山巨谷之中亂成了一團,只見賊人四下奔走,就像是受了驚的一群鹿似的。
鐵芳眼見了這種驚奇的景象,便不禁想起與病俠初入新疆,在銷魂嶺店中度夜,病俠垂危,以弩箭射散一群賊之事,便覺得雪瓶的箭實在比得上她的“爹爹”。而自己卻不禁因此更感覺愧恨,便向旁邊走了幾步,仰首望著山勢,並見各個洞中的燈火已經都滅了,石屋裡似是也沒有人了。
雪瓶這才收了弩弓轉過身來,望見鐵芳還沒有走,她就叫了聲:“大哥!”
鐵芳很受寵若驚,又往前走來說:“姑娘!你的馬現在存放在哪裡?……姑娘!在猩猩峽關帝廟,在甘州城來安店,我都知道那一定是你,……”他這時好像不知道說甚麼才好,停了停又說:“我這次往東來第一是為保護住玉欽差,所以我才與吳元猛假意地交結!”他說了這話,一半是為解釋自己的苦衷,一半也是表示自己這些日的勇氣和智力。
而雪瓶卻冷冷淡淡地說:“你也真是多此一舉,何必要同吳元猛結交呢?弄得自己也不像英雄了。”
鐵芳忽地一下滿臉通紅,剛才的臉是凍得僵硬,這時卻如火燒了油脂,心中十分差窘。也趕緊辯解說:“不過,吳元猛雖盜性甚深,可是,為人倒還慷慨可交。”
雪瓶沒有言語。鐵芳又說:“剛才逃走的那小山神柳三喜,據他自己稱,也是一位名俠的弟子,他流落在這山裡為盜也是不得已。”
雪瓶彷彿是“哼”了一聲。鐵芳說:“所以我才勸住姑娘,不要傷他的性命,即連那黑山熊吳鉤,我想若是細究起來,我們與他也似乎沒有甚麼不共戴天之仇。他已老了,我們把他抓起來,訓斥他一番也可以,卻似乎不必下甚麼毒手