店飯錢!”夥計顫顫地接了過來,說聲:“謝謝!”
玉嬌龍又厲聲囑咐說:“就是你們去報官,也不準說出我的本來面目,有人要問你們,只許你們說我是四十來歲、小腳、南方口音,方姓的婦人換去找的小孩之事也不準告訴人!否則若被我知道了,我回來就用寶劍要你們的性命!聽見了沒有?”連醉老財帶夥計齊皆應聲說:“聽見了!”聲音還發著抖顫。玉嬌能將劍入匣扳鞍上馬,夥計將店門敞開,她就揮動皮鞭,催馬出了店門。
此時街道淒冷,沒有一隻燈,更是聽不見半點聲音,她猜度這時至早也有四更天了,雪雖已住,但地的表面是一層薄冰,冰下還是深雪,馬蹄踏上咯吱咯吱的,並且甚滑,玉嬌龍也不敢叫馬快走。此時她是向東走去,意欲追趕上方二太太的車,將自己親生的兒於換回,但這小孩藏在自己的懷裡也不哭了,直用小臉兒哞奶,她的小身子倒很暖和,脾氣倒很乖,玉嬌能用一條綢帶將她系在腰上,所以小女孩藏在懷中掉不下來,她騰出雙手來一手挽住韁繩,一手揮著皮鞭,款款地往著灰茫茫的前途走去。
側面風自北方吹來,夾著冰雪打得臉婆疼。同時她周身的力氣也不太濟,走了不多遠就發喘了,抬手揮鞭都沒有力,小女孩把她的內衣都尿得很溼,並且直動直哭。玉嬌龍心煩,發恨,不理她,努力催著馬又走,直到天色發曉之時,她才投了一個離開大道較遠的小村莊,找了個農家歇下。
雖然這農家看她的情形很可疑,用驚慌的眼睛看著她,並且向她尋根究底,她一面支吾著、和藹地應付著,同時也感到處境的不安,但她身體太疲憊了,甚麼也顧不得啦,就在此整整地睡了一天,醒來已天晚,她見沒有甚麼事發生,就懶得走,又宿在這裡,這一天一夜的休息,她可恢復了體力,次日覺得非常有精神,心裡更是急躁,給女孩換了尿布,自己也更了衣,扎束利便,包裹繫緊,馬匹備上,寶劍扮好,身上仍披著大斗蓬,就給了這農家謝銀,出村上馬,揮鞭走去。
此時天已大晴,路上冰雪盡皆融化,雖然滿地泥濘,但馬很可以快奔,她就催馬如飛,一直向東去追,這時,她往日的威風復振,身手復活,答答答馬蹄濺起地下的泥漿,叭叭急急地抽著皮鞭響,小女孩在懷裡哭,她頭罩青巾,身披皮氅,目瞪著前面,恨不得即時就追上那輛車,越走馬愈快,心愈急,怒氣更往上湧。
她一連過了許多村鎮,村鎮裡雖然滿地泥水,可是家家戶戶都貼著春聯,老婆兒、少婦們都穿著新衣,小孩在碾磨子上放爆竹,即那沿山闢成的蜂窩似的土洞裹住的人,也都歡歡樂樂地,見了面都互相道“新禧”,玉嬌龍逢人就駐馬詢問:“借光!這兩天你們看見有一輛騾車走過去了沒有?車上是一個僕婦、一位太太,抱著個新生不久的小孩兒。”她這樣問,有的人就發著怔說:“不知道”
或是:“沒看見”,可是又有的人點頭說:“不錯”,有你說的這樣一輛車,車上有小孩哭聲,昨天早晨由這兒走過去的!”
玉嬌龍一聽,心裡更急了,趕緊又催馬去追。
這一天她走至深夜,方找到了村舍,撞門,一邊威嚇,一邊央求地宿了一晚,次日清晨,又往東走,除了找地方匆匆用點飯,依然馬不停蹄人不緩氣地去追,追,又追了一日,就聽路上的人說:“那輛車走過去半天啦!”她再追再問,又聽人說:“在前面頂多走過去三十里。”更急追,卻又聽人說:“剛走過去!快走!一會就能趕上!”於是她咬著牙,鞭子連聲的發響,馬奔跑如飛龍。同時,小女孩在她懷裡一會哭,一會睡。
其實這時方二太太生的車在前面只有二十多里,因為路上淨遇麻煩,所以才走得這麼慢,那秦媽是個軟心的人,又迷信,她懺悔她幫助二太太做了一件壞事,老天爺那裡一定已給她記上了一筆賬,至少得削減她十