眼中閃過一絲讚賞，他沒想到這個小小的工部官員竟有如此長遠的眼光和獨到的見解。高明見狀，知道機會難得，接著說道：“陛下，如今我大明內憂外患，內有流民四起，外有滿清虎視眈眈。但只要我們能解決民生問題，穩定百姓之心，再強軍練兵，定能重振我大明雄風。臣願為陛下肝腦塗地，輔佐陛下力挽狂瀾！”
崇禎被高明的真誠和決心所打動，決定給他一個機會。於是，高明被任命為工部郎中，負責協助治理黃河，同時參與朝廷一些政策的制定。
有了崇禎的信任和支援，高明開始大展拳腳。在治理黃河的過程中，他親自帶領工匠和民夫，日夜奮戰在河堤上。他運用現代的測量工具和施工方法，大大提高了工程的效率和質量。他手把手地教工匠們使用新的測量儀器，耐心地解釋其中的原理，讓他們能夠更好地理解和操作。遇到難題時，他和大家一起討論，集思廣益，尋找最佳的解決方案。經過幾個月的努力，黃河水患終於得到了有效的控制，百姓們對他感恩戴德。
治理完黃河後，高明回到朝廷，開始著手解決明朝的內憂外患。他很快便察覺到，豪族掌控朝政是一個極為棘手的難題。這些豪族在朝中盤根錯節，他們不僅把控著重要的官職，還利用權勢大肆兼併土地，隱瞞田產，使得大量的土地和人口遊離於國家稅收體系之外，直接導致了國庫空虛。
高明深知，若不解決豪族問題，明朝的改革和復興都將是空中樓閣。但這些豪族勢力龐大，想要扳倒他們談何容易。高明經過深思熟慮，決定從經濟和政治兩方面入手。
在經濟上，高明向崇禎建議推行“土地清丈法”。他組織了一批清正廉潔、能力出眾的官員，奔赴各地對土地進行重新丈量和登記。為了防止豪族的干擾和抵制，他賦予了這些官員特殊的權力，如有豪族敢違抗，可先斬後奏。同時，高明還在各地張貼告示，向百姓說明土地清丈的意義和目的，鼓勵百姓監督舉報豪族隱瞞土地的行為。
在丈量土地的過程中，遇到了諸多阻礙。一些豪族暗中指使手下鬧事，甚至威脅丈量官員的生命安全。但高明沒有退縮，他一方面增派軍隊保護丈量官員，另一方面對鬧事者進行嚴厲打擊，殺雞儆猴。經過數月的艱苦努力，土地清丈工作終於完成。透過這次清丈，大量被豪族隱瞞的土地被重新納入國家稅收體系，增加了國家的財政收入。
為了進一步充實國庫，高明還鼓勵商業發展。他降低了商業稅，簡化了商業交易的手續，在各地設立了專門的市場管理機構，維護市場秩序。同時，他積極推動對外貿易，派遣商船前往南洋、日本等地進行貿易往來，將中國的絲綢、瓷器、茶葉等特產遠銷海外，換回了大量的白銀。
在政治上，高明建議崇禎逐步削弱豪族的權力。他首先對官員選拔制度進行了改革，打破了豪族對官職的壟斷。透過設立科舉特科，選拔那些有真才實學、出身貧寒的學子進入官場。這些新官員沒有豪族背景，對朝廷忠心耿耿，成為了高明改革的重要力量。
高明還在朝廷中成立了一個專門的監察機構，負責監督官員的行為，尤其是豪族官員。這個監察機構直接向崇禎負責，擁有獨立的調查權和彈劾權。一旦發現豪族官員有貪汙腐敗、濫用職權等行為，立即進行查處。在高明的鐵腕整治下，豪族在朝廷中的勢力逐漸被削弱。
隨著高明在明朝的改革舉措不斷推進，他的名聲越來越大，對局勢的影響力也日益增強，這引起了滿清的極大忌憚。皇太極深知，高明的存在極有可能改變明清之間的力量對比，於是暗中派出了一批精銳的刺客，潛入明朝境內，目標直指高明。
一天夜裡，高明像往常一樣在書房中忙碌，思考著下一步的改革計劃和軍事策略。突然，窗外傳來一陣輕微的響動，他下意識地抬起頭，心中湧