暖亮的燈光都被這四人逼得黯淡下去，喜慶裡滲入肅殺之氣。
壽宴依舊，然而靜默裡，左右喧譁都停了。
只聽戲臺上貴妃依舊還在唱著，那一出粉墨悲歡並未因誰的出現而改變。
蕙殊沒有回頭去看四少，不忍看，也不必看，再無需從他眉目間尋找答案。
那樣的風華，那樣的身份，再不會是別人。
檀板敲，絲竹囀。
楊妃又唱：
不覺來到百花亭。
通宵酒，捧金樽，
高裴二士殷勤奉。
人生在世如春夢，
且自開懷飲幾盅。
袖底一緊，蕙殊低眸，衣袖被胡夢蝶輕輕扯了，似乎示意她去問四少什麼。
蕙殊不應，將臉漠然側了過去。
胡夢蝶纖眉擰起，想問晉銘是不是那人，又不敢開口。能令傅夫人親自出迎，敢帶著侍從武官出入總理家宅，又有這般驚人容華……除了那個人，還能是誰。
再看四少，卻依舊端著茶，連手指輕釦茶蓋的姿勢都沒有變，目光專注於臺上，整個人都沉在戲裡，從頭至尾不曾向別處看上一眼。
屏風外有吳儂笑語，華服盛妝的三太太領著丫鬟拂簾而來，“我帶了醒酒茶，來瞧瞧七小姐酒勁兒緩過了沒有。”
蕙殊忙起身道謝，礙不過她殷勤，只得喝了兩口濃釅的苦茶。
見四少聽戲聽得入神，三太太掩口笑，“薛四公子被貴妃娘娘勾去魂魄，連身邊佳人也顧不得了。”胡夢蝶陪著她笑了幾聲，蕙殊卻木無表情。正尷尬間，四少回首看向三太太，“夫人是吳地人氏？”
她口音裡帶了幾分吳語的婉轉，卻向來以自己鄉音未褪為恥，聽四少這樣講，臉色立時沉了。
然而四少卻說，“霍夫人也是吳越人氏。”
“真的？”三太太喜形於色，“我正要去見她，原來是同鄉，她可真真是大美人！”
胡夢蝶蹙眉，看她神色不像故意嘲諷，尋思她到北平登臺不久就被傅總理看上，那時晉銘已經遠去南方，料想她是不知道從前那檔子事。果然聽她又說，“原來薛四公子也識得霍夫人，這可巧，不如祁小姐與我一同過去，老太太愛熱鬧，沒準兒正想著祁小姐呢。”
“我……”蕙殊沒來由一慌，竟想不出什麼話可推拒。
他已代她答了，“也好。”
蕙殊驚鄂回頭，瞪了他，說不出話來。
他微微側臉，並不抬眼，唇角噙一抹笑，“去看看罷。”
他如此得寸進尺，如明知那是她不甘願的事，也全然不顧她的感受。
——你早晚會有悔意，這話，他也是說過的。
蕙殊咬唇站起來，心中氣惱委屈，一言不發隨了三太太而去。
（下）
三太太急急往前走，唯恐錯過了在大督軍夫人跟前露臉的機會。
蕙殊緊一陣慢一陣地跟著，怕走快了撞見，又怕走慢了被撇下。
就要見到了，霍夫人霍沈念卿，愛白茶花與紅寶石的女子，終於近在咫尺。
一聲“太太留步”，卻將她二人擋在垂簾外。
傅府總管事滿面笑容，朝三太太欠身道，“老爺會見貴客，吩咐任何人不得進去。”
三太太臉色一僵，冷冷反詰，“任何人？那大太太與六小姐呢？”
總管笑道，“在裡頭，老太太傳的。”
不管三太太如何惱怒，這總管似乎並不將她放在眼裡，依然擋駕不放。三太太氣得捏著手巾抽噎起來，“祁小姐，您瞧瞧，偌大個總理府就這般容不得我……”
蕙殊尷尬無措，總管見三太太在這兒當口撒潑也慌了神，百般勸慰不聽，又