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“殿下，金軍這是用鈍刀子割肉啊！再這般打下去，只怕我等難支撐到明年開春之時……”內堂之中，一身鑲鐵甲的趙邦傑滿面疲憊，原本圓胖的大臉盤，也拉長了一些，顯然這幾日累得不輕。
趙榛身體蜷縮在錦座裡，呆呆地看著火盆的紅碳，喃喃道：“不知廉防使（馬擴）求取援兵事宜如何？”
趙邦傑長嘆：“應天府距此何止千里，即便是朝廷願意發兵，收束整隊。也是耗費時日，怕是遠水救不了近火……”他還有下文沒說，如果把希望太過於寄託在這上面，朝廷一旦拒絕發兵——這種可能性更大，那麼軍心很容易就垮掉。
“那你說怎辦？打又打不贏，逃也逃不掉，救兵也等不來……難不成就窩在這裡等死？！”趙榛說話的聲音一下尖銳起來，身體也聳立而起，雙眼噴火咄視著趙邦傑。如果不是這老匹夫與那馬擴的竄掇，自己怎會身陷如此絕境。當真是該死。
趙邦傑急忙施禮請罪：“殿下息怒，朝廷的救兵雖然指望不上，但太行左近的援兵，卻還是可以召集一二的。”
“太行左近的援兵？”趙榛愣住，想了半天，“本王可不記得這左近還有什麼大勢力，若有的話，也早投入本寨之中了，知寨所說的是……”
“前些日子是沒有。但近來卻是有了。”趙邦傑轉臉朝西北方一指，說了三個字。“平定軍！”
“平定軍！天樞城！狄、烈……”趙榛一字一頓，眼前彷彿又出現了那一張傲岸不屈的面孔。正因為這個人，他才得以逃脫大難，但他並無半分感激。因為同樣是這個人，那種鄙視的眼神，深深刺痛了他那顆被金人敲打得脆弱且異常敏感的心。
金人如虎狼，他們可以蔑視我；你不過是我趙家的子民，救助皇室本屬應當，卻挾功自傲。不將本王放在眼裡……是可忍，塾不可忍！
這就是趙榛雖為狄烈所救，內心卻憎恨這個施以援手之人的心理邏輯。只記住人家的不恭，而記不住人家的好，這大概就是自命上層人物的通病。
趙榛臉色變化不定，良久方漠然道：“這天樞城賊軍雖佔了平定，勢力大漲。但此番必難逃金人報復。其自顧不暇，焉有餘力派援兵救助我等？”
“這天樞城義軍……”趙邦傑說到這頓了一下，抬頭看了一眼趙榛，不太明白為什麼將與五馬山性質一般的義軍稱之為“賊軍”。不過還是接下去說道，“據浮山寨那邊傳來的訊息，此城實力極強，且武器精良，曾有擊潰進犯金軍之戰績。此次金軍圍剿，或許天樞城會失陷，但退守平定城，卻有可能支撐下來。平定城堅牆高，易守難攻。當日金軍近萬人圍攻近一月，才堪堪拿下。想那狄烈前有擊潰金兵的戰績，後有奪取平定的手段，或許……”
趙榛冷嗤一聲，不屑道：“所謂完殲金軍三千人馬的‘飲馬灘大捷’，這般荒唐可笑的戰績都敢編出來，焉能指望其戰力？”
趙邦傑沉吟了一下，道：“或許天樞城戰力不算什麼，不過，據說其軍中有一種奇怪的火器，很是令初次接戰的敵軍驚駭。或許就是憑此物，才嚇住太行諸寨……上月我寨中曾有一軍將，率領數百軍卒下山蒐集糧秣，曾遇一隊商賈。本想抽取一些軍稅，不料卻被對方遠遠放出一陣奇怪的發火發響之物，殺得大敗而回。事後有探子回報，那一隊商賈，正是從天樞城下山的……”
“竟有這等事？”趙榛瞥了趙邦傑一眼，心下也是明白，寨中四下徵糧這種事，多半不會讓自己知道。當然，自己也懶得管。
“知寨之意，這援兵可以從平定求取？”
“正是。選一兩名善攀援者，從西側陡崖縋繩而下，可躲過金兵巡哨。金兵的巡哨多分佈在東、南、北三面，以防我等出逃，而西面盡是深山，翻過重重