急忙道：“情形怎麼樣？”
小紫撇了撇嘴，“我才不管呢。”
第三章齊聚一堂
江州城外，一名老將在數十名將領的簇擁下，正舉起單筒望遠鏡，注視著城前六座堡壘。他已經年過七旬，一叢白鬚長近尺許，在頜下隨風舞動。曾經名動軍中的夜眼，此時也要藉助望遠鏡才能看清堡壘的構造。
戰鼓聲“隆隆”響起，數千名披甲戴盔的步卒分成前後相錯的十個方陣，在轒轀車的掩護下，正逐步逼近江州城門。
這次投入進攻的是兩個軍，一共十個營的兵力。佇列最前方的轒轀車呈長方形，長丈許，寬五尺，車身用原木製成，下面安裝有兩排木輪，外面蒙著一層堅硬的皮革，為了防止火燒，還塗了一層厚泥。車頂三角狀拱起，以抵禦城頭拋下的滾石擂木，又稱為尖頭木驢。
這種冷兵器時代的裝甲車專門用於接近敵方城牆，車內可以容納十餘名全副武裝的軍士。一旦接近敵方城牆，軍士依靠轒轀車本身的防護，破壞城門或挖掘地道。由於數日前的金明寨大火，軍中積累的木料和攻城器械一焚而空，宋軍倉促間只能做出幾十輛轒轀車，雲梯、巢車、望樓之類的攻城必備利器只能付之厥如。
就在程宗揚抵達筠州的同一天，夏用和的旗號也在金明寨上空出現。他是捧日軍主將，同時也是此次江州之戰的前線最高指揮官，負責指揮捧日、龍衛二軍近十萬軍隊。
宋軍還沒有開始攻城，就接連遭受重挫，捧日軍左廂都指揮使劉平慘敗，右廂都監李士彬被刺，讓這位軍中宿將深感棘手。一到金明寨，夏用和就毫不停歇地召集諸將，商討之後，決定立刻攻城。
負責進攻的是捧日軍左廂第五軍和右廂的第三軍。第五軍指揮使郭志高把軍隊分成前後兩部，兩個營在前，在六輛轒轀車的掩護下接近江州城，其餘三個營在後，用弓弩攻擊堡壘和城頭的敵寇，掩護攻城的同伴。
箭枝雨點般飛上堡壘，鐵製箭頭射在城堞上，發出“闢辟啪啪”的聲音。每座堡壘都有一個班的軍士駐守，他們對宋軍的箭矢毫不在意，也沒有浪費體力和箭矢去還擊，直到轒轀車接近到十幾步的位置，兩名軍士從城堞上探出身體，用木盾擋住箭矢，接著中間一名軍士兩手搬起石塊，振臂擲出。
石塊呼嘯而下，重重砸在轒轀車上，車身猛然一震，車頂的尖脊承受住重石一擊，一側的車輪卻陷入泥土，速度停滯下來。周圍的軍士一擁而上，用力將轒轀車從泥地中推出。
忙亂中，都頭朝堡壘上看去，立刻大叫道：“避開！避開！”
又一塊巨石從高處拋下，這塊巨石足有牛犢大小，“轟”的一聲，正砸在轒轀車正中。再堅固的車身也無法承受如此強烈的衝擊，車下幾隻木輪迸射出去，塗過泥土的尖脊被砸穿一個大洞，鮮血立刻從車內濺出。幾名倖存的軍士從車中驚惶奔逃出來，隨即被頭頂飛來的箭矢射倒。
轒轀車已經完全喪失行動能力，這時堡壘上的軍士才操起弓，居高臨下，在十幾步的距離內逐一射殺奔逃的宋軍。都頭拔出刀，大聲指揮著軍士舉盾結陣，抵禦堡壘的襲擊，但緊接著就被一隻利箭射穿肩膀。他慘叫著坐倒在地，腰刀飛到一邊。周圍的宋軍拖起他，匆忙撤退，但把後背暴露給敵人的結果，只能是傷亡迅速增加。
星月湖的軍士用木盾彼此掩護，幾名射手輪流開弓，不斷有宋軍他們的箭下跌倒。
這些堡壘正擋在進攻城門的路線上，如果棄而不顧，只會讓進攻一方陷入腹背受敵的境地。第五軍指揮使郭志高面無表情地發出旗號，數輛轒轀車同時聚攏過來，呈半月形圍向最前方那座堡壘。
但很快，郭志高就發現自己作出了一個錯誤決定，那座堡壘雖然在最前方，但距離緊鄰的三座堡壘都不過六十步的距離，兩