不測，慢慢也就把他忘了。
因為村裡拾到這批金銀，大夥的日子都好過起來，那三個夥伴中有一人是王樵夫連襟，他頭腦靈活，用分到的金銀做起了生意，發了大財，成了村裡的富豪。也是他財迷心竅，發家之後居然連自己的姨姐、王樵夫的遺孀也不放過，將她迎娶進門，讓姐妹二人共侍一夫，享上了齊人之福。
如此過了一年，一天夜裡下起了瓢潑大雨，便如同今日這雨一般。那富豪剛想歇息，突然發現窗外有個人影在動，他走近去看，卻被那人一斧將窗格劈開，斬在自己左肩之上，險些連臂膀也砍掉了。那人從外頭跳進屋內，只見他左臂齊根而斷，右手拎著一把斧頭，正是失蹤了一年的王樵夫。
富豪自知理虧，跪地苦苦哀求，王樵夫二話不說，舉斧便剁，將他斬了個稀爛，其後更將富豪的家眷連同自己前妻一併砍死。做完這些他仍不洩憤，提著斧頭逐家逐戶將村裡一干老小俱都劈死，及到最後來到村尾，那是當年一起伐木的另一個夥伴之家，也是他自小到大最好的密友。
當時雨大，村裡發生的事情都被雷聲蓋住，密友被他進門驚醒，不怕反喜，一個勁問他這一年來的去向。王樵夫此刻心緒稍平，便告知與他，當年苦等一夜不見人來，料想必是三人見錢眼開，故意不救自己，於是忍痛揮斧斬斷臂膀，又怕回到村裡被他們三人謀害，索性跑進深山養傷。他一個斷臂之人，在山野自生，端的是艱苦無比，一開始只能靠吃野果蟲鼠度日，養了半年傷才痊癒。
傷愈之後，他心中慢慢起了報復之心，於是在山中苦練力氣斧法，又過了半年才回到村裡復仇。
那密友聽到這些，即痛惜又委屈，便將實情相告，陳說當年三人如何迷路，次日眾鄉親如何苦苦搜尋，便他自己，這一年來雖不用砍樵，也時常走進林裡找尋王樵夫的蹤跡。王樵夫素知他密友的為人，見他說的極合情理，這才知道自己殺錯了人。他大叫一聲，跑回山林之中消失不見。
如此過了數十年，眾口傳說，王樵夫跑進山裡，憤恨難平，便化身為山鬼，保這一方鄉親平安，但他心中積怨極深，因此對於外鄉路人，往往殘殺蹂躪，數百年來已不知害了多少人命。他來去無蹤，時常獨臂拎著一把巨斧穿于山林之中。是以我問二位昆仲，見到的山鬼，是否就是這般模樣？”
丁殘雲講這故事也並不如何可怖，但他說的繪聲繪色，於緊要處時常將語氣變換，大夥聽得也都津津有味，葉氏兄弟卻聽得毛骨悚然。葉聰道：“咱們……咱們沒見著他的模樣，不知那山鬼是不是這王樵夫。”
丁殘雲道：“這山鬼在此地異常出名，必是他無疑。聽說唐朝貞觀年間，官府曾派官兵剿尋山鬼，一隊人馬進入山去，卻再也沒有出來。”
葉明道：“官兵濟什麼用？官兵一向只會欺負尋常百姓，山鬼既然保護鄉親，那遇到官兵，只有殺得更狠！”
先前和葉明鬥口的金兵，本就對山鬼一說嗤之以鼻，這時聽他如此言語，只道他又在拐彎貶損自己，再也按捺不住，蹦起說道：“你這病廝！三番兩次地招惹老爺，可是活的不耐煩了？”
葉明道：“咦？真是奇怪，我何時招惹你了？你在這裡上躥下跳又濟什麼事，待會山鬼來了，大夥一個也跑不了！”
那金兵道：“這裡是劉大人治下，哪裡會有什麼妖魔鬼怪，你在這裡裝神弄鬼，莫不是南邊來的奸細，要意圖不軌！”
葉聰道：“我們是從南邊過來的不假，但卻不是什麼尖細。尖細是啥？茶葉麼？”
那金兵道：“好啊，你們竟敢消遣老爺！來來來，這裡地方狹窄，咱們去到雨裡放對打過！”他的兩個同伴素知此人脾氣，見他著實動怒，怕他生出無端是非耽誤正事，急忙站起勸誡，那金兵情緒稍復，重又坐下獨自生著悶氣。