[科幻探險] 《桑道夫伯爵》作者：[法]儒勒&iddot;凡爾納【完結】
【第一部】
第一章 信鴿
依利裡的首都‐‐特里埃斯特分為迥異的兩部分：富饒的新城，德雷齊安，正臨著港灣，便於開發海底資源；貧困的舊城，破敗零亂，被夾峙在科爾索河與卡斯特山地之間。科爾索河是兩城的界河。卡斯特山頂，矗立著一座城堡，景色格外秀美。
特里埃斯特港外延伸著桑&iddot;卡洛大堤，常有商船在此停靠。岸上遊蕩著一群群無家可歸的人，有時候數目多得驚人。他們的上衣、長褲、背心或外套都沒有口袋，因為他們從來就沒有，可能永遠也不會有什麼東西可裝的。
然而，一八六七年五月十八日那天，或許有人會注意到，在這些遊民當中，有兩個穿戴稍好的人。他們不大可能錢多得消受不了，除時來運轉。但他們確實又都是那種人，為了發橫財，什麼事都幹得出來。
這兩個人，一個叫薩卡尼，自稱是的黎波里人；另一個，西西里傢伙，名為齊羅納。這一對兒，在大堤上轉悠了十好幾圈，終於在堤尖上停了下來。從那兒，他們眺望著特里埃斯特灣西部無邊無際的海面，仿似那遙遠的地方，駛來一條滿載著他們財富的輪船一般！
&ldo;幾點了？&rdo;齊羅納操著義大利語問道，他的夥伴薩卡尼說起義大利話來，和他說其他地中海方言一樣的地道。
而薩卡尼沒吭一聲。
&ldo;哎！我真傻！&rdo;西西里人喊起來，&ldo;肚子咕咕直叫，到時候了，我們竟忘了吃午飯！&rdo;
這座港城隸屬於奧匈帝國，奧地利人、義大利人、斯拉夫人混雜在一起。因此，儘管他倆初來乍到，也沒有引起絲毫注意。更何況，他們又都披著長及靴統的棕色披風，趾高氣揚地走在街上，就算他們的囊中空空如洗，也沒人料得到。
年輕點兒的薩卡尼，今年二十五歲，中等個兒，身材勻稱，舉止文雅。沒有教名，就叫薩卡尼，這是因為他沒受過洗禮，很可能他原籍是非洲人‐‐來自的黎波里塔尼亞或突尼西亞。儘管有著棕色的面板，但他清秀的容貌令他看上去更像白人，而不像個黑人。
人不可貌相，薩卡尼就是最好的說明。要極細心地觀察，才能透過他端正的五官‐‐漂亮的黑眼，優美的鼻，清秀的唇上一抹淡淡的髯須，窺探到此人的陰險奸詐。從他沉著冷木的臉上，很難發現他對社會的蔑視、厭惡乃至永不止息的反抗。相貌學家們認定，所有騙子，不管他再狡黠，都會露出些馬腳。通常，也的確如此。而薩卡尼卻是個例外。僅看外表，任誰都猜不出他的身分，也不知道他過去幹過什麼。他並不像一般的騙子無賴那麼惹人生厭，因而，也就越發地危險。
薩卡尼童年的情形，沒人知道。只有一點毫無疑問，他是個被人遺棄的孩子。他怎麼長大，又是誰曾經撫養過他？那段時光，不知他棲居於的黎波里塔尼亞的哪個窮僻旯旮？又是誰照料著，讓他在惡劣的氣候中，躲過無數次足以致命的災病？的確，沒人說得清‐‐或許連他自己也不明就裡‐‐偶然地降臨於世，糊裡糊塗地長大，任憑命運擺布。然而，在他的青少年時期，並非一無所獲，他在現實中接受教育：週遊世界；和各種各樣的人打交道，為了生計絞盡腦汁。幾年來，經過種種周折之後，他和特里埃斯特城最富的一戶，銀行家西拉斯&iddot;多龍塔有了瓜葛。從而卷進了我們的這次事件。
至於薩卡尼的夥伴，義大利人齊羅納，純粹是個無法無天、無所不敢為的冒險者。一切唯利是圖，不論什麼差事，只要有錢，