見人說話也有規矩，每天看賬本處理雜事，還不如幫黃嬸打理果園來的快活…”
說了一陣又彎唇笑了起來：“人就是貪心，日子過得好了又想要自由，自由了又想呼奴喚婢的好日子，哪有那麼便宜的事。”
蘇葉低眸唇角翹起：“姐姐說的很是。”突然側首看向窗外春光，感慨道：“我們來上京不知不覺已經三個月了…”
“是啊…”竹卿心頭髮澀吞下一口酒，“清明那日我知你出不來，就在城外代你給先生燒了些紙錢。”
蘇葉喉頭微動，鼻子一酸：“還是你知道我，我在營中不能隨意外出，想盡些心也沒辦法，多虧了你。”
除了潤禾，竹卿在王府沒有能說心裡話的人，見到蘇葉是她難得能外面人說話的機會，竹卿喜形於色喝了不少酒，卻也沒醉，只覺十分快意。
飯後各自小憩一會醒酒，醒來時已是未時。
蘇葉空閒的時間不多，竹卿覺得閒著也無趣，遂帶他去王府的園子裡走走。
潤禾擔心竹卿酒氣未散盡，上前想扶著竹卿，蘇葉攔住潤禾道：“我扶姐姐就好。”前來扶住竹卿的手臂，潤禾退下，帶著丫頭們跟在竹卿身後二十步遠。
竹卿略微躊躇最後坦然接受，蘇葉已不是當年那個愣頭青似的少年，他也該有分寸。
“你要早來一個月就好了，三月時那幾棵西府海棠花開的正豔。”竹卿指了指不遠處的海棠樹，“這會花都謝了，連果子都長出來了。”
蘇葉環視四周，王府的園子確實不錯，打理的很乾淨漂亮。隨手從路邊折下一朵初開的淡粉月季，小心翼翼抹去尖刺，使花梗變得光滑平整，插進竹卿髮間。
“海棠沒了不妨事，姐姐簪月季花也很好看。”蘇葉聲音清朗，不摻一絲雜念，扶著竹卿往前走。
竹卿抬頭凝視著蘇葉，聲音有點不自然：“蘇葉，你應當知道我…”
“我知道姐姐想說什麼…”
竹卿回頭，視線掠過潤禾，潤禾攔住霜兒和芳蕊，待留出三十多步的距離聽不到兩人說話才跟上。
“姐姐這麼謹慎…”
竹卿苦笑：“流言蜚語足以要人性命，蘇葉，你該懂得。”
“師父說過你聰明機敏，所言不虛。”蘇葉大方表明了心跡，“在嶺南時我是喜歡你，因此還十分痛恨和你相親的陳臻。回到洛陽後甚至私心想著你沒有親人最好，我就能娶你為妻永遠和你在一起。”
“可是我那時已有了婚約。”
“我沒想到你的家世遠遠非我所及，你找回家人後我就知道你要回歸你自己的生活。”
蘇葉回眸看向竹卿：“姐姐想說，你已經成婚，不再是自由身了是麼，姐姐放心，你和宋大人成婚的前幾日，我就逼著自己死了這條心，以後你只是我姐姐。”
蘇葉坦蕩，竹卿目視前方露出極明亮的笑容來，蘇葉不再為此耿耿於懷是好事，他總要娶妻生子，過自己的日子。
時光匆匆， 彈指間就到了下午，竹卿送蘇葉出了小門，又仔細看了給他帶回去的東西。
蘇葉無奈道：“這麼多點心我怎麼能吃的完，姐姐你也太操心了，營裡又不是沒飯吃。”
竹卿不滿的打一下他背：“你廢什麼話，我又不是沒在軍營裡待過。你現在還長個子，要是晚上餓了就拿出來填填肚子，這天氣壞不了呢，這都是我早上讓人現做的，好好拿著，實在吃不完就和其他人分分。酒我就不帶給你了，路上磕了碰了反而麻煩。”
蘇葉看著竹卿幫他打點準備，忽覺得有個姐姐也很好。
送走蘇葉，竹卿回房坐著和花狸玩鬧，小蓮站在身旁欲言又止，可為了竹卿著想還是張了口：“夫人好記性，記得蘇公子的生辰，夫人剛進門不久怕是不知