竹卿是兒媳，又不能單獨和宋承一同守歲吃酒，便同幾個大丫鬟一起打打牌。
等竹卿輸的快沒信心的時候，玉衡風塵僕僕的回來了。
竹卿忙起身給他換衣裳，底下人早去吩咐廚房備飯。
玉衡看了眼更漏，嘆道：“這會就到子時了，我一路上歸心似箭，生怕你已經睡了。”
竹卿擰了熱帕子給他擦臉，問道：“你年年除夕都要如此麼？”
“是吧，反正這幾年都這麼過來的，往年倒也不急著回家，可今年你在，我哪能不早點回來陪你。”
他一番話說的懇切，竹卿不禁紅了臉。
因不用一家在一起守歲，廚房便沒有做為著好看擺出來的大菜，只是按個人口味喜好上了冷熱八道菜和幾小盤餃子。
玉衡早餓了許久，拿起筷子吃起來。竹卿看他吃飯，不復往常斯文的模樣，心裡笑他原來餓急了也顧不上優雅了。於是扯了扯他袖子道：“你這麼晚餓著肚子回來，宮裡不管飯嗎？”
“管，御膳房送來的飯我不愛吃，又想著回來和你一起吃飯，所以只吃了兩口就放下了。”
玉衡說罷潤禾又上來一道菜，放在最中央。
“這是什麼？”竹卿問道。
玉衡道：“聖上除夕晚上要給勳爵人家賜菜，羽林軍負責護送，咱們府裡也有，我就順便帶回來了，這道菜叫蔥醋雞，我叫廚房熱了熱，剛好嚐嚐。”
竹卿遲疑道：“這菜是賞給王府的，公爹可吃過了？”
“沒有。”玉衡夾了塊雞肉給竹卿，如實道，“我回屋之前先去給父親請安，父親已經睡了，讓咱倆自己吃，不用留給他。”
“這行麼…”
玉衡摸摸她臉，笑出聲來：“小傻子，宮裡慣例年年都要賜菜，也不是每次都要吃的，要真說起來未必有府裡的廚子做的好吃，我不過是想讓你看個新鮮，這麼緊張做什麼。”
竹卿撇嘴，只老實陪他吃飯。
飯吃完已到凌晨，四處鞭炮聲響個不停，玉衡看屋外還剩了不少煙花棒，於是點了幾支和竹卿玩了起來。
火光照耀間，竹卿只覺身後一陣暖意，便被玉衡牢牢抱在懷裡，下頜抵在她肩上，薄薄的一層胡茬尚未颳去，偶爾一下蹭的臉頰微微發癢。
“阿卿…”玉衡輕聲喚她。
竹卿亦柔聲回應：“嗯…怎麼了。”
玉衡聲音更加溫柔：“我想永遠和你在一起，你答應我不要走，忘了以前的事，一直陪在我身邊好嗎？”說到最後，竟帶了抹不易察覺的乞求。
“我現在不是就在你身邊…”心忽地跳快了幾分，很快又鎮定下來，竹卿浮起嬌嗔而明豔的笑容，回身抱住他。
她盡力將所有的溫柔都雙手奉上，或許這是她能留給玉衡最美好的記憶。