咖啡的餘味和兩位姑娘的歡笑聲像一種香水一樣依附在他身上。他在腦海中重現了這段對話，用一種既快心又滿足的心情剖析著自己的謊言。對於他操縱了別人的情緒，他感到快樂，對於他這次打發時間的方式是交流，他感到滿意。
漢斯坐在窗邊，膝蓋上放著一本書，但他的目光並沒有放在書頁上。當卡爾進來時，他抬起頭，又很快把頭低了下去，寬闊的肩膀耷拉著，手拉捏製服上的一根松線，吸著鼻，好像是哭過了。
卡爾解開軍服下襬左口袋的紐扣，掏出一個小小的速寫本。裡面滿是素描——他曾向赫爾曼學過繪畫——他見過的風景、陣亡戰友的臉，甚至還有幾幅關於他們上級的滑稽圖畫。
目光落在一幅未完成的素描上，是漢斯的肖像畫，圖上的他臉上帶著淘氣的微笑，憨狀可掬，與卡爾最近在那裡看到的愁悶形成了對比。一陣複雜的情緒向他襲來。對漢斯不先相讓的忿恚，對與漢斯的幾年親密交誼的感慨，還有一絲……喜愛？
“施瓦茨……”
卡爾想起漢斯之前關心他的時刻，決定好好回憶一下，在他傷心的時候漢斯是怎麼安慰他的。他最不擅長的就是安慰別人了。“你怎麼啦？”卡爾過去拍拍漢斯的肩膀，模仿了他以前用來安慰他的動作。“怎麼還哭起來了？”
“我想念我的妹妹，”漢斯終於哽咽著說，眼睛發紅，淚眼婆娑，臉因為哭皺成一團，還流涕，有點難看了。“她過去每週都給我寫信，但信件突然停止了。已經是好幾個月了，我不知道她發生了什麼事。”
“我記得你妹妹在科隆？”
“是的……”
科隆。新聞報道……竊竊私語……恐慌萬狀。最近盟軍的轟炸慘無人道，科隆尤其受到重創。訊息在士兵當中傳播得很快，儘管細節往往很粗略。漢斯難道不知道嗎？他強迫自己的聲音保持平靜。“可能是——”他說，“可能只是郵件延誤了。你試試再去寫幾封信？”
漢斯不講衛生地用手背擦了擦鼻涕，又吸吸鼻，下唇顫抖著。“我有過，好幾次了，都沒有回覆。”
那他也沒辦法了，他能幫到什麼？更何況他根本無法共情漢斯，只覺得有點吵鬧。卡爾退後坐到床鋪上，思忖要再說點什麼。“要不我給你倒點水？或者來一根？”他掏出煙盒。“他們發的煙我從來沒抽過。”
“謝謝，我不想喝水，也不想抽菸。”
被婉拒了。“好吧。”你似乎有足夠的淚水可以揮霍。卡爾在心底補一句。爭吵、指責、在他和漢斯之間像野草扼殺鮮花一樣生長的距離。他有點想說點什麼，任何話，來彌合他和他之間日益擴大的鴻溝。但這些話被卡在了喉嚨裡，被卡爾不太理解的複雜情緒所扼殺。
“聽著，卡爾，”漢斯終於開口，“關於那天發生的事情……”
卡爾做好了準備，期待著另一個指責，期待著在他和漢斯之間豎起另一堵牆。但漢斯只是慢聲細語，“我知道最近……氣氛很緊張。如果我一直保持距離，我感到很抱歉。我不應該和你爭論，”他繼續說道，“那很愚蠢。我們一起經歷了很多，而且……”他聲音漸漸消失，他的手緊握成拳，又鬆開。
是的，來了！在爭論中，卡爾總幼稚地等待別人先一步道歉，即使他也知道自己的錯的一方。他一些方面不像個在前線作戰計程車兵，反而像老是生悶氣的中學生。
“這沒關係，是我的錯。”卡爾禮尚往來。“我想念我們的談話，你知道嗎？即便是在最糟糕的日子裡，你總能讓我發笑。”
漢斯哭得紅腫的眼睛轉向他。“而你總能在我沮喪的時候讓我振作起來。”
終於完事了，他還得乘勝追擊。“喏，”他把速寫本遞給漢斯。“我完成了你的肖像畫。”
漢斯