趙淑芝是急脾氣，沒有耐性，對孩子管束很緊，不許自家的孩子惹是生非、打架鬥毆，家裡哪個孩子不聽話、幹了壞事兒她便生氣，孩子就要捱打。小琨頭最愛淘氣，整天東一榔頭西一槓子的，老是鼓搗出事來，所以他捱打最多。趙淑芝打孩子很厲害全村人都知道，要是誰家的孩子不聽話，家長就說“就欠把你送小琨頭家裡，讓他媽媽狠狠揍你一頓！”
小琨頭最理解媽媽，媽媽很累！很辛苦！有時心煩也是很正常的。那時家裡窮，人口多，全家人的吃、穿、住，樣樣都得媽媽管，媽媽要忙活一天三頓飯，刷鍋洗碗，餵豬餵雞；一家人的衣服、鞋襪、被褥等等從頭到腳都得媽媽一針一線縫製、漿洗。好些事說著容易做起來很難，這麼多活計不用多說，只說做飯、做鞋兩樣就知道媽媽有多辛苦！
先說做飯。吃商品糧的城裡人不用燒灶火，從糧食供應站購買的糧食都是成品，可能不覺得做飯有多累；可農村人從生產隊分到的糧食不是成品糧，不是直接就可以做飯的，需要再加工，那時農村沒有加工機器，都是人工推石碾子碾軋，比如高粱、穀子、稻子等都是帶殼的，要用石碾子碾壓脫去外殼表皮，再用篩子、簸箕去除被碾碎了的表皮，這些表皮就是“糠”，去了殼之後才能變成高粱米、小米、稻米。玉米粒是長在玉米棒上的，先得把玉米粒搓下來曬乾了，再去用石碾子碾軋，做粥用的玉米麵碾的比較粗，做饃饃用的要碾細些，做玉米麵湯的就更細。家裡該碾什麼糧食、碾到什麼程度、準備做什麼吃的，這些都是媽媽掌握。石碾子很重，推起來相當費勁兒呢，算上媽媽一般都是三個人一起推，當糧食碾的差不多時媽媽便叫停下來，大家就可以歇著了，可是媽媽不能歇，她還得把碾碎的糧食用篩子、簸箕進行加工，加工完了，再繼續一起推石碾子。每次碾糧食總是媽媽最累！有時累的直不起腰。
每天早上大家都在熟睡的時候，媽媽早早的就起床做飯了，家裡沒有鐘錶，頭遍雞叫媽媽便醒了，多年來已經成了習慣。那時天天早上總是熬一大鍋玉米粥，農村家家的水缸常年在院子裡（屋裡沒地方），需用水瓢從水缸蒯水倒入鍋裡，夏天很容易，可冬天很冷！特別是三九天滴水成冰，水缸裡的冰很厚，媽媽在外面冒著刺骨的寒風用擀麵杖把冰杵開，再用水瓢去蒯水，蒯水的手會浸到冰冷冰冷的水，媽媽一邊燒火一邊暖手，灶膛裡放入一個灌滿水的汆子，汆子裡的水燒開了先倒入暖水瓶裡供人飲用，然後再燒一汆子熱水給大家洗臉用。粥熬熟了，媽媽把灶膛裡燃燒過的火炭灰扒出一些裝入火盆，把火盆端到炕上，屋裡頓時暖和起來，是媽媽把溫暖帶給了全家。
媽媽一邊做飯一邊抓緊時間把院子打掃乾淨。等家人全都起床、洗臉後，把炕桌搬到炕上放好，媽媽很吃力的把一大盆熱粥端到炕桌邊上，大家開始吃飯。吃完飯，上學的、去生產隊上工的都走了，媽媽還要刷鍋、刷盆、洗碗，再燒火溫泔水餵豬、餵雞，把屋裡的板櫃、櫥子、鏡子擦乾淨，炕上、地下打掃乾淨，然後開始做針線活。那時小琨頭奶奶年紀大了，媽媽還得伺候奶奶。
那時的農村很苦，糧食不夠吃，秋天又忙又累，每天吃三頓飯，冬季晝短夜長，幹活時間相對較短，一般每天兩頓飯，早上不吃，中午和晚上吃。媽媽要算計著做飯，農忙時儘量吃乾的，農閒時多弄些蔬菜、野菜、稀湯啥的，想辦法維持到秋天接上新糧食。
再說做鞋，一雙新布鞋穿到腳上其實是很不容易的，它的製作過程相當費事呢。先要打袼褙（俗稱夾紙片）：先把家裡實木的門板放在地上，上面鋪上一層紙，在紙上面刷一層糨糊，然後往上面拼貼破舊布頭，布頭貼滿後再刷一層糨糊，然後再貼布頭，大約要貼三四層，最後一層面上還要刷一層糨糊，再把門板抬到院子裡晾曬，曬乾了就把整塊夾紙片從門板上取下來