就在趙國凡偷情的時候，程啟琨正在為蓋房奔波辛苦！本地建房都使用寬城縣的紅泥瓦，為了省錢，他打算親自去寬城縣磚瓦廠購買，這樣比在本地建材市場便宜些。寬城縣距青山縣有好幾百裡，正好青山縣物資局車隊經常有大貨車去寬城縣運送貨物，回來是空車，物資局車隊一個開大貨車的司機跟程啟琨是好朋友，聯絡好以後，程啟琨搭車同去，買好瓦隨車捎回來，2000多塊瓦都是他和好朋友裝卸，程啟琨因為不常幹活，手上沒繭子，手指磨破了兩處，滲出了鮮血。
過幾天，程啟琨透過關係找縣物資局領導買了16噸水泥，還是用物資局車隊那位好朋友的車，這16噸水泥全是程啟琨和朋友兩人一袋一袋從庫房扛到車上，運到工地上再一袋一袋從車上卸下來垛好，水泥像石頭一樣沉重，好不容易幹完了，他倆累得汗流浹背，上氣不接下氣，感覺“咚咚”心跳加快，一屁股坐在地上喘息了好半天，才慢慢緩過點勁兒來。程啟琨當了這麼多年的醫生，哪裡幹過這樣的活？累得肩頸、胳膊、腰腿疼了好幾天呢。程啟琨和這位開大貨車的司機真是鐵哥們，幾天後，他倆又去木材市場買蓋房用的木料，總共三架人字柁6根順水、21根檁子、150根椽子、3根圓木口料，這些木材都是他倆一根一根的裝，一根一根的卸，最重的是檁子和口料，兩個人抬著特別吃力，累得直不起腰，衣服已經完全被汗水浸透了，脫下來真的可以擰出水來！
一天晚上，程啟琨回家吃飯時說起還差三根做“人字柁”用的鋼筋和一些盤條，趙國凡忽然想起曾經一起租房的袁民生，就對程啟琨說：“聽說袁民生就是做鋼材生意的，你要不去找找他，好歹也能便宜些，鋼材質量也放心！”程啟琨不知妻子和袁民生的事，次日，他便去找了袁民生，袁民生很熱情，馬上讓手下領著程啟琨去庫房挑選，不但價格比市場便宜，還派人幫著裝貨。到了工地，還是程啟琨和物資局那位開大貨車的鐵哥們一起卸貨，他倆這幾天連續作戰已是強弩之末，非常疲勞，吃奶的勁兒都使出來了，幹一會兒歇一會兒，到最後，幹完活只想躺著。為了感謝朋友，中午程啟琨請司機哥們吃飯，喝了點啤酒，程啟琨當時就滿臉通紅，頭暈心悸，實在扛不住便回家裡休息一會兒。一進門發現趙國凡招了幾個男人在打麻將，趙國凡挨個給他介紹，當介紹林得俊時，他向程啟琨點頭呲牙一笑，程啟琨就愣了一下，覺得這個戴眼鏡的年輕人有點面熟，在哪兒見過？（是小時候在防空洞做的夢裡見過），再說，他現在很不舒服，也顧不上多想，躺在床上就睡著了。睡了不一會兒，就被叮叮噹噹的摔麻將牌聲、嘻嘻哈哈的吵嚷聲驚醒了，他惦記著建房工地，起身便走了。趙國凡也沒有問他新房建的怎樣了？有沒有啥問題？這些她都沒心思去管，程啟琨竭盡全力地為了這個家奮鬥著、忙碌著！趙國凡也忙得很，尤其是晚上，有時出去跳舞、會情人。有時把人招家裡來打麻將，甚至女兒都受到了影響，平時都是程啟琨經常看孩子的作業，如今程啟琨不在家，趙國凡也不過問孩子的學習情況，程佳妮也乖得很，基本不讓大人操心，總是按時完成作業，晚上都是自己燒水洗腳，然後早早睡覺。趙國凡晚上經常玩到深夜，要是她醒的早就給女兒做早餐，要是醒的晚孩子就自己吃泡麵。
一天上午，程啟琨借了一輛三輪車去買建房用的東西，由於頭天晚上在工地幹活到深夜，早晨起的又早，睡眠不足，剛到市場，他在三輪車上突然頭暈耳鳴，全身無力，出了許多虛汗，他立刻下車蹲在地上，“哇”的一下嘔吐出很多東西，一個好心大姐給他捶捶後背，過了好一陣子，他才慢慢緩過勁兒來，那位大姐又從她門市部裡端來一碗水讓他漱漱口，程啟琨謝過大姐，坐在地上歇了一會兒，感覺好點了就去買東西，然後硬撐著蹬三輪車慢慢回到工地，跟幹活的交代清楚後，趕緊去家