正要誇兩句，一名訊號兵回來了。說阿斯帶隊和魯圖這夥馬賊在兩天中打了好幾架，魯圖沒想到明軍能追到他們，正要到有水脈的地方去，結果被阿斯從後面抄上去，切斷了他們與水脈的聯絡。馬賊們想往回衝。重回霍爾姆茲，又讓阿斯埋伏的伏兵打了一傢伙，人損失了一半，在沙漠中轉悠了兩天，漸漸被阿斯的人圍了起來，現在困得死死的。
“我們的人員傷亡如何？”高闖問。
“沒人戰死。但是受重傷的不少。這夥馬賊兇著呢。但阿斯覺得這是沙漠中人的事，所以他的人一直衝在最前面。”士兵說。“聽來的人說，本來兩邊人數差不多，但打一場，魯圖的人少一部分，現在已經沒多少了，不過因為顧忌人質，阿斯只是圍著他們而沒有打。”
高闖點點頭，雖然不喜歡阿斯和花想容的親近關係，但不得不承認，阿斯是個打仗的好手，而且講意氣，有尊嚴，是條漢子。
“把咱們的計劃告訴阿斯了嗎？”他再問。
那士兵點點頭，“來人說，高大人的計策非常好，因為阿斯也在發愁，就這麼圍著也不是個辦法，主要怕人質受不了，而且這幾天不斷有人向他們窺探，大約魯圖是想談判的。來人還說，他們至少還能拖個一天，如果這個計劃可行，讓我們做好準備。我是先回來一趟報個信，李哥在原地等著聯絡呢。”李哥是指那名老兵。
這名士兵口齒伶俐，所以說得也清楚，而既然那邊的確切訊息還沒有來，他們也只有等待。晚上的時候，那名老兵也回來了，帶來了阿斯的決定和六匹馬，還有憔悴得像大病一場的譯官馬歡。
“阿斯說，已經和魯圖談妥，明天傍晚日落時分魯圖一夥兒就會到，馬賊們大概想交換了人質後趁夜逃走，沒人比他們更熟悉這片沙漠。”馬歡道：“魯圖要求阿斯不能跟進三箭之地內，否則就要殺人質。所以阿斯說，他只能在外面圍，高大人告訴他的地方，他也知道了，只要解救出人質，這夥馬賊一個也跑不了。他說這片沙漠保護這些馬賊生存了很久，也縱容了他們的罪惡，所以這回就讓馬賊們把生命還給這片沙漠吧。”
高闖邊聽邊點頭，腦子裡把自己想好地計策又過了一遍。再看那六匹馬，都駝了不少東西，忙問：“那都是什麼？”
馬歡恭敬地回答道：“是阿斯讓拿來和魯圖交換人質的東西，縱然咱們不是要真交換，樣子還是要擺的。”他邊說邊看看堆在一邊的金銀財寶，沒想到高闖早有準備。事實上沙漠地宮中有寶貝的事，高闖也沒讓訊號兵告訴阿斯，所以阿斯才會讓人送東西來。
等光軍他們卸了馬鞍上的東西一看，倒有一多半是水囊，另外一少半是他們從船上帶來的東西。鄭和想得周到，大概料到也許會以財物交換人質，所以備馬時帶了一點，為了防止馬匹負重太大而無法快速追趕馬賊，帶的全是又輕薄又貴重的絲綢製品——有錦繡龍衣、麒麟衣、金鑲玉帶、錦綺紗羅、渾金花紋綺這些華麗至極，在現代都無法仿製的玩意兒。
“阿斯說，在沙漠上生存的人，水是比生命還要重要的東西。”當高闖疑惑地看著那些水囊時，馬歡沒等人問就解釋道：“可是高大人，您的傷——”高闖也沒讓訊號兵把自己的傷情告訴阿斯，所以馬歡趕到後才看到高闖受了重傷，不禁有些擔心。
“不礙事。”高闖一笑，“阿斯安排的時間很好，他在那邊馬賊周旋。我們這邊就可以提早準備了。”他看了看一個包袱中的幾套軍服，心裡讚歎阿斯想得周到。
要引魯圖上鉤。就不能讓他發覺明軍給他製造了陷阱，也就是說高闖他們必須裝作是提前一點時間到達的約定地點，而不是早就埋伏了。而高闖等人在地宮中戰鬥撕殺了許久，身上的軍服早就破爛不堪，會很容易被魯圖懷疑和戒備，到時候人質就會不安全。