“是的，當櫻井佳子成年，變成團裡的招牌大明星時，泰明也認真考慮了，因為那傢伙是很嚴肅的男人，謹慎、老成持重、誠實。團長和我們也逐漸盼望兩人能夠結婚，因為當時佳子大受歡迎，到處都有人誘惑她，也有人來馬戲團提親，由於她是團裡的搖錢樹，一旦被帶走就麻煩了，所以我們皆希望她能和泰明在一起而留在團裡。畢竟，馬戲團如果少了她，觀眾肯定會少掉很多……泰明認為，既然大家都這樣希望，也……只不過，最初他真的非常苦惱。”
“原因何在？是因為他是外國人？”
“以結果而論，這正是問題重點，卻不是世間一般認為的那種意義。一般人可能覺得他是韓國籍而有問題，不過在團裡，那完全不是問題。泰明苦惱的乃是，他曾經發誓要和哥哥泰永一起回國！那兩兄弟自戰爭期間就歷盡千辛萬苦，之所以打算一起回韓國，其中存在著我們日本人實在無法理解的堅定決心，而他們也一直是咬緊牙根地朝這個目標前進。但，弟弟單獨娶日本女性為妻的留在日本，很明顯是破壞兩人的誓言，所以泰明非常苦惱，我多次親眼見到他獨自苦悶的樣子。”
“這麼說，呂氏兄弟是認為儘量在吳下馬戲團存錢，但是終有一天要回國？”
“是的。但，不只是那樣！後來泰明喜歡上佳子，他也曾對我表白，說自己喜歡佳子，願意為她做任阿事，甚至可以為她而死。我什麼話也不能說，我實在想不到他會為此而那樣苦悶。”
“櫻井佳子呢？”
“問題就在這裡，現在回想起來，那女孩可能不是這種想法吧！至少，她並非真正喜歡泰明。也不知那女孩是否因為有悲慘的過去，內心不會相信別人，而且喜歡玩弄別人的心，或許是由於太受歡迎才產生傲慢心理也不一定吧……
“但是，泰明逐漸產生真感情了。最初是佳子喜歡他，可是，我覺得後來她反而慢慢冷淡……而且，似乎開始認為不該和其他團員在一起，和同屬團員的泰明結婚，永遠脫離不了馬戲團的行旅生活。不管怎麼說，馬戲團的嚴格訓練還是很辛苦……
“她彷彿嚮往著奢華的生活，也曾經開玩笑般的對我說過，希望能夠一直往在東京，不需再練習騎球，過輕鬆、悠閒的日子……本來我以為那是一般少女皆有的夢想，後來卻發現不只是如此……”
“她想逃離馬戲團，付諸實行？”
“是的。”
“因此利用了呂氏兄弟？”
“這雖然只是我的想像，卻有其可能性存在。在小搏逃離馬戲團後，若未和呂氏兄弟一起，卻又未回團的馬上過著被源田幕後支援的生活，極可能只是利用他們兄弟逃出馬戲團，真正目的卻是跟源田在一起。”
“嗯。”
“另一方面，泰明很可能以為和佳子一起離開馬戲團後，可以帶她回韓國。”
“不錯。”
“泰永很可能為了弟弟才幫兩人一起逃走吧！因為以呂泰永這樣的人而言，除非有相當重大的理由，絕對不會背叛曾照顧自己生活的馬戲團，當然，他弟弟也一樣。
“佳子為了逃離辛苦的馬戲團生活，或許會騙泰明說願意一同前往韓國，不，當時應該算是南韓了……
“在小搏時，我曾在帳篷後見到泰明緊抓著哥哥泰永拗哭，嘴裡邊說著‘已經沒辦法了’的韓國話。我猜泰永一定是在當時才答應幫助弟弟，在那之前，他內心可能一直反對這麼做。”
“嗯……”吉敷沉吟著。
老人安養中心外頭的陽光似乎已西斜，射在樹上的光線開始泛黃了。
吉敷腦海裡慢慢有了推理架構。櫻井佳子希望脫離貧窮的馬戲團行旅生活，到東京過著富裕、沒有嚴格訓練的日子，所以決心接受旭川的源田平吾的誘惑。