，總的來說就是沒有一句話可以參考的，不是太差，就是太好！他已經陷入後者了，給自己的相貌加上了美好虛假的濾鏡。
好吧，他還是太冷漠了，熱情的人似乎更容易被愛。他試著讓自己的嘴角微微上揚，結果這個笑容看起來特別僵硬。
高中不像是他年幼時無休止的嘲笑，感覺就像是另一種戰場。在這裡，聯盟不是透過共同的不幸而形成的，而是透過一種可感知的社會貨幣——外表、運動能力、家庭關係。
他不確定自己適合什麼地方。他不笨手笨腳，但運動能力並不出眾。他的家庭看似穩定，但卻籠罩在一種安靜的冷漠之中，讓他不願邀請任何人回家。然而，他周圍卻一片喧鬧，低沉的私語聲像影子一樣跟隨著他。
“那不是施瓦茨嗎？”一個有著火紅頭髮的女孩咯咯笑著對她的朋友低聲說。
卡爾的心緊縮。他了解這種人——那些沉迷於無傷大雅的八卦的女孩，她們的笑聲就像是武器。他強迫自己無視她們，專心將歷史課本塞進已經滿滿的儲物櫃裡。
班裡的新同學被他的外表和舉止所吸引，主動與他交談。但卡爾總是小心謹慎，很難與他交流。他的回答很簡短，他的幽默經常很陰晦，讓同學們感到困惑，以為他不喜歡跟他們玩。其實他渴盼真心友好的交流，但他很難與人建立聯絡。
兩個男孩圍住了卡爾。那個經常與他一起踢足球的男孩提奧多，一頭亂髮終於梳整齊了，抹上髮蠟，梳得油光發亮的，神氣十足。他旁邊站著庫特，他總是熱衷於取悅別人，滿臉雀斑，神經質。
“去參加元首青年團的會議嗎，施瓦茨？”提奧多用胳膊肘碰了碰卡爾。
“也許吧。”卡爾一邊收拾著書，一邊冷靜地回答道。
“你應該來，”庫特插話道。“很有趣。我們可以瞭解槍支和其他東西。”
“不，這對我而言，並沒有什麼必要再去了解了。”卡爾嘲笑道，語氣中帶著一絲自豪。他的父親是一位在第一次世界大戰中功勳卓著的老兵，他確保卡爾精通武器。
“哎喲！但這不僅僅關乎槍支，是不是？這是為了祖國，為了更偉大的事業。”
“好的，我們什麼時候去？”
卡爾聞言，立馬答應。
他的意外同意讓提奧多和庫特感到驚訝。提奧多揚起眉毛。“真的嗎？你確定你沒有太忙於……其他事情嗎？”他問道，嘴角露出一絲狡黠的笑容。
卡爾聽到這不言而喻的暗示，惱怒的情緒一下子蔓延開來。他不像大多數同齡男孩那樣對女孩感興趣。“不，我對女孩不感興趣，”他的語氣中流露出一絲冷意。“當然，男孩也一樣。”
寥寥幾句就讓提奧多和庫特一時無言以對。社交達人提奧多，很快就恢復了平靜。
“哈哈，當然不是了， ”他尷尬地拍了拍卡爾的後背說道。 “只是跟你開玩笑，老兄。那我們放學後開會見吧！”
說完，他們倆大搖大擺地走了，只剩下卡爾一個人在走廊裡。好笑，搞這麼大動靜就是為了通知他一下？甚至不多聊聊？卡爾開始對他們幼稚玩笑和友誼嘗試不感興趣。他有自己想加入元首青年團的理由，比他們的理由要深刻和複雜得多。
他砰地一聲關上儲物櫃，他也沒想到能發出這麼大的聲音的，他也不想的。旁邊有一群女孩笑著，她們的目光朝他飛來，然後迅速走開。
突然，一隻手搭在他的肩膀上。卡爾嚇得渾身發抖，心臟都快跳到嗓子眼了。轉過身來，他看見了安德烈斯·弗里德里希，一個幾周前轉學來的新生。
噢，是他啊。感覺他與卡爾處處都很像——性格內斂，不過他總是掛著溫和的笑，言行舉止相當得體大方和沉穩，並且也是個文質彬彬的小夥子，做事有分寸