阿手看著那隻手，零看著阿手，茫然著。
樓下，阿手的父親在拉著原始而笨重的風箱，臉上的皺紋如荒原上密佈的溝壑，他和阿手看上去有點父子相，都是一貫的愛死不活。風箱嘎嘎地響，火苗嘶嘶地冒。阿手的父親心不在焉地聽著卅四叫囂：&ldo;這叫白日行劫惡丐強化！雞蛋五角大洋一個？這是公雞下的蛋？你知道五角大洋在延安可以買到什麼？&rdo;卅四比出一個至少跟駝鳥差不多大的東西：&ldo;這麼大的雞兩隻！還都是生蛋母雞！&rdo;
阿手父親不死不活地說：&ldo;那是延安嘛。&rdo;
&ldo;那可是赤匪盤踞的地方！這是國民政府的地方，是樂土！樂土！&rdo;
&ldo;樂土東西就貴嘛。&rdo;
卅四憤憤地說：&ldo;我只會給你邊幣。&rdo;
&ldo;邊幣就是紙嘛。&rdo;
外邊蹄聲嘚嘚，正準備大吵大鬧的卅四從門縫裡看去。街上，剛巡視回來的鯤鵬正和他的手下策馬過路，進了對面的店，也就是隔著門板給了卅四一槍的店。
阿手父拉著風箱，這老頭除了正在鼓風的火苗幾乎從來不看什麼。
卅四摸了摸險些被一槍洞穿的額頭無奈地說：&ldo;好吧，我給你國幣。&rdo;
老頭依然不死不活的德性：&ldo;擦屁股紙嘛。&rdo;
卅四又驚又怒，又怒又急：&ldo;說這種大逆不道的話！我拿你送官法辦！&rdo;
&ldo;沒有法的，這裡槍就是法嘛。不會辦的，自己人嘛。&rdo;
卅四深覺受辱：&ldo;誰跟你自己人！&rdo;
&ldo;不是說你嘛。我和官是自己人嘛，每星期三都交太平稅嘛。&rdo;
卅四愣住，頓失氣勢地坐下。
&ldo;不給銀元就不叫給錢嘛，不給錢就不住店嘛，不住店就出去嘛。&rdo;
&ldo;給我點鹽。&rdo;卅四怒了，他忽然想明白了似的又問，&ldo;鹽也要錢？&rdo;
&ldo;鹽比蛋貴嘛。&rdo;
&ldo;不要了。&rdo;卅四剝著他的連殼蛋，比面對全副武裝的湖藍時更為沮喪。
阿手和零在樓上一坐一立地相對，隔著一層樓板，樓下的聲音清晰地傳來。樓下沉默了，他們也大眼對著小眼。
零說：&ldo;我沒錢。沒銀元，沒國幣，連邊幣都丟了。&rdo;
阿手看著零的手，零的手指上戴著一隻古舊的戒指。
&ldo;這個不行。我媽就留給我這一件東西。&rdo;零自覺地站了起來，撈起自己的破爛，儘管還是在打晃。
&ldo;你喝了粥，你睡了客房的床，你花錢了。&rdo;
零憤怒而茫然地看著對方。一個利慾薰心的小百姓，貪婪但是氣餒，比他扮演的李文鼎更加懦弱。零決定不管不顧地走。
&ldo;這地方過日子好難，每粒米每滴水都花錢的，你吃一口，我們就少吃一口。&rdo;
零回頭看著他。阿手很畏縮，很無助，阿手和李文鼎有一種共同的神情：茫然。零將手上的戒指擼了下來，塞給他，然後掉頭就走。將到樓梯口，外邊突然一陣槍聲。
一個人跛著腳從鯤鵬進去的那家店蹦了出來，幾個他的同伴也跟著跑出來，到他身邊護衛著。那傷了腳的傢伙陰狠地看了鯤鵬一眼，帶著同伴掉頭走開。
&ldo;別說啥軍統見天就洗了三不管，叫你們了不起的湖藍快打來