您排憂解難呢！”
曹操嘆了口氣道：“你的事，陛下倒是沒說什麼，但老夫只怕是自身難保了！”
郭圖聽得半信半疑，心想這曹操一向橫行霸道、隻手遮天，怎麼反倒怕起皇上來了？
“大人何出此言啊？”郭圖十分詫異地問道。
“這次攻打南皮，一個小小的彈丸之地，卻折損了朝廷近萬兵馬。皇上聞知此事龍顏大怒，讓老夫給將士們一個交代。老夫連日來茶飯不思、寢食難安，實在不知該如何跟將士們交代啊！”曹操愁眉苦臉地說道。
郭圖這才知道，原來曹操憂慮的是這件事。
郭圖坐在那裡不再說話，開始在頭腦中苦思冥想起對策來。
過了一會兒，曹操又道：“公則啊，老夫就一直想不明白，袁譚始終都怕老夫怕的要命，一見了老夫不是堅守不戰，就是棄城逃跑。怎麼到了南皮，他一下子就像變了個人似的，二話不說直接就帶著兵馬衝出城來，而且戰鬥力還如此強悍呢？”
郭圖笑了笑道：“主公有所不知，哪裡是袁譚厲害，不過是他運氣好罷了！袁譚本來是打算從平原逃到幽州，結果到了南皮，遇到了你的攔截。無奈之下，他只好在城中駐紮了下來。結果卻陰差陽錯地在南皮遇到了蹋頓，蹋頓帶著他的烏桓鐵騎也來了南皮。與你打的兩場仗，主要都是蹋頓烏桓鐵騎的功勞，袁譚只不過是狐假虎威、狗仗人勢罷了！”
曹操眉頭一皺，半信半疑地道：“此話當真？可我當時卻根本沒看到烏桓人啊？”
“蹋頓不想招惹你，所以他讓烏桓鐵騎換上了袁軍的服裝。”郭圖又解釋道。
曹操這才明白為何袁譚的部隊那麼厲害了，看來之前將士們的猜測沒錯，確實有胡人前來助陣。
“公則呀，蹋頓和烏桓鐵騎來南皮了，當時你怎麼沒向老夫彙報啊？”
曹操語氣中明顯帶有責備之意。
郭圖這才意識到自己失言了，支支吾吾地道：“當時，當時這一點確實是在下疏忽了。”
曹操老眉一皺，厲聲質問道：“疏忽了？你知不知道你這一疏忽，害死了我們多少無辜的將士？將近一萬人啊！現在營中還有很多將士身負重傷呢！若是你早點兒向老夫彙報蹋頓前來助陣的事，老夫是不是也能有個防備，不會跟烏桓騎兵正面硬拼？”
郭圖嚇得面如土色，連忙道：“大人息怒，在下有罪，在下罪該萬死！”
曹操面無表情地道：“事已至此，也沒必要再說這些了！不過嘛，誰闖的禍誰自己扛，你闖的禍可不能讓老夫替你扛呦！”
郭圖不知曹操葫蘆裡賣的什麼藥，戰戰兢兢地道：“大人，您的意思是？”
“公則，皇上那裡就不用你去說了，老夫日後當面跟皇上謝罪就行了。不過將士們那裡，你要給個交代。否則的話，大家會把犧牲近萬名將士這筆賬算在老夫的頭上。還有，烏桓鐵騎來南皮的事，你一定要守口如瓶，不許再提起！”曹操用不容置疑的口氣說道。