史傑計較。
莫天悚莞爾道：“項將軍在馬上也一定是左手用刀，給對手一個意外，戰無不勝。有機會，可否與在下切磋一下？”
史傑冷然道：“左道旁門，只會在自己人面前逞威風，遇見李佳原就只有退兵的份了。”
世子一下子沉下臉。項重居然又把這口氣忍下來，搶先笑道：“吃菜，吃菜！”
莫天悚甚是奇怪。好在陪著凌辰他們吃飯的下一級軍官沒有項重的涵養，說話比較直率，剛吃完飯，凌辰告訴莫天悚，史傑開始在表面上還比較尊重項重，但他以為歷瑾前來督軍是想取代他的位子，又認為這都是因為剿匪不利，皇上不滿意造成的，因此剛剛接到歷瑾要來的訊息就去請求項重出兵。項重不肯，史傑才越來越過分。
莫天悚莞爾，請來歷瑾，笑道：“你是來督軍的，也該催促一下項將軍儘快出兵。”
歷瑾果然去催促項重。但被項重以多重理由拒絕。第二天一早，歷瑾和莫天悚、莫桃又來到中軍帳督察軍務，催促項重出兵。項重還是不肯，僅僅是在歷瑾的要求下集合部屬讓歷瑾檢閱。
莫天悚落後歷瑾和項重一步，悄悄和史傑嘀咕：“項重表面看來也還威風，所率部屬也都英勇，沒想到打仗卻是這樣。大人聽說沒有，柳青兒被牛興敬搶回山寨了。換了是我，絕對沒有項將軍的涵養。”史傑冷笑，說話比莫天悚還難聽，聲音又大，陪著他們的大小武官都能聽見。
項重終於忍無可忍，回頭淡淡道：“三爺昨天提議切磋，今天可還有雅興？”
莫天悚笑道：“我是浪得虛名的書生，要切磋也該和世子切磋詩文，三軍將士之前，將軍還是不要逼我獻醜了。”
話音一落，響起一片議論聲。武人秉性相對梗直，莫天悚和莫桃以布衣而受禮遇，不少人原本就不很服氣，只是聽說他們的威名，還沒有表露出來，聽他這樣一說，還以為他當真是不敢和項重比武，不免露出鄙薄之色。可是項重聽莫天悚的這番話卻是另外一番味道，莫天悚明明就是在罵他浪得虛名，還更是要堅持比武，連世子在一旁勸說也沒有用處了。
莫天悚一口咬定只和世子比詩文。自從央宗在京城比武招親之後，莫天悚文采比他的武功還出名，世子哪裡肯和他比試，一個勁地推脫。莫天悚也不逼迫，卻也不肯和項重比武，只將莫桃推出來。莫桃並不推辭，淡淡道：“牽馬過來！”
凌辰親自牽來莫桃的超影。項重的親兵也牽出他的戰馬。世子和莫天悚等人全部坐下觀戰。項重早聽說莫桃武藝出眾，然那是莫桃失明之前的事情，無論如何也不相信自己會輸給一個瞎子，只希望能在三軍將士面前掙回臉面，挫挫京城來的這一干人的威風。只可惜莫桃在藏區轉一圈，學會拙火定和聽聲辨位，失明之後專心一志，創出非法八式，武功不降反升，逐漸趨於大成境界。交手不過十幾個回合，一刀把項重從馬背上劈下來。
世子目瞪口呆，心裡只想要儲存項重顏面，高聲道：“刀馬弓箭，比武就要比全套……”話還沒說完，歷瑾就忍不住了，冷笑道：“幸好卑職眼睛尚好，今天才能大開眼界。”史傑也很不服氣地道：“和盲人比射箭，真虧世子能想出來！”豈料莫天悚站起身來，笑道：“戰場對敵，敵人可不管你是不是明眼人。桃子，射一箭給大家看看！”
眾皆愕然。凌辰又親自動手，拿著弓箭飛奔到較場中央遞給莫桃。莫天悚趁此功夫隨手在史傑的箭袋中抽出一隻箭來，折斷箭頭，又在箭身上挖出一個小洞，把普通的箭變成一支響箭，看看莫桃已經準備好，甩手將響箭射上半空，打定主意莫桃若是射不中就用御物術幫幫他。莫桃數月來任何事情都不做只悶頭練武，成就比莫天悚想象的還高，一箭飛出，不偏不倚，將響箭攔腰射成兩半截。
較場開始是一