斷時間虎跳峽交通中斷，不少馬幫滯留大研鎮，使得大研鎮比任何時候都顯得熱鬧，客棧中住滿了南來北往的各族商人，空氣中浮動著濃濃的焦躁味。
大研鎮的街道都用五花石板鋪成，光潔乾淨。掛著脖鈴馱著貨物的馬兒踏著悠閒的步伐，在“叮噹”的鈴聲中“噠噠”走過，一點也不管主人是不是著急。密如蛛網的玉泉水繞街穿巷，無論走到哪一一個角落，都有小橋，都有流水，是一個名副其實的水上市鎮。城裡到處都有丁丁淙淙的水聲，好像一首永遠也演奏不完的樂曲，配合著遠遠近近，高高低低的民居，呈現出別樣動情的詩情畫意，不管是夜晚還是白天，都美得有些不真實。
上官真真的師傅隱居的玉龍雪山就在大研鎮北30裡的地方，山頂終年積雪。一共有十三峰，由北向南迤邐排開，綿延70多里。前頭的主峰高昂龍首，其後峰峰相連，猶如龍脊婉蜒。遠遠望去，雲騰霧繞，好似托出一條銀鱗閃爍的玉龍。
按照黑鴉和赤鳳提供的地址，莫天悚和狄遠山很順利在鎮子中心四方街的安順客棧找到南無，而且還非常意外地在客棧中看見顯得疲憊不堪的挾翼，卻沒有看見應該和南無在一起的青雀、白鶴、黃鸝。南無還是藏人的打扮，背心處中了一枚透骨釘，竟然只比他們早到客棧不過半個時辰。原來他又和央宗遭遇上，若非挾翼的速度，很可能就再也到不了客棧。
安順客棧是一個大客棧，有好幾個獨立的院落。南無不願意有人打擾，上次來這這裡的時候就包下整整一個院落，不然臨時他還根本就找不著房間。他曾經囑咐小二沒事不要過來，顯得很是清淨。莫天悚心急，一邊幫南無取出透骨釘敷藥療傷，一邊問起黑玉簪的事情。
那日南無離開以後，自己又去了土司官寨，剛剛接近官寨，便再一次被發現，好在央宗似乎正好被什麼事情絆住，沒有來追他。但南無卻驚奇地發現這次來追他的人不僅僅是藏人，還多出大約七個漢人在裡面。而且南無還認出來，這七個漢人都是金錢幫銳金隊的人。
金錢幫最開始乃是一個替人押運貨物的鏢局聯盟，旗下一共有三十多家鏢局，後來因為盜匪猖獗，他們也曾經失手丟過鏢。每次都是請鏢局中最能幹的武師去討了回來，漸漸地便發展出一支專門討鏢的隊伍，稱為銳金隊。可是銳金隊發展起來以後，懼於他們的威名，金錢幫卻很少丟鏢了，銳金隊便也開始接一些類似暗礁那樣的生意，逐漸演變成一個和暗礁差不多的殺手組織。但因暗礁只在蜀、滇、黔三地活動，而銳金隊的活動區域卻多是在中原地區，兩邊都僅是聞名而已，從來還沒有做過對手。
這次是他們第一次狹路相逢，說明銳金隊的已經不滿足於原有勢力，開始朝這邊擴張了。南無遇見他們的第一個念頭就是絕對不能讓他們得手，不管用多大的代價，也一定要將他們趕出雲南。可惜此刻南無正處於劣勢，就只好逃走。好在藏人的官寨是在山區中，不適合找人，卻很適合逃走，南無順利擺脫掉身後的追兵。
九龍鎮遠水不救近火，南無想來想去還是隻有找莫天悚幫忙。等他回到當初的客棧時才知道莫天悚等人早就離開了，他不知道該去什麼地方找莫天悚。於是只有留下暗礁的暗記，表明自己的位置，被動地等待莫天悚來找他。
讓他沒有想到的是，他還沒有等到莫天悚，十八魅影中的五鳥就先找到他。卻是五鳥在血戰逃得性命以後，知道東南西北在這一帶活動，過來想找東南西北幫忙去救莫桃的。雙方交換情報以後，都覺得還是找到莫天悚把握要大一些，而莫天悚既然想去找莫桃，也應該去了屏山一帶，於是他們一起朝屏山方向趕路。
走到一半的時候，在路上偶然遇見一群和他們方向相反的喇嘛。大家交錯而過的時候，南無意外地發現有一個喇嘛牽著一匹沒人騎的空馬，居然是莫天悚的