莫天悚用盡渾身解數，豈是真的不願意給給皇上辦事？不過是以退為進，能巴結上皇上正是他求之不得的事情，當然知道適可而止，恭敬地道：“謝主隆恩！那皇上宣招草民進京，究竟是什麼事情？”
皇上道：“細君公主有一塊月光石，石中有一光斑，能感應明月盈虧，乃是先皇賜給細君公主的寶貝。細君公主非常喜愛，不想半年多以前，月光石竟突然失蹤，細君公主也突然生病，臥床不起，見人也不認識，失魂一般。朕曾經讓很多人尋找，也沒有找回月光石。這次召你進京，就是想讓你找回月光石的。沙大人會協助你。詳細情況沙大人會告訴你，你有問題嗎？”
莫天悚施禮道：“草民必定全力以赴。皇上，草民有一個小小的要求，希望皇上恩准。”
皇上道：“你說。”
莫天悚道：“草民一個人力量有限，想讓手下幫忙。”
皇上道：“你是說十八魅影吧？不行，此事不能讓他們參與。你也不是一個人，還有沙大人和你一起。萬一沙大人不在，你還可以調動地方上的力量。”說著對孫公公做一個手勢。孫公公立刻把一塊腰牌遞給莫天悚。皇上道：“這是龍牌，代表的是朕。你只要拿出龍牌，各地官員都會聽你調遣。不過朕要是發現你亂用龍牌，真的要將你推出午門，喀嚓一刀。”
莫天悚立刻又將龍牌還給孫公公，低聲道：“那皇上還是收回這東西吧。草民怎麼知道什麼是亂用？萬一草民覺得該用，萬歲卻覺得是亂用，草民豈不冤枉？”
皇上從孫公公手裡拿過龍牌，看孫公公和沙大人一眼，孫公公和沙大人立刻退得遠遠的。皇上又把龍牌遞到莫天悚手裡，輕聲道：“天悚，其實朕讓你找的不是月光石，而是細君公主。現在睡在床上的僅僅是一個宮娥。這事孫公公知道，但是沙大人不知道。你有了這塊龍牌，萬一沙大人不聽你的，你就可以命令他。”
莫天悚裝成嚇一大跳的樣子，又跪下來，惶恐地道：“多謝皇上信任，草民必肝腦塗地，竭誠以報。”
皇上道：“平身。”等莫天悚站起來才接著道，“把細君公主拐帶走的是從小伺候她的公公，名字叫做苗染。你回去以後，孫公公會給你送去細君公主和苗染的小像。”
莫天悚遲疑道：“天下這麼大，草民應該去什麼地方找他們？皇上能不能多提供一些線索？”
皇上搖頭道：“苗染突然帶走公主，事先一點風聲也沒有露。不過朕已經知道苗染乃是揚州人。公主除苗染以外，沒有帶走其他宮女，估計他們是去了揚州。”
莫天悚也知道皇上肯定不會多說內情，並不再追問，恭恭敬敬地道：“草民明天即刻啟程前往揚州。只是草民身體不好，想把跟著草民的丫頭一起帶去，望皇上恩准。”
皇上顯然早從孫公公那裡知道了荷露，笑著道：“色乃是穿腸毒藥。你看看你自己的氣色，還要帶著個女人。朝中之人出門公幹是不允許帶著個女人的，但你沒有司職，要是喜歡帶著她也可以，不過別對她多嘴，知道嗎？”
莫天悚顯得很尷尬地道：“謝皇上。草民今晚就和她分房睡。”
皇上莞爾道：“你和沙大人分開走，最好在暗中行事，儘量裝著不認識沙大人的樣子。朕另有旨意給沙大人，解釋他去揚州的目的。你回去以後叫跟著你的那個老頭和尼姑和你一起走吧，當是朕特許的，不用再遮遮掩掩的。”
莫天悚忙點頭答應。皇上招招手，躲在遠處的孫公公和沙大人立刻走過來。皇上道：“沙大人，你送天悚回去，順便商量一下。”轉身朝御花園外走去。孫公公忙跟在他的身後。
沙大人和莫天悚也跟在他們身後，剛走到門口，宮女馥兒陪著太后一起走過來。沙大人忙拉著莫天悚站在路邊迴避。皇上上前去問候。太后