鎮的治安越來越好，可以說是夜不閉戶。幽煌山莊重新崛起，威名比以前更盛，大有和孤雲莊分庭抗禮之勢。
但是莫桃對這一切卻很不滿意，因為他從來也沒有戰勝過看起來病病歪歪單薄瘦弱的莫天悚。兩人一年之中總是要打上幾次，每次都是莫桃主動去找的莫天悚。莫桃雖然盡力忍耐克制，可莫天悚總是有本事撩撥起他的怒火，讓他去找他打架。他們兩人的矛盾和分歧越來越大。
莫天悚雖然從來不插手幽煌山莊田地和內部的事情，卻不放心把產業給任何人經營，只是在自己不在的時候讓狄遠山幫他看著，把產業一直是控制在自己的手上。他身體一直不好，也和他操心太多有很大關係。
因為幽煌山莊中的大部分收入都來自莫天悚，莫天悚雖然不管山莊中的事情，但在幽煌山莊中的影響力一直穩穩地在莫桃之上，在九龍鎮上就更是一個打個哈欠都四方震動的人物，影響力也一直在莫桃之上，人稱天東雨。天東雨是本地人對夏日陣雨的俗稱，看著是好好的晴天，可立刻就可能來一場大雨，片刻後雨過天晴，看來依然是陽光燦爛的樣子。莫天悚的疑心病一直很重，在幽煌山莊和孤雲莊都相當剋制自己的脾氣，就是在九龍鎮上沒人能約束他，便不怎麼剋制，往往一天之中心意數變，讓人無法琢磨。好在只要不對抗他的意思，他永遠都是笑嘻嘻陽光燦爛的表情，很好說話的樣子。違抗他的後果就有些說不清楚。和他關係最好的狄遠山有一次也被他削去左手小指的一截指頭，起因只是狄遠山在他和曹橫一起出門去拜會蜀王的時候，自己做主給鎮子上的茶園增添了一名夥計。
時日匆匆，不知不覺中莫天悚和莫桃都過完十九歲的生日，曹橫也只還剩下最後的一顆解藥，幽煌山莊表面平靜，但人人都知道平靜的日子就快結束，曹橫必定還會再次設法得到解藥或者藥方。
莫素秋行過笄禮，出落成一個漂亮的大姑娘，已經有人上門提親，可她家裡的兩個哥哥都十分出色，且都非常寵溺她，使得莫素秋眼高於頂，等閒之人壓根就看不上眼。她也是唯一一個能改變莫天悚決定的人。人們犯錯後，只要不是很嚴重，來求她多半就能免除莫天悚的責罰。只是莫素秋刁蠻任性，能不能求得動她卻要看她的心情好壞。莫素秋誰的話也不聽，就只是狄遠山還能說她兩句。
這天上午，難得莫桃不在，莫素秋偷偷地將一隻她從莫天悚那裡找來的幹蜈蚣放在教書先生的茶杯中，把端起茶剛要喝的教書先生嚇一大跳。對於此類惡作劇，莫天悚知道之後向來都是一笑了之，不會責備莫素秋，偶爾還會誇獎莫素秋聰明，但莫桃知道後必定會把她教訓一通，所以莫素秋要選擇一個莫桃不在的時候下手。
教書先生非常氣憤，丟下莫素秋就去找蕭瑟。蕭瑟好說歹說他都不肯再留下來。蕭瑟自己不耐煩教莫素秋讀書，莫素秋一直都是單獨請的教書先生，可這已經是她趕走的第七個先生了，讓蕭瑟沒法不頭疼。可蕭瑟打算把莫素秋叫來說說她的時候，月影告訴蕭瑟，莫素秋去找莫天悚和狄遠山了。蕭瑟正要追過去，崔壽走過來道：“假夫子，少爺不知道想做什麼，居然一早就把所有的掌櫃都召集起來，讓他們盤點。”
蕭瑟一愣，急道：“這麼說少爺沒在山莊中？他該不會不要曹橫幫忙，想自己一個人去對付山榔頭吧？走，我們立刻去鎮上看看。”
莫天悚此刻的確不在幽煌山莊。他昨天深夜才從孤雲莊回來，莫素秋已經快兩個月沒見著他們了。剛進院子她就看見紅葉一個人在忙著煎藥，皺眉問：“少爺昨夜又發病了嗎？”
紅葉道：“不是昨天夜裡，是昨天下午。鬧了足足有兩個多時辰呢，比哪次都厲害，曹先生才讓少爺提前回來休息的。”
莫素秋急忙朝莫天悚的房間走去，擔心地問：“那這會兒少爺在幹什麼？