石堅把她送到碼頭。她是跟著王家的船一道回去的。
然後石堅又開始了繁忙的生活。昨天蓉郡主也問過他那種鋼造得怎麼樣了？石堅說還是沒有想出辦法，蓉郡主對他說也許再想想其他辦法，就象他自己一樣是個山寨版，卻領悟出別人沒有領悟的知識。
這使如醍醐灌頂，猛然驚醒。他一直在考慮做出最好的東西，其實這時候到哪裡有這些條件？他也不是在制飛機航母，對鋼鐵求何必那麼嚴格。何況也不是沒有其他的出路，或者上平爐還是上轉爐？對於轉爐鍊鋼和平爐鍊鋼的方法他也知道。轉爐外形就像個梨，內壁有耐火磚，爐側有許多風口，壓縮空氣從這些小孔裡吹爐內。開始時，轉爐處於水平，向內注入液態生鐵，並加入一定量的生石灰，然後鼓入空氣並轉動轉爐使它直立起來。這時液態生鐵表面劇烈的反應，使鐵、矽、錳氧化生成爐渣，利用熔化的鋼鐵和爐渣的對流作用，使反應遍及整個爐內。幾分鐘後，當鋼液中只剩下少量的矽與錳時，碳開始氧化，生成一氧化碳（放熱）使鋼液劇烈沸騰。爐口由於溢位的一氧化炭的燃燒而出現巨大的火焰。最後，磷也發生氧化並進一步生成磷酸亞鐵。酸亞鐵再跟生石灰反應生成穩定的磷酸鈣和硫化鈣，一起成為爐渣。當磷於硫逐漸減少，火焰退落，爐口出現四氧化三鐵的褐色蒸汽時，表明鋼已煉成。這時應立即停止鼓風，並把轉爐轉到水平位置，把鋼水傾至鋼水包裡，再加脫氧劑進行脫氧。整個過程只需15分鐘左右。
平爐鍊鋼法也叫馬丁法，平爐的爐膛是一個耐火磚砌成的槽，上面有耐火磚製成的爐頂蓋住。平爐的前牆上有裝料口，裝料機就從這裡把爐料裝進去。熔鍊時關上耐火磚造成的門。爐膛的兩端都築有爐頭，爐頭各有兩個孔道，供匯入燃料與熱空氣，或從爐裡導爐氣之用。所用的原料有廢鋼、廢鐵、鐵礦石和溶劑（石灰石和生石灰）。開始冶煉時，燃料遇到匯入的熱空氣就在燃料面上燃燒，溫度高達1800攝氏度。熱量直接由火焰傳給爐料，使爐料迅速熔化（鐵的熔點是1535攝氏度，鋼略低）。同時有一部分熔化的生鐵生成氧化亞鐵，生鐵裡的雜質矽、錳被氧化亞鐵氧化，聲成爐渣。由於爐裡放有過量的石灰石，磷與硫等雜質就生成磷酸鈣和硫化鈣成為爐渣。其次碳也進行氧化，生成一氧化碳從熔化的金屬裡冒出，好象金屬在沸騰一樣。反應快要進行完畢的時候，加入脫氧劑並定時把爐渣扒出。在冶煉將完成時要根據爐前分析（用快速分析法，幾分鐘可完成來檢驗鋼的成分是否合乎要求。煉鎝的鋼從出鋼口流入鋼水包裡，再從鋼水包注入模子裡鑄成製品或鋼錠。
石堅決定還是上轉爐，雖然轉爐更復雜，但在沒有氧氣的情況下，會使鋼材裡碳質分佈得更均勻。可問題的關健不是上什麼爐子的問題，而是如何將這種爐子簡單化，用現在的條件做出。
於是他向皇帝請求調派大批有才華的工匠，真宗也答應下來，因為有了好鋼，不僅僅是關係到新船，還有其他方面也會起到重大的作用。這次聲勢更大，無數的命令紛紛向各個州府下達，也有許多工匠從各地趕來。石堅更是埋頭在鋼廠裡和那些到來的師傅商量。整個人也瘦了一圈。真宗看了心疼，叫他暫且不要去龍圖報道，也暫時不要教趙禎講讀。
他忙到正月二十五，都忘記了他曾說過將那五個�