到了大年初一，劉娥在皇宮大宴群臣。並且宣讀了西北地最新通報，沙瓜二州的百姓因為天氣冷，遷移得慢。不過現在已經到了玉門關。玉門關曾經作為漢唐重要的關卡，不過現在也荒蕪了。但是石堅指出它的重要戰略地位，因此春天這裡要築一座新城。這也是宋朝這次退讓的底線。
同時元昊以及一班西夏重臣已經被押到了陝西境內，最多還有一個來月就可以抵達京城。這將是一件宋朝盛事。不管西北在他
價值有多大，可是李家自李繼遷手裡，一直讓宋朝這一下子終於割掉這顆毒瘤。
但這次成功地最大主角石堅卻因為避嫌沒有參加這次大宴。按照石堅的話來說，我已經是一個五品地官員了，沒有資格參加，況且我現在府上很忙，也沒有空參加。
只是快報上另一件事讓大家感到不開心，那就是宋軍前面一走，後面智海已經遷移了部分居民進了瓜州與沙州。
許多大臣呵斥這個小國還膽子不小，真有膽量要這兩個州。也有人隱晦地說，石堅當初就是不該放棄這兩個州。
然而最關心此事的是樞密院一班大臣，當時石堅在西北，因為怕洩露訊息與計劃，還有因為路途遙遠，變化大，所以沒有向樞密院稟報。可現在石堅回到了京城，樞密院總得要知道吧。
當然這些大臣也知道石堅留了後手，不然在肅州也不會屯集八萬宋兵。
於是曹利用宴會完畢，來到了石府。他問道：“石大人，西夏那幾萬散兵應當不會是龜茲人地對手吧。”
當然他也領過兵，不會傻到連石堅驅虎吞狼的目標都看不出來。但如果這幾萬西夏散兵立即被龜茲人消滅，石堅地計劃就等於白廢了，而且也白送了龜茲的兩個州。
石堅笑了笑，說：“曹大人，放心。一是西夏人對回鶻人作戰有心理上的優勢，這一點很重要。二是這群西夏人無路可退了，他們必須要在智海的地盤打下一片江山，才能立足，所以他們更加會拼命。三是龜茲不是原來的高昌，經過內亂，還經過元昊的數次侵略，國力大損，遠比從前。所以就是智海將他們消滅。龜茲人也是消耗得差不多，而且他們也未必能將西夏人消滅。”
曹利用沉默不語。宋朝什麼時候也沒有想過將疆域達到肅州那麼遠的地方。他們對回鶻人的情況也不是很瞭解。
說到這裡，石堅又說道：“曹大人，前方有一整套計劃，如果沒有變動就會再次有好地訊息傳來。還希望曹大人在樞密院主持一下公道，不要拖他們的後腿。”
現在石堅不在陝西了，如果朝廷再犯下糊塗，派了一個夏竦那樣的人前去主使事務，反而會破壞了他的大好計劃。當然，到了那時候，石堅也會閉門不出，他肯定要到朝廷以理力爭。可是如果曹利用頂在前面，自己也不必要煩那個神。
“那是當然。”曹利用答道。
雖然現在他很驕傲，可還知道以國事為重。
石堅看了他一眼。如果說曹利用一生最大的陋行，就是與丁謂等人逼走了寇準等直臣。但他比起丁謂來還是好得多，至少他還知道以國事為重。但是因為他功勞大，資格老，現在更加桀驁。其實劉娥也因為當初他力挺自己，並且丁謂等人老的老，死的死，所以對他優厚。
他出使契丹前，加左僕射兼侍中、武寧軍節度使、景靈宮使。回宋後再加司空。當時王曾以次相領會靈觀使。當時重宮使，於是劉娥再詔利用班曾上。可按照規矩，樞密使班宰相下。這一詔出，議者非之。劉娥也發覺到是失誤了，於是進曾為文館大學士、玉清昭應宮使。但是曹利用然想在王曾地前面，閣門不敢判裁。趙禎與劉娥遣閣門押班，可憐的閣門惶惶不知所出。
王曾也不是好脾氣的人，他當然看慣曹利用這種狂妄自大，或者換成石堅，王曾