“幾個月前，我一個人前往山區野營。孩子們都大了，也有自己的生活圈子，我可以自由安排個人生活。野營是我從年輕時代以來最大的興趣，而那座山，也是我與妻子相識、定情之處。在那兒，可以喚回我心底諸多關於妻子的記憶。
“但是，我在山區卻遭到暴雨襲擊。我墜落山谷，搜救隊花了一天的時間才找到我。雖然緊急將我送下山就醫，但很不幸的，我雙腿的組織都已壞死，必須進行截肢手術才能保住性命。進行過截肢手術，我才開始過著現在這樣的簡居生活。
“我是個樂天達觀的人，失去了雙腿，只是造成了行動的不便，並沒有其他影響。然而，這樁意外卻令明卉大受打擊。她簡直變了一個人。她開始不去上學，整日沉默寡言，一步也不想離開房間，把自己鎖在房間裡，無論如何都不肯開門。沒有辦法，我只得幫她準備三餐，這也是我惟一放心的事，至少她吃了。
“雖然同住在一間屋子裡，我卻難得見到她一面。上個禮拜日，凌晨三點過後，我因為擔心明卉的狀況而睡不著覺，突然聽見房門外有不規律的腳步聲。我感覺事情不太對勁，儘快起身到外頭檢視。
“我看到明卉了！但她的模樣真是令我不忍卒睹，原本豐潤的身材，現在只剩下皮包骨，和我妻子當年病重的模樣完全相同。她的雙眼空洞無神，走路的方式有如夢遊，我實在好心疼。我想，她一定是因為我受傷殘廢的緣故，跟亡妻一樣，罹患了嚴重的憂鬱症。
“我出聲喚她，但是她聽若無聞。就在這裡來回走了幾圈，明卉又走回自己的房間。我沒有再驚動她，慢慢推著輪椅跟上去，我想要知道她究竟是怎麼回事。這個時候，我看到明卉的房間裡透出微弱的光線，那種光線太陰暗了，一點都不像是燈光……
“就在明卉進房將門關上的剎那，我趕到門前，才看到了光源的最後一眼。那是電腦液晶螢幕的光線！螢幕上顯示著華麗細膩的圖形，看起來似乎是電腦遊戲。我這才明瞭，讓明卉性情大變的，就是這個遊戲。她在我受傷之後，為了逃遁現實，所以才陷入電腦遊戲，不能自拔。
“我已經失去妻子，不能再失去女兒了！”辜崇希的神情終於激動起來：“我知道，那種電腦遊戲是網路遊戲，連上網路就可以接上虛幻的人工世界，和虛幻的人群虛幻地互動。很明顯，明卉罹患了‘網癮症’！”
這個名詞，我先前才在菱涓小妹的案子裡聽過一次。結束委託後，聽說楊先生帶著楊菱涓去看心理醫生，就是為了治療楊菱涓的網癮症。
網路，本質上是一種社會科技，是一種為了激發、鼓勵人與人之間的溝通，強化、豐富人與世界的聯結而誕生的科技，最重要的目的，是讓資訊的流通無遠弗屆，使用者得到更多的社會參與、認同感。
然而，美國homenet曾經追蹤過賓州匹茲堡地區的樣本家庭，為時兩年的網路活動狀態，結果發現令人意外的事實──大家花在網路上的時間愈多，和親友溝通的時間就愈少。現實世界的社交圈漸漸縮小，人也變得更依賴網路。
人都不希望孤單。但現實世界的人際關係，有時必須妥協、有時必須屈從，並不全然是快樂的。網路具備了隨時上線、隨時離線的新人際關係，人無須妥協也無須屈從，可以自在遨遊於廣大的數字天空。
有些人的網路使用習慣，會逐漸變成病態，類似某種形式的強迫性行為。他們每天花好幾個小時上網，無論如何就是離不開電腦。精神科醫師戈德堡（ivangoldberg），最早把這種現象稱為網癮症（internetadditiondisorder）。
根據臺灣的一項研究指出，網癮症的高危險群，每週平均上網二十個小時，自從網路遊戲在臺灣形成廣大商機後，有更多人每週上網五十