守亦要死守，失揚州之罪我史可法一肩擔了就是。」
「朝廷已棄揚州，兵微將寡之下，死守已無必要……」
「既無必要，赴死軍為何還要冒死馳援？」史可法道：「你也算有忠義之心，曉得為朝廷爭取這江北之地，若是朝中多幾個你我者，如何至於成今日局面？」
不論是終於弘光帝還是終於素有正統名號的太子，在史可法心中已經不那麼重要了。
大行皇帝殉國之後，史可法本就不願意擁立福王，而是選擇了素有「賢」名的潞王。福王登基也存在許多巧合和偶然因素，就因為當初站錯了隊伍，史可法才一直掌不到實權。
「替朝廷守禦疆土？嘿嘿……」不管朝廷的那把龍椅是誰的屁股在坐著，李四也不會效以愚忠。無論是李四還是赴死軍根本就不鳥什麼狗屁的朝廷，值得這些血誠之士拋頭顱撒碧血的只有這個民族。除了忠於這個民族之外，赴死軍不對任何人效忠。
無論是崇禎的兒子還是堂兄。
至於什麼忠義之名，連李四自己都不信。臉厚心黑的事情早不知做過多少，昧著良心算計別人也不是一次兩次了，還有什麼忠義可言？
「我從未想過要赴死軍為朝廷守禦揚州，就算是守也不會是為了朝廷，何況也守不住……」
現在的朝廷是什麼樣子，有眼珠子的人都心中有數，天下人寒心早不稀奇。
李四道：「我赴死軍將士之所以冒死前來，為的就是撤離揚州八十萬父老。揚州是朝廷的，可揚州的人們不是朝廷的，必須撤離。」
短短几句話，已幾度攻守。
撤離民眾的念頭，史可法不是沒有過。這樣的朝廷，誰還會有誓死效忠的念頭？
可揚州百姓有八十萬之眾，要想全體撤離不是一天兩天就能完成的事情，何況現在？
「就算你赴死軍開啟了一條狹窄通道，有能守得住幾日？有能撤離多少百姓？」
赴死軍血戰一場，死傷甚眾，才不過開闢出一條闊不過三里的南下之路。拖兒帶女的百姓不是有組織有秩序的軍隊，僅僅憑藉這樣的一條通道就想撤離八十萬人，沒有多半個月的時間不可能完成。
可憑藉赴死軍的這點力量，能夠把這條長達十餘裡的生命之路守住三天？
憑藉堅城和在野外死守，完全不是一個概念。
「守得住要守，守不住也要守。」李四很直白的對史可法說出自己準備付出的代價：「為了八十萬條性命，為了不被韃子的血腥震懾，赴死軍既然來了，就沒有打算活著回去。也不瞞督師，近一年來，我赴死軍無時無刻不在為今日之戰做著準備。」
「赴死軍拼光了也守不過五日，至多七日而已，」內心雖然為李四的豪賭趕到震驚，卻還保持著足夠的清醒：「不如撤往城內，依託堅城……」
「不，赴死軍就是要赴揚州之死。」李四以最決絕的態度拒絕了史可法的建議：「就算這條陸路通道保持不了多久，還有大運河的水路可走，這已經是揚州百姓最後的求生之路，拼光了赴死軍也在所不惜。」
身後的大運河上，四百多條排子綿延十里，如一條長龍蜿蜒而上，不時有幾條尖底快船逆水劃過。
當先的大排子上，微微駝背面色黑紅的正是羅長腿，富有穿透力的嗓音唱的正是傳承了千百年的《上灘號子》：「穿惡浪哦……」
「嘿嗖，嘿嗖嗖。」
「迎激流哦，嘿嗖嗖」
「吆嘿，吆和嘿……」
羅長腿每唱一句，總有千百個排幫的聲音和著他的曲調放聲高唱。無論風急雨驟還是浪高灘險，只要排幫的上灘號子響起，一雙雙臂膀一條條竹篙就要奮力拼搏……
駕著尖底快船的烏老白等船工，雖然人少，一樣