只能和對面的赴死軍對峙，不遠不近的威脅著……
從先鋒營程序之後，李四就沒有再關心過戰場，現在的戰場已經轉移到了赴死軍身後。
一直緊緊跟隨在赴死軍身後的民夫正在進行另外一場緊張的「戰鬥」。
在赴死軍開闢出來的這條狹長通道上，萬餘名民夫分佈在十幾個點上，揮汗如雨的挖土夯石，構建一個個簡易的戰鬥「工事」。
大夥心裡都清楚著呢，前方的子弟父兄玩命的和韃子硬拼，也不知道拋灑了多少熱血，為的就是打通一條這樣的通道。
以無數赴死軍的生命為代價，終於在韃子的鐵通上鑿開這樣的一個缺口，大夥兒就是拼著把雙手挖出血，也要構建起一個個足以支撐整條戰線的工事來。
一條條錯綜穿插的拒兵壕在鐵鍬的飛舞中顯出雛形，一個個可供火銃兵射擊的土堡石壘正以肉眼可見的速度成型……
而李四也終於見到了史可法。
對於這位曾讓李四在平行世界感動的一塌糊塗的淮揚督師，初次見面難免仔細打量。
瘦小的身形，微黑的面容和供奉在揚州祠堂供後人瞻仰的偉岸雕塑相去甚遠。
史可法也在仔細打量李四。
就是這位出身鄉野的李四，曾經格殺皇太極，獨率萬千鄉民護衛太子一路南行。就在天下人畏清如畏虎的時候，率領孤軍增援揚州。
同樣算不得多麼出眾的面容，卻能一手締造赴死鐵軍，更無畏十萬清兵毅然赴揚……
因為不是朝廷的軍隊，不在南明的體系之內，兩人之間的談話要少了許多不必要的客氣。
「此次來援，有多少軍馬？」
李四環視四周：「就這些了。」
「朝廷真的沒有派大軍前來？」到了這個時候，史可法還是不願意放棄對朝廷的幻想。
「朝廷若還有半點進去之心，又怎會坐視淮揚失陷？」
雖然李四沒有直接回答史可法的問題，但答案已經十分明瞭。
在再一次燃起對朝廷的希望之後，史可法心頭的幻想終於完全破滅，面上卻絲毫不顯：「無論淮、揚，俱已不可守，若無大軍來援，揚州是必死之地。縱是太子看不穿這個局面，身邊總有清醒之人吧？」
話裡話外的意思已經很明顯了。
光憑赴死軍的這點隊伍，根本就無力改變揚州危局，最多的延緩揚州陷落的時間而已。太子用手中唯一可以依賴的武力豪賭揚州，確實可以在人望和民心上加分不少，可這無異於把赴死軍往絕路上逼。
「赴死軍增援揚州與太子無關。」
聽李四這麼說，史可法稍微愣怔了一下，結合以前聽說的種種傳聞，立刻就明白了其中的種種關節，旋即問道：「是你的決定？」
「是。」
「赴死軍敢於孤軍馳援，且戰敗阿哈尼堪的旗兵，無論膽氣還是戰力都是首屈一指的強兵。」口頭雖是讚嘆赴死軍的強悍，心裡依舊沉浸在對南京小朝廷的絕望之中，語氣悲涼的說道：「縱是如此，也難挽揚州狂瀾。若假以時日，赴死軍必成足以安定天下的虎賁強兵，現在拿出來……」
「淮揚危急，一敗再敗，必須有人站出來振臂一呼……」
無論李四還是史可法，對滿清的強大都有足夠的認識，話語雖是寥寥幾句，卻把當年的形勢說的清清楚楚。
「時局如此，已無力迴天，淮揚之失已難挽回。」史可法終於正式承認揚州是一個必然失敗的局面：「未能保留江北重鎮，吾罪也。」
「只要人心在，只要人民在，縱是失去揚州又有何妨？」對於當前的形勢，李四比史可法還清楚著呢。
「尺疆寸地，俱為我朝王土，如何能落入韃子鐵蹄之下？縱不可