東州系的矛盾來掌控巴蜀，如果東州士在巴蜀消失，那會不會讓巴蜀本土系坐大？”
司馬懿笑道：“其實巴蜀本土系的內部矛盾也很大，吳懿和張任，王累和黃權，他們各成派系，只是因為對付東州士，他們才會暫時團結在一起，一旦東州士的勢力在巴蜀消失，那麼巴蜀本土系的內部必然會出現矛盾，州牧那時便可以利用他們的內部矛盾來實現權力平衡。”
停一下，司馬懿又道：“如果州牧覺得益州內部的派系鬥爭不容易把握，其實也可以利用劉璋兩個兒爭奪州牧之位的機會，或許這更加容易一點。”
“你是說劉循和劉緯？”
司馬懿點點頭，“正是這兄弟二人，劉璋至今沒有立世，原因就是這兄弟二人不和，暗中較量爭位。”
“看來又是一個袁紹第二了！”
劉璟笑了起來，他點了點頭又道：“今天仲達說了很多，我頭腦有點混亂，讓我再好好想一想，此事可從長計議。”
司馬懿心中愉快起來，便不再說巴蜀之事，他輕鬆地笑了笑道：“如果我沒有猜錯的話，州牧是打算利用這次機會一次性地將劉備勢力趕出巴蜀。”
“仲達所猜不錯，否則我帶萬軍隊來增援，不就顯得多餘了嗎？”
兩人對望一眼，一起大笑起來
秭歸縣雖然緊靠長江，但它最主要的碼頭離縣城還有兩裡，從巴蜀出來，秭歸是渡長江的第一站，碼頭便顯得為重要。
秭歸碼頭不僅是軍事重地，也是商貿集中之處，因商業繁盛而形成了一座小鎮，叫做平安鎮，碼頭也就叫做平安碼頭。
平安鎮是一座步小鎮，一條主街兩邊佈滿了各種店鋪和倉庫，店鋪密集，生意興隆，但由於荊州軍和劉備軍對秭歸的爭奪，使平安小鎮遭遇了滅頂之災。
在平安鎮南面，緊靠碼頭的一處高地上修建了一座堅固的城堡，城堡都是用大石砌成，周長約裡，最多可駐軍五人。
城堡本身高丈，加之它修建在高處，從平安鎮的低窪處望去，它就彷彿是一座矗立在半空的城堡，俯視著碼頭上的船隻和船工。
而這座城堡便成了雙方爭奪的焦點。
戰爭已經進行了天，平安鎮的一多間房屋和店鋪已被大火燒成白地，在城堡下橫七豎八地堆滿了屍體，鮮血在低窪處匯成了水塘，在平安鎮的斷壁殘垣間也隨處可見被燒焦的屍體。
儘管劉備軍在秭歸鎮只有千軍隊，但他們憑藉有利的堅城固堡，一次一次打退了荊州軍的進攻，荊州軍已殺紅了眼睛，他們付出了一千多人的陣亡，但秭歸城和平安堡依然沒有能攻下。
荊州軍以信陵縣為根基，投入了七千餘人反攻秭歸，在第一次的進攻失利後，李嚴隨即調整了進攻策略，暫時停止對秭歸縣的進攻，而是集中兵力攻打平安堡，拿下平安堡，便可以截斷劉備軍從長江南岸的援助之。
李嚴分兵兩；都尉霍峻率千人佯攻秭歸縣，李嚴則親自率領四千餘軍隊猛攻平安堡。
李嚴已經兩天沒有睡覺了，雙眼中佈滿了血絲，失職的愧疚象一座大山般壓在他心中。
造成今天如此被動的局面，確實是他的疏忽，長江天險和劉備軍隊的一貫軟弱矇蔽了他的眼睛，以至於他做夢也想不到，劉備軍隊已經在公安縣城內造出了五十艘渡船，正是這五十艘渡船造成了今天的嚴重局面。
李嚴心中很清楚，如果在劉備援軍到來前拿不下秭歸城或者平安堡，整個巴蜀戰略就將毀於一旦。
這時，一名士兵飛奔而至，高聲稟報道：“啟稟守，州牧率領萬援軍已經過了西陵縣，正向我們這邊開來，最遲明天便可抵達秭歸縣。”
這個訊息讓李嚴又喜又憂，喜是自己的援軍終於到來，可憂卻是他怎麼向州牧交代？