“我把自己給你，但我，我畢竟是族長的女兒！突厥人，突厥人有二十萬大軍”抽泣聲聲如刀，刀刀切割著李旭的心臟。心中最後一點火焰被眼淚澆熄，李旭放開了手，感覺到了秋夜徹骨地寒。
“附離，抱我！”陶闊脫絲流著淚，低聲祈求。
李旭抱起陶闊脫絲，緩緩走向了帳角的氈塌。臂彎間的身體軟軟地貼在他的胸口上，彷彿整個人都已經融化。他輕輕地將少女放在氈塌上，貪婪的目光再度掠過那美麗不可方物的**。突然，他笑了笑，用繡花毛毯裹住了陶闊脫絲的全身。
“附離！”陶闊脫絲的身體猛然僵硬，哽咽著哭出了聲音。
“阿史那家族世代與中原聯姻，如果你跟了我，就不能嫁入突厥王族。否則，只會給你的族人帶來災難！”李旭像一頭受傷的野獸般喘息著說道，萬般艱難地站直了身軀。
儘量不看陶闊脫絲那如花容顏，他從帳壁上取下刀，掛在了自己腰間。拎起藏滿財物和吃食的包裹，搭在了自己肩頭。“我有刀，有弓，可以保護你一輩子。如果你決定跟我走…”李旭回頭，俯身，再度吻上了陶闊脫絲的前額。“我在帳篷外邊等你，阿芸已經為咱們備好了馬！”
說完，他微笑著挺直腰身，邁動雙腿，把炭火和少女的抽泣聲留在了身後。
氈帳外，夜已經深了，水一般的星光從頭上照下來，照亮整個原野。
第一卷《塞下曲》卷終
第三章 何草 （三 上）
第一卷塞下曲第三章何草（三上）
馬橙彷彿結了霜，李淵接連踩了兩次，靴子都從橙口裡滑了出來。有親兵快步上前相攙，卻被他一把推了個趟超。第三次他乾脆不踩馬橙，直揪著馬脖頸上的棕毛爬上了戰馬。那突厥來的良駒被主人揪得“味導黔：咆哮，原地打了大半個圈子才把身形穩住。羞憤交加地李淵一拍坐騎，跟在麥鐵杖等人身後衝向了城南校場。
“弟兄們，看大帥怎麼收拾這小子！”麥傑走上前，衝著府兵們大聲招呼。
“走了，看熱鬧去！”五百府兵齊聲鼓譟，氣勢洶洶地去校場為自家主帥助威。護糧兵們亦不肯示弱，列著隊伍緊緊相隨。兩相比較，他們整齊的軍容反而更顯齊整。大夥都知道劉弘基沒有任何勝算，但他挑戰麥鐵杖之舉純是為了替弟兄們出頭。所以護糧軍的弟兄們寧可看著他被麥鐵杖打下馬，也要為他長最後一次威風。
“仲堅兄，你說劉大哥能贏麼？”李世民追在李旭身後，不安地問。劉弘基是為了平息此事，所以才不惜冒險挑戰麥鐵杖，這一點他看得很清楚。但這樣做的代價是否太大？父親大人為什麼不盡力制止這場沒有勝算的比試？李世民只覺得頭漲漲的，明明答案就在眼前，卻抓不住其中關鍵。
“劉大哥一定會贏！”李婉兒大聲替李旭回答。父親在上馬時最後一刻表現出來的堅韌讓她心裡很難受，最近幾年，李家由盛轉衰，父親大人都承受了些什麼，為人的艱難，做女兒的往往比做兒子的體味得更深。
喧鬧的十字路口轉眼間恢復了原有的安寧，人流散盡，周圍百姓悄悄地從將門a推開些許，探頭探腦地觀察外邊的動靜。兵大爺們打架的原因大夥不太清楚，也不甚關心。但老天保佑兵大爺們換了地方動手，沒讓大夥遭受池魚之殃。
“他爹，那是誰家，怎麼給人砸成了那個樣子！”一箇中年婦人貼著自家門縫指了指秦子嬰的府門，低聲詢問。
“老秦家嘆，據說還是個當官的呢！”渾身補丁的戶主嘆息著回答。醜妻和近地才是家中寶，看看秦家的遭遇，他對眾口相傳的格言更加堅信不移。
“秦家大哥好像還在！在那邊！”夫妻背後，小孩子指點著空蕩蕩的街心說道。
兩口子這才注意到街心處