“黑社會就是黑社會，有*沒有強迫！天生我的聲音就是這麼沙啞，我天生就是黑社會的人。”
當然，在江湖的世界裡沒有多少人像阿君一樣心甘情願地踏上黑道，很多人都有著不得已的難言苦衷。《一個好爸爸》裡的李天恩就把選擇幫派生活歸結於“貧窮”。他說：“貧窮說話牙無力，富貴驕人鼻有聲。有錢需記無錢時，落難何曾見幾人。人來求我三春雨，我求別人六月霜。”《人海孤鴻》裡，初三和沙示一起長大，一起泡妞，一起坐牢，一起借高利貸。兩兄弟雖然打打殺殺卻也沒有喪失良知，還憧憬著美滿的愛情和家庭。他們在綁架小女孩後因不滿大佬的行為而將小孩救回。可他們永遠無法主宰自己的命運，正如初三感嘆：“我也想做個好人，不過我做不到。”
遊達志在《暗花》裡，用荒涼的環境渲染出濃郁的黑暗兇險氣息，每個人都被一隻看不見的手支配著，在頭顱、死屍之外空留一片不可預料的江湖。《野獸刑警》裡，圖釘華乘阿輝跑路的時候佔據了大佬位置。阿輝逃難返回後，圖釘華為保住老大的位置，冷不丁就將一把菜刀砍在阿輝的脖子上。《古惑仔》中，洪興與東興兩派內部的流血衝突此起彼落，到處是銅鑼灣的小混混們肆無忌憚的泡妞、吸毒、粗口，以及無休無止的亂砍亂殺。張耀揚，這個香港江湖的第一號配角，曾將自己的真名（比如“火武耀揚”、“東興耀揚”）編入黑幫電影的角色，在《隻手遮天》中摔碎關公像、殺死大佬，一語中的地說：“關老爺，拜你有個屁用，小弟都拿刀砍大哥了。”《黑社會》的片名直指江湖“黑”字本義，開場插入了洪門源頭的介紹：
“三百年前，康熙圍少林而焚之，眾僧慘遭焚死，倖存者五人逃至高溪廟前，插草為香，結為異姓兄弟，矢志報仇雪恨，反清復明。五人廣結英雄義士，聚義紅花亭，創設洪門。洪門多次興兵起義，失敗而回，十萬洪軍為民族壯烈犧牲。然而，洪門此秘密組織，卻一直流傳至今……”
然後，鄭伯對繼任者阿樂陳說“龍頭棍”的來龍去脈，包含了社團的幫規、儀式、權力象徵等，使得阿樂與大D對“龍頭棍”的渴望與爭奪更加突出、緊迫與撲朔迷離，阿樂甚至說：“準備兩副棺材，一副為你一副為我。”顯盡江湖你死我活的黑色。
另一方面，盜亦有道，殺人不眨眼的綠林草莽也有自己的價值觀，他們所要遵守的規則就是義氣。很多的黑幫片裡，眾老大和馬仔都要向忠義兩全的關二爺上香，誰要是亂了這個規矩就會成眾矢之的、難逃一死。這就是《黑社會》中的洪門戒律：
“兄弟託寄錢及雜物，必要盡心交妥遞到，如有私騙者，死在萬刀之下；私劫兄弟財物，暗幫外人搶奪兄弟財物者，五雷誅滅；貪圖利己，以傷兄弟，有此欺心者，死在萬刀之下；不得強為，如有恃強欺弱者，死在萬刀之下……”
《天子門生》裡，面對理不清、講不明的江湖恩怨，做大哥的古小玉說：“有些事情是必須去做的，無論我的兄弟做了什麼事，我都要去承擔。”而洪興社坐館忠叔更是道出社團最基本的信條：“人情義理忠信服從，這是我們洪門的守則。”因為警察不能與黑道有私人牽連，為了維護好友警官森哥的名譽，沒有犯事的忠叔只好跑路出逃。片中，被仇家圍困的梁警官與古小玉殺出重圍後放走後者。當警局同事疑惑時，梁警官說：“雖然我和他的身份不同，但拿槍的時候又有什麼分別呢？”《喋血雙雄》裡，李鷹這樣描述小莊：
“三十多歲，眼角有些皺紋，有男子氣概，他與一般的職業殺手不同，頭腦冷靜，非常機智，他的眼睛很有神，很有同情心，很有感情。”“這不是個冷血殺手，他拼著性命都要抱著那個女孩子去醫院搶救，如果是他槍傷了那個女歌星的話，他一定會接觸她的。”
李鷹和小莊都是使槍的一流高