“娘娘，今天孝惠公主的主食請讓我來動手做。”晚膳前，今英找到崔成琴，提出由她來做孝惠公主膳食的請求。
“你有什麼好的方法嗎？你應該知道你還沒有成為內人，是沒有資格做王室的膳食的。”崔成琴挑起眉頭，這孩子最近一段時間一直在做一些奇奇怪怪的事情，很少可以在燒廚房見到她的身影，如果不是瞭解這孩子，她都以為今英偷懶去了，現在突然提出這樣的請求，這讓她不能理解。
“娘娘，聽說孝惠公主吃不下東西，我想我有辦法可以讓公主進食。”今英知道宮裡的規矩，沒有十分把握的事她不會去做。“我只要從旁協助娘娘，幫助娘娘煮粥給公主就可以了。”
“你準備煮什麼粥？”崔成琴最後還是答應了，也許她真的能做到也說不定，就讓她去試一試吧。
“栗子粥。”
秋天正是栗子成熟的時節，選上新鮮的上等栗子，將栗子丟入水中，等水燒開再將栗子取出，慄肉切成小丁狀，大米淘淨，把大米和慄肉同時放入鍋子裡，大火燒開，再以小火煮至慄肉酥爛，粥湯稠濃，加少許的砂糖，從鍋中取出。今英選擇煮栗子粥是有原因的，栗子酥爛香糯，粥甜可口，還有益氣補脾，健胃厚腸的功效，不管用的是不是陳米，栗子粥都是適合食補的飲食，粥本身味道就能引發人小孩子的食慾。況且，在煮栗子的同時，大米已經被今英加上木炭放在鍋中現行煮了一會兒，取出木炭把米空幹後再與慄肉一同煮熟。
果然，到了晚膳的時候孝惠公主把滿滿的一碗栗子粥都吃了下去，面對皇上和皇后欣慰的神情，公主這才開口說出了原因，就如同今英所預料的，是陳米的原因。公主味蕾敏銳，陳米的氣味讓她很難吃下東西，所以對尚宮們送上來的食物每次也只是只動了一兩匙。今英去除了陳米的味道，所以公主才食慾大開，吃下了東西。知道是這個原因後，中宗很是稱讚了御膳廚房尚宮手藝與心思的靈巧，這也讓提調尚宮高興不已，下去自然是在御膳廚房眾人面前表揚了崔尚宮一番。
眾人都知道了是今英做的粥解決了孝惠公主的膳食問題，紛紛詢問今英是怎麼做到的，知道事情經過的令路大聲的說出了原因，長今看著被眾人圍著的今英，臉上露出了複雜的神情。連生拉著長今的手，“長今，明明是你先想出用木炭去除雜味的方法，今英她是在學你，這有什麼好得意的，你看令路的樣子，哼。”
“連生。”長今用被連生拉著的手扯了扯她，意思是要她不要說了，拉著連生向外走，走出門的時候，長今回頭看了一眼今英，她任然是低眉素面的站在那裡，一如她第一次見到今英時的樣子。長今感覺歲月在今英的身上失去了前進的步伐，今英一如初見時給她的感覺，似湖水般的沉寂無波。今英似有所感的抬起了頭，看見了站在門廊下的長今，兩人久久相視，誰也不知道對方在想什麼，直到連生問長今為什麼停下來，長今才轉開視線同連生一起離開。
今英收回自己的視線，這是她和長今的第一次對視，將來兩個人是會成為對手還是朋友，這點今英也不清楚。
金雞事件
因為上次今英上次在御膳廚房的出色表現，解決了孝惠公主的膳食問題，御膳廚房內的宮女都很佩服今英的手藝，正好趕上明國使臣出使朝鮮，使臣送來貢品金雞一隻，需要有人來餵養金雞三天，鄭尚宮就把它交給了今英照看。
“長今，你怎麼到這裡來了？”今英剛把金雞關進柵欄裡，就看到長今和連生走了進來。
“我和連生沒有見過明國的貢品，聽說是一隻金雞，鄭尚宮娘娘要用它來做料理，呈現上去，所以想過來看看。”長今笑著解釋，連生躲在長今的後面點頭。連生很怕今英，不知道為什麼，就像令路很討厭長今一樣沒有原因。
“那你們