昏暗的排房一直忙碌著，一直到了下午。
沈星終於等到了裴玄素了。
一盞油燈，封閉如蜂巢一般舊宮人居住的排房，從喧鬧的大廳被拖進蠶室，猶如進了十八層地獄。
生死之間兩茫茫，血如泉湧傷慘痛，春凳拖動的悶響，戴了小半年的鐐銬終被卸去，露出見骨的傷口，血痕斑斑的破囚衣被撕扯下，露出頎長結實又遍體鱗傷的軀體，鹽水洗涮後粗暴套上一套乾淨粗布衫，接著被牢牢捆在春凳上。
昏暗的蠶房，一點幽幽孤燈，戰慄昏沉，咫尺方寸，生死天地。
新傷舊傷，高熱難忍，但意識卻很清晰，模糊的視線看見一片油燈暈黃，一道踢踢踏踏的腳步聲進了房門，經過晃動的燈光，最後落座在他的大腿側畔，坐下。
裴玄素呼吸如火，他渾身戰慄了起來。
陳刀匠熟練開啟工具箱的蓋子，抽出最裡頭的一把月牙狀剷刀，“忍一下，很快的。”
“沒了這玩意也是人，看開點，是生是死就看你自己了。”
陳刀匠撤下裴玄素鬆鬆繫住的寬大布褲，“啊”一聲，卻開口罵道：“一群光吃不餓的崽子，光耽誤老子的事兒！”
燈光下，鋒利的月牙鏟刃長不過一寸半，是個中童用的，插錯刀了。
小杌子推開，踢踢踏踏的腳步聲，陳刀匠罵罵咧咧地出去找到了。
……
沈星的心跳快蹦出來了。
陳刀匠一出去，她立馬撩簾衝進來，攥在手裡快出汗的小刀一揮，繩斷，裴玄素一掙，整個人滾了下來。
“怦”一聲悶響，他手撐地，鑽心的劇痛，喘息著抬頭望過去。
模糊中，是個女孩，聲音也是個很年輕的少女。
沈星該準備的都準備妥當了，她語速飛快小聲：“裴玄素？有人託我拉你一把，讓你……”她盯了他某位置一眼，“讓你避過這一劫。”
“你，需要嗎？”
蠶房疏漏掉這一關，對於一個被判宮刑者而言，是在生命線上走鋼絲。宮籍者男性除去刀匠和雜役，全都是去勢者，倘若你不是……甚至不用等以後，很可能隨後就面臨逃刑被處死。
沈星總得先確認裴玄素的意願。
裴玄素呼吸急促起來，“哧哧”，他聲音充血啞得幾乎聽不清，“誰？”他略想，“是夏以崖嗎？”
夏以崖？
這誰？她沒聽說過這人，她急忙說：“不，不是他，那人讓我別提他的名字。”她胡亂推諉，“怎麼樣？如果你不願意……我有藥，可以保證你活下來的。”
裴玄素昔日也算交遊廣闊，他幾乎是毫不猶豫地點頭，虛弱啞聲：“……好！”
沈星鬆了一口氣，她飛快把幾截斷繩收進懷裡，然後掉頭衝往她來的簾子後面的排房，“快！你能起來幫忙嗎？”
替代的人沈星都準備好，早先指揮放到隔壁最邊一個位置的漏網之魚，昏迷的，但拖拽的話長凳會發出聲音，她抬不動。
沈星計算好了，從這個房間走往走廊盡頭清潔刀具的小房間大概一百三十步，來回的話，他們有個二百來息的時間。
裴玄素撐著站起身，他腳一觸地鑽心的痛，傷深可見骨，但他還是撐著遁沈星模糊的影子走過去，憑意志力，一口氣把春凳抬了進來。
沈星只能救一個人，再多也無能為力了，她自己也舉步維艱著，只能心裡對那人道聲抱歉，拉著裴玄素往回狂奔。
衝進連著的第三個排房。這地方她來過很多次，佈置的雜役禁軍肯定沒她熟悉，她第一時間就去找那個窗框鬆脫能推起一角的位置，果然還在，沒被木板釘死。
翻窗的時候，沈星一下就爬過去了，窗到胸口，她落地滾了一下，十