葉皓東又道：“李哥，有句話叫患難見真情，還有句話叫雪中送炭，今天你們哥倆兒因為瞧得起我葉皓東，願意跟我做兄弟，關鍵時刻跟我有難同當，這筆情分比什麼都重，這些我葉皓東記下了，山龍軍這件事兒要是弄成了，我估計到時候我免不了一場牢獄之災，但只要運作好這事兒，也應該不會有多嚴重，在這之前澡堂子那邊的事兒我加點緊，早點拿到錢爭取在山龍軍沒動手之前儘快把咱們今後的路子趟出來，你們哥倆兒都老大不小了，又都是家裡的獨子，所以這事兒你們聽我安排就行了，到了那天，你們在外面給我守住咱的盤子，等我出來了咱們一起掙大錢，讓家裡人都過上好日子。”
李衛東畢竟是多年混過來的，明白葉皓東話裡的深淺，保力剛卻是覺著自己腦子裡貨少，對李衛東又是絕對信任，連帶著也信任了剛認識不過兩個小時的葉皓東。他對葉皓東的安排也沒什麼異議。
三人確立了哥們兒關係，葉皓東又指明瞭要進行的事，也就沒繼續討論這些話題，邊吃邊聊了些彼此過往，酒足飯飽看著時間差不多，便意猶未盡的散了。
第四章 真正意義上的第一步
回到家，母親王琳，二哥葉皓然正在包餃子，看架勢已近大功告成。這個點兒才包完，看來多半是在等葉皓東下班。葉皓東心裡一暖，笑嘻嘻的洗了手，假意要上前幫忙，到跟前才故作恍然大悟：“回的早不如回的巧，包完啦，正好吃現成的。”
由於葉皓東每月都能拿回家一千塊錢，他們家的生活因此得到了極大改善，一九九三年的時候，廠裡一線崗位的爐前工每月工資加補助也就一千多塊錢，小兒子雖然才十六歲，現在每月拿回來的這一千塊錢已經比他老媽的工資還要多兩百多了，這是王琳之前無論如何也不敢想的事。
家裡原來的房子已經賣了還債，娘幾個現在租住的房子只有不到四十平，緊湊的空間過著緊湊日子的葉家四口人，最大的改善莫過於吃頓餃子。今天葉皓然學校放假了，在外面素了幾個月的兒子回家，王琳自然要讓孩子吃頓好的。葉皓東將打包帶回來烤好的牛肉放在飯桌上，笑道：“正好給我二哥加個菜。”
王琳：“你在外頭吃飯了？”
葉皓東：“嗯，請兩個一起幹活兒的吃飯，我剛去那會兒人家挺照顧我的，一直想表示表示，正趕上今天活挺好，多掙了點兒……”
王琳：“受了人家照顧，表表心意也是應該的。”
飯桌上。
葉皓東：“媽，要我說，讓我二哥乾脆還回高中上學得了，念技校學的再好出息也不大，我二哥那成績要是考大學的話一準兒能考個名牌，不繼續念太可惜了。”
葉皓東的話讓王琳很欣慰：“我跟你二哥說過了，他自己不想念高中。”
葉皓東看了一眼二哥，不解：“為什麼？”
葉皓然：“我弟弟為了這個家，才十六歲就輟學上班兒了，過年我就二十了，卻不僅不能掙錢減輕老媽的負擔，反而還要靠你們掙錢供我讀書，這已經讓我很慚愧了，念技校我覺得很好，學校離家近，費用又少，學習好還有助學金，畢業快上班早，我看比什麼大學都強。”
葉皓東：“你覺著好就好。”
又道：“明天起，我能早點兒回家了。”
王琳有些詫異又有些擔心：“怎麼了，工作有什麼變化了？
“是有一點變化，不過是好事兒，你兒子本事大，成了搓澡工裡的狀元，老闆讓我給他新招的員工培訓按摩技術，以後就不用再幹到這麼晚了，工資待遇翻番，完事了還會有獎勵，估計肯定比搓澡掙得多。”
王琳和葉皓然被他說得樂了。既然收入不減少，他們當然希望葉皓東越輕鬆越好。
“過完年，我可能會出趟