中國女人都像他妻子那樣沒耐心，可也著實被連翹的專注精神打動。不過她也是那年研究所裡唯一一個拿到最高榮譽生稱號，卻沒有申請留校的中國學生，令教授為之扼腕。別人都只道她家世不尋常，志不在學究，其實不過是連翹一念之差，及時驚覺自己有某種程度的論文癖，恐再糾纏失去了學以致用的初衷，這才拒絕院方的誠意。想不到回國之後就是忙著把本事現給人看，陷在四下蜂湧而至的讚美聲中忘乎所以。
難得隔了這麼久之後，給自己機會重拾舊業，寫得上了癮，搞不清時空，手機一響，聲音歡快地接起：“Hello。This is Liengle。”耳中一片靜默，連翹驟然回神：“您好？”還是沒聲音，看看螢幕顯示在通話狀態，來電顯示卻是“號碼保留”。
剛到北京的第一週，她接到過這樣一個隱藏號碼的電話，不等對方說話已猜到是誰。他只說一句“注意身體”，像是確定她生死，自那以後再沒來打來過。她也沒想過要無意義地換號碼，他能知道這個，也能知道以後的，如果肯不打擾，她自然不勝感激。今天這通電話又為什麼。聽筒裡只有自己的呼吸聲，連翹想起日子的特殊，似乎於頃刻間就已做好一切準備。包括讓她回去。 電話不久便被結束通話，而這一次他什麼也沒說。
公司進6月就已開了空調，她卻悶熱難解。汗珠沿著脊柱緩緩滾下的感覺不痛不癢，但絕對非常難受，煩燥又揮之不去。連翹無法安坐，機械地捱到下班，小莫和燕潔臨走還壞壞地笑她：“晚上別又瘋到太晚，看你氣色差得像鬼。”
連翹將一干雜物胡亂塞進揹包，離開公司。公交車站人頭攢動，她不急回家，坐在廣告牌間的長凳上，對每一個經過眼前的行人都好奇地仰頭注視。
安紹嚴用過各種說法阻止她胡思亂想，可滿街過往中，連翹仍會幻覺似地發現，每個人都在看她。而她生了根一般動彈不得，拿出手機給安紹嚴撥過去。大約聽有杯盞輕碰聲，連翹嘆氣：“跑去喝酒……”
安紹嚴夾著香菸，於煙霧嫋嫋中順嘴扯謊：“根本沒喝。”鏡片上倒映的珍餚佳釀，食不知殊，只想念有她和小寒相伴的餐桌。
一桌的都喝潮了，聽他這種報備語氣便紛紛起鬨，有人大聲澄清：“安太太放心，是正餐不是花酒。”安紹嚴倒也不急，笑著解釋說：“是我女兒，漂亮極了。”
連翹眼眶微酸，電話掛了半天，茫茫然去無可去，這麼早回家，睡不著的十幾個小時都不知道怎麼打發。
楊霜去賽車，段瓷不能找，芭芭拉在北京該多好。
想到芭芭拉連翹有些愧，其實多少預感到和段瓷會有今天，當時應該直接承認她的問話，拖著倒有成心隱瞞的嫌疑了。芭芭拉回美國後來過幾封郵件，每次都提到段瓷，可連翹這時什麼也不能說了。幸好是芭芭拉，不用自己的好奇心為難他人。
話不投機，認識一輩子也不過白頭如新，反之則有相見恨晚一說。她和芭芭拉自然屬於後者，明明相處的時間並不長，可只有對方能一眼瞧穿自己的心思。手機訊號縱然能橫越大洋，相視一笑的默契卻不太好體會得到，最為懷念。
她喜歡聽芭芭拉說段瓷，以剝繭抽絲的方式，得知他更多的一面。
芭芭拉喜歡聊連翹在波士頓留學的那段時光，那時戀情之初，唯美耐追憶。 連翹和小莫她們沒有這麼多說的，是她刻意不談許多，另外也是存在代溝的原因。她們喜歡的話題，她也儘量參與，奈何實在提不起興趣。頂多週末會一起逛街，平常下了班也便各回各家。連翹做過檢討，除了芭芭拉，大概沒人能忍受自己，不會開導別人，也不肯曝露心事，這種性子確實不太適合與同性相處。
因此接到許欣萌電話時，連翹簡直拿捏不好該用哪種語氣應對。