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儘管這次空襲成功摧毀了日本人的運輸船隊，但是日軍還是在這些地區集結部隊、裝備、運輸艦和海軍兵力。看過偵察報告的每一個人都十分清楚，日本人又要繼續進攻了。日本人計劃的輪廓才開始暴露，日本機動部隊是從夏威夷來的，這兩支機動部隊都以航空母艦為核心，至少有四到五艘大型新航空母艦和兩艘超級戰列艦。其中一支規模比較小的機動部隊有兩艘航空母艦、兩艘戰列艦、五艘巡洋艦和十幾艘驅逐艦。
為了乾淨利落地解決問題。日本人並沒有光倚靠這第一把尖刀。他們派了第二支機動部隊，這支規模很大的部隊有三艘航空母艦、五艘戰列艦、幾艘巡洋艦和更多的驅逐艦。這兩支利箭是為了給進攻部隊掃清並保護道路的。它們集結在兩處，一處是在中途島，另一處是珍珠港，兩處都常駐有一些日本巡洋艦和驅逐艦、水上飛機母艦、運輸艦、運兵船，供應艦以及艦隊輔助艦船。
這時，以“哈巴庫克”號為首的這支艦隊的指揮權已經由威爾遜？布朗中將移交給了弗蘭克？弗萊徹海軍中將（這一調動引起了不少人的不滿）。由“哈巴庫克”航空母艦、幾艘巡洋艦和驅逐艦組成的部隊已經同弗萊徹海軍中將指揮的由“大溪地號”航空母艦為首組成的另一支艦隊合併，資深的弗萊徹海軍中將擔任整個航空母艦攻擊部隊的總指揮，中國航母艦隊也接受弗萊徹的指揮。
這一天，“哈巴庫克”號的兩架偵察機襲擊了一艘浮在水面上的日本潛艇。俯衝投了三顆炸彈。儘管飛行員們確信潛艇已被擊沉，但他們只報告說，日本潛艇挨炸下沉後，看到海面漂起了大片油跡。
這是幾周以來“哈巴庫克”號跟水下的敵人進行的第一次摩擦。
人們信心百倍。枕戈待旦，求戰情緒很高。日本人的底細已經摸透了，他們不是超人，根本不是像在東印度群島作戰中他們取勝時那樣了不起。現在，透過經常的空中巡邏得到的情報告訴所有的艦員，戰鬥已經為期不遠了。他們幾乎每天都報告說，看到日本的偵察機在這個區域飛行。通常，他們的偵察機都是在離“哈巴庫克”號及艦隊150到200海里處看到這些偵察機的，它們的出現表明敵人對他們要去的海域是感興趣的。…；
弗萊徹海軍中將認為第一次的攻擊效果不算理想，應該取得更大戰果。他要求再次發動進攻。因為他知道。等到日本艦隊趕到，他將騰不出手來對岸上的日軍發動進攻。
此時看不到一點陸地，軍艦在茫茫的大海上疾馳。機組人員接到命令後開始暖機，飛行員們有的在待機室裡準備裝具，有的在軍官會議室用早點。6點15分，攻擊部隊起飛。第一批是58架“道格拉斯”sbd偵察轟炸機，緊跟著起飛的是兩倍數量的“道格拉斯”bd俯衝轟炸機，每架攜帶一顆1000磅炸彈。偵察轟炸機起飛後不到幾分鐘，最後一批飛機起飛，它們是122架“道格拉斯”tbd魚雷機。這種三座飛機每架攜帶一條533毫米魚雷，差不多有2000磅。
偵察機隊分雙機散開，對島周圍海面實行50海里全方向快速巡邏，這樣做是為了防備在夜裡可能有敵人航空母艦竄到這個區域來，因為黑夜既可以使他們能隱蔽地接近敵人。同樣也可以使向他們接近的日本艦隊受到保護。
偵察機隊沒有發現敵情，它們折回來。在4500米高度同俯衝轟炸機隊會合。每架偵察機攜帶一顆500磅炸彈，它們在完成偵察任務後就變成了輕型俯衝轟炸機，這種飛機在許多方面同比它大的俯衝轟炸機是一樣的。
魚雷機以160節的速度吃力地飛過加利福尼亞海岸上高高的山峰。當第一縷陽光灑在魚雷機的機翼上時，它們正在飛越森林峽谷和石