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第二天，早朝之上。
進入大殿之內，趙俊臣向著首輔周尚景的位置看了一眼，卻見周尚景依然是一副低眉垂目的模樣，神色間不見有任何異常。
趙俊臣相信，德慶皇帝在昨日反覆閱讀李純臣的殿試答卷的事情，周尚景一定也同樣得到了訊息。
畢竟，宮裡的那些太監們，全都是“有奶就是娘”的性子，既然收了趙俊臣的好處後會向趙俊臣通報訊息，那麼收到別人好處後也自然會貨買三家。
然而，如今看周尚景的模樣，顯然是打定主意不會阻止了。
對此，趙俊臣雖然遺憾，但也無可奈何，事實上，若是沒有周尚景帶頭，趙俊臣也絕不會當那個出頭鳥。
不過，雖然周尚景與趙俊臣不會出頭，但再看一旁的沈常茂與黃有容，以及兩人的門下官員，此時卻皆是一臉的陰沉——自從他們二派聯手之後，自覺朝中無人可以爭鋒，已是很少出現這般神色了。
顯然，沈常茂與黃有容也同樣得知了訊息，因為畏懼“密摺制度”會帶來的莫大威脅，卻是打算要在今天早朝上“力挽狂瀾”了。
趙俊臣很清楚，群臣若是沒有周尚景帶頭，是絕無可能鬥過德慶皇帝的，不過沈常茂與黃有容二人究竟打算怎麼阻止德慶皇帝，趙俊臣亦是頗感興趣，所以也學著周尚景一般低眉垂目，靜靜等待著兩人的發揮。
……
卻說群臣在殿內等候了片刻之後，隨著大太監張德高呼一聲“陛下駕到”，德慶皇帝終於駕到了。
在行禮問安之間，趙俊臣偷偷抬眼打量，只見德慶皇帝神色如常，就像往常一般威嚴尊貴，只是他此時打量群臣的目光，卻滿是探尋，好似一名廚師打量著一塊死豬肉，正在考慮自己該從哪裡下刀一般。
不過，德慶皇帝坐在龍椅之後，卻是突然寬和一笑，彷彿殿內百官皆是他十分滿意的愛卿良臣一般，並溫聲道：“眾愛卿平身吧。”
隨著眾臣起身後，德慶皇帝揚聲道：“眾愛卿，今天是我朝的大喜日子，今科的殿試，至今日終於塵埃落定，昨日眾閱卷大臣把試子們的答卷呈給朕看，朕閱後頗是高興，因為其中有不少金玉良言，連朕也覺得受益匪淺，比如周首輔的孫兒周素文的‘教化官民說’，比如江南趙山才的‘臣論’，皆是難得的好文章，經此一科，我大明又能收穫不少良材，實乃大幸！”
聽德慶皇帝這麼一說，群臣自然是紛紛恭賀，期間有許多大臣抓住機會溜鬚拍馬、歌功頌德，自是不提。
不過，像是趙俊臣、周尚景、黃有容、沈長茂等等知情者，聽到德慶皇帝的這一番話後，卻皆是一愣。
按理說，德慶皇帝最欣賞的殿試答卷，應該是李純臣的那篇“磨劍論”——認為德慶皇帝與其防備朝中官員為禍朝野，還不如打磨一柄懸樑之劍時刻警醒群臣，而這柄懸樑之劍自然就是“密摺制度”了——怎麼此時德慶皇帝對於這篇文章竟然提也不提？
幾人暗自琢磨之間，德慶皇帝又說道：“今日，朕已經御筆圈定了本科殿試的狀元、榜眼、探花三人，至於二甲三甲名次，則與往屆殿試一般，其中大部分就依一眾閱卷大臣的意思而定，而朕只是略作修改！張德，宣榜吧！”
隨著德慶皇帝的話聲落下，大太監張德上前一步，展開德慶皇帝的聖旨，揚聲宣佈道：“依聖逾，陛下親裁，本科殿試第一名狀元，周素文，授為翰林院修撰……
……本科殿試第二名榜眼，趙山才，授為翰林院編修……
……本科殿試第三名，曾煒，授為翰林院編修……
……本科二甲第四名，王伯之，授為翰林院庶吉士……
……
……本科二甲第七名，柳子岷，授從六品推官，遇缺先