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梁輔臣已是“知天命”的年齡，又被馬匪們囚禁於地窖多日，近段時間以來一直是在憂心忡忡與焦思苦慮之中度日，這個時候自然是身體狀況極差，脫困之後即使是尋常走路都需要他人攙扶。
然而，當梁輔臣得知了所有馬匪頭目集體自焚的訊息之後，卻是完全不顧自己的身體情況，堅持要親自前往馬匪頭目們的自焚地點進行查探。
對於梁輔臣的這般決定，許慶彥自然是百般阻止，認為梁輔臣的當務之急應該是好好修養身體，但梁輔臣依然是堅持自己的想法，卻是完全不給自己的“救命恩人”許慶彥任何面子。
梁輔臣貴為閣老輔臣，許慶彥也不敢強行阻攔，無奈之下只好是跟隨梁輔臣同去。
馬匪頭目的自焚地點，位於馬匪據點的中央位置，原本是道觀的主殿，馬匪佔據了道觀之後就將這座主殿改為了綠林好漢的“聚義廳”，乃是馬匪據點的核心之處。
當梁輔臣與許慶彥抵達“聚義廳”的時候，這裡已經被燒成了一片廢墟，剛剛才被官兵們撲滅火勢，士兵們正在清理現場，到處都瀰漫著一股焦煙味。
因為還要隱瞞梁輔臣被馬匪綁架的訊息，所以梁輔臣抵達現場之後表現得非常低調，只是被人扶著站在一旁靜靜的觀察傾聽，調查取證的事情則是全部交給許慶彥與張道真二人負責。
當然，梁輔臣並不信任許慶彥，主要還是由張道真負責查證。
在張道真的示意下，許慶彥揮手招來了一位邊軍武官。
這名邊軍武官大約四十餘歲，是一名相貌憨厚的矮壯漢子，身上穿著副千戶的服飾。
張道真仔細打量了這名副千戶一眼之後，見到他的相貌憨厚、氣質老實，並不像是一個油滑奸詐之輩，也就沒有繞彎子，直接問道：“我問你，所有馬匪頭目當真是全部被燒死了？可有留下任何活口？”
這名副千戶連連點頭，然後又搖了搖頭，說道：“回這位貴人的話，這件事應該不會有假，兄弟們攻入馬匪據點之後，馬匪們毫無抵抗之力節節敗退，這座大殿也就成了這夥馬匪最後堅守之處，但我們很快就把這裡包圍得水潑不進，那些匪首已是插翅難逃，但就在我們即將要攻入大殿之際，大殿裡突然冒起了熊熊大火，片刻間就蔓延到了整座大殿，那般猛烈的火勢，大殿裡的那些匪首必然是已經全部燒死了。”
張道真卻是追問道：“你為何敢肯定這場大火的起因乃是馬匪頭目們的自焚？而不是……某些人消滅證據的滅口手段？”
聽到張道真的質問，這名副千戶顯然是無法理會深意，愣了片刻後說道：“這位貴人怕是說笑了，只不過是旮旯角落裡幾個微不足道的小匪首罷了，也就近兩年才稍稍有了一點氣候，也從來沒幹過什麼大事，也從來都沒聽說他們有什麼背景，哪裡需要殺人滅口消滅證據……”
然而，不待副千戶說完，張道真已經打斷道：“你只需要告訴我，你為何會認為這把火是馬匪自己放的，難道你親眼見到了不成？”
這名副千戶無奈解釋道：“倒也沒有親眼見到，兄弟們包圍了大殿之後，這座大殿已經是門窗緊閉，完全看不到裡面的情況，但那幾個馬匪頭目見到自己被包圍之後，顯然是明白已經插翅難逃了，就大聲叫囂著什麼寧為玉碎不為瓦全、絕不能當俘虜、否則就要連累親族之類，這些都是我親耳聽到的，再然後這座大殿冒出了熊熊火勢，這不是自焚是什麼？”
張道真的眼中閃過了一縷精芒，用眼角餘光瞄了一眼站在自己旁邊的許慶彥之後，冷笑道：“也就是說，你至始至終就沒有見到這些馬匪頭目的樣子，只是聽到了聲音？還有，這座大殿的火勢，竟是在短短片刻之間就無法控制了？尋常火勢哪裡有這般快速？”