了賈母那裡，賈母又問了一回，賈寶玉道：“好些了，略有不靈活。”賈母也說：“如何騎得馬？我已與你父親說了，今日你不用去了。”一邊七八日賈寶玉應酬得也倦了，並不很想出去參與這樣的事——而且去的還是北靜王府。
須知北靜王府幾代的關係下來比剛分府的徒忻人情來往要多十倍不止，那是亂上加亂。賈寶玉直搖頭，他聽賈政誇過的，除了四王八公之家這樣的世交之外，餘下的人物號稱是海內名士，賈政很想讓兒子們去見見。作為一個正經科舉出身的人，非常肯定主流詩書人絕對瞧不起這些‘名士’，清客一流而已，但是賈政還興頭很足。賈寶玉當機立斷表示聽老祖宗的，老祖宗太疼我了。又說：“總要親去與老爺說一聲才好。”賈母叫兩個老嬤嬤陪著他去了，賈政非常惋惜：“總道你們年輕，多見識些也是好的。誰知你哥哥今早又說病了。”賈寶玉聽說賈珠病了又要去看，賈政道：“你母親已經親自過去了，還沒與老太太說，你去看看，有事沒事都不要說與老太太。”賈寶玉道：“老太太今兒還要去錦鄉伯家呢，等會子就動身。”說完辭去看賈珠。
賈珠本來應該是到閻王那裡考進士的，只是給蝴蝶回來了，身體弱一些也是真的。雖有王夫人、李紈因他先前病得兇險格外小心調養，還是略有不足，今年比往年更忙，他岳父離京，不少留下的老關係臨走時交代了他多看看，加上自己越來越大的關係網，累得夠嗆，幸而這回只是累著了之後略感風寒，喝點薑茶捂捂汗也就好了。但是他也不想去北靜王府，乾脆也躲了。賈寶玉黑線了：“大哥哥平日不是很推崇他的麼？”賈珠做御史，雖然因為賈府自己也犯各種毛病，很少彈劾人，但那只是忌憚被反咬被一群不爭氣的家人拖後腿之後的決定，並不代表他不知道。這位水王爺，他也是略知一二的，水溶倒沒沾什麼惡事，然而在養清客故作高雅上極像賈政，令賈珠
85、各種黑幕按名索人 。。。
直翻白眼。
賈寶玉心裡大笑，辭了賈珠出來。慢慢踱回自己院裡。他對水溶總有些戒心——高鶚的同人結尾暫時撇開，從十二釵判詞裡不難看出賈家敗得很慘，那麼賈家出事的時候，號稱世交的水溶在哪裡？一道敗了，還是袖手旁觀了？一道敗落是因為什麼事？誰拉的誰下水？至於袖手旁觀，那可就更有意思了。他不覺得自家那些很廢柴的本家能做出什麼天怒人怨的大事來，讓北靜王都不敢說情。有了這層想法，疑惑越發大了，平日那些世交，有事的時候都跑到哪裡去了？礙於國法不便說情，事後也不伸援手麼？太可疑了，這裡面究竟是驢不推還是磨不轉呢？
兩處院子隔得不遠，賈寶玉回到自己屋裡，因胳膊上有點傷，連拿本書都被攔著，無聊之下又蹓躂了出來，叫上李貴、趙亦華等幾個伴當並掃紅等幾個小廝出去散心。此時賈母等已經出門，家中再無人能攔他。賈寶玉騎不得馬，索性步行。
過年正是熱鬧的時候，周圍又有人牆擋著，賈寶玉逛得倒開心。憶起川寧侯家的果餞不錯，自家都是些糕餅瓜子、乾果，果餞反而極少，原就想買些回去分贈諸人的，彷彿打聽過是在這一帶賣的，這回就不買小玩藝兒了，晃晃悠悠去了那家果餞鋪子。李貴滿頭是汗：“二爺，還是家去罷，外頭擠。”賈寶玉笑道：“不礙的，又沒騎馬，哪年我不出來？”到了地頭，李貴一抹汗：“二爺怎麼知道這裡的？”趙亦華等也很驚訝，賈寶玉出門從來都是買些小東西當小禮物送的，倒從來不入這些賣零食的地方，賈府的飯菜點心食不厭精外頭輕易哪有比得上的？
果餞鋪子的生意過年正是旺季，掌櫃的是賈寶玉穿戴不俗，親自迎進店面坐了，賈寶玉一打量，呵，設了貴賓席呢還。賈寶玉叫他把鋪子裡拿手的幾樣果餞每樣取些來嚐嚐，掌櫃的不敢怠慢，親自取了來，每樣一小碟，用張